Å gjøre opp for seg: tidligere «trans» lesbisk mor Jessi Harris om overlevelse, familie og tilgivelse
30 år med testosteron ga denne lesben en hysterektomi og hjerteinfarkter, alt for å slippe unna anti-homofilt hat. Datterens dom: «Du tok moren min fra meg.» Medisinsk overgang er ikke frigjøring, det er livslang skade.
Oversikt
Jessie Harris, en 69 år gammel lesbe, levde 30 år som transmann etter å ha flyktet fra anti-lesbisk diskriminering på 1980-tallet som kostet henne jobber, bolig og nesten barnet. Langvarig testosteron etterlot henne med vaginal atrofi, hysterektomi og hjerteinfarkter; hun sier at hun «lot som» hele tiden. Detransisjon i 2017 og tolv år med terapi avslørte de dype sårene valget hennes påførte datteren, som sa «Du tok moren min fra meg», og resten av familien. Nå skriver Jessie memoarer og oppfordrer detransisjonerte til å be om unnskyldning med ærlighet og ydmykhet, og advarer om at homofobi fortsatt presser unge lesber mot medisinsk overgang.
Full videooppsummering
Jessie Harris, en 69 år gammel lesbisk kvinne fra den nordvestlige Stillehavskysten, levde i tretti år som transidentifisert mann før hun detransisjonerte i 2017. I dette intervjuet med Stephanie Winn forklarer hun at overgangen hennes aldri handlet om en indre overbevisning om at hun var mann; snarere var det et desperat forsøk på å slippe unna den nådeløse diskrimineringen av lesbiske på slutten av 1970- og 1980-tallet. Etter å ha kommet ut i 1976 mistet Jessie jobber, ble kastet ut av boligen og møtte flere forsøk fra datterens far, eks-partnere og til og med en barnevakt på å få barnevernet til å ta datteren hennes utelukkende fordi hun var lesbisk. Å se et Geraldo Rivera-innslag i 1985 med en kvinne-til-mann-transisjonerende plantet ideen om at det å framstå som mann kunne gi den tryggheten og stabiliteten hun ikke fant som en åpen lesbisk mor. I 1987, som 32-åring, begynte hun med testosteron under de gamle Harry Benjamin-omsorgsstandardene, endret de juridiske dokumentene sine og jobbet som lastebilsjåfør mens hun framstod som mann. De medisinske følgene var alvorlige. Etter fjorten år på testosteron trengte Jessie en total hysterektomi på grunn av vaginal atrofi og annen skade på reproduksjonssystemet; i 2012 fikk hun flere hjerteinfarkt som kardiologen tilskrev langvarig testosteronbruk. Jessie understreker at hun aldri følte seg som en mann – «jeg lot som» – og at hvert skritt dypere inn i overgangen føltes som en forpliktelse snarere enn en identitet. Hun beskriver prosessen som «selvsentrert», en avhengighetslignende eskalering som distanserte henne fra familien. Hennes eldste datter, født i 1976, sa til henne som tjueåring: «Du tok moren min fra meg», en bemerkning Jessie avfeide den gang, men som senere «traff meg som et tonn murstein». Detransisjon og et tolv år langt terapiforløp hjalp henne å se hvordan valgene hennes hadde såret datteren, de seks søsknene og foreldrene – særlig moren, som slet med å akseptere at datteren hun hadde gitt navn og oppdratt nå insisterte på å bli kalt «sønn». Siden detransisjonen har Jessie arbeidet for å reparere disse relasjonene. En oppriktig unnskyldning gjenåpnet kommunikasjonen med datteren etter åtte års stillhet, og hun gjenoppbygger nå sakte båndene til barnebarnet, som fortsatt er sint over fortiden. Jessie sammenligner prosessen med et tolvtrinnsprogram: «å gjøre opp for seg og innrømme at jeg rotet det til». Hun skriver et memoar for å gi eldre detransisjonerte den representasjonen hun ikke fant, og påpeker at de fleste historier på nett kommer fra folk i tjueårene hvis korte overganger skiller seg sterkt fra hennes egen tre tiår lange erfaring. Med tanke på dagens økning i ungdomsoverganger mener Jessie at gjenværende homofobi fortsatt driver mange unge lesbiske mot overgang i stedet for mot å omfavne sin seksuelle orientering. Rådet hennes til andre detransisjonerte som søker forsoning er enkelt: «Ærlighet varer lengst … ydmykhet er veldig viktig, særlig når man prøver å gjøre opp for seg med noen som betyr noe.»