Den mørke virkeligheten bak 'kjønnsbekreftende behandling'
Pubertetsblokkere ved 16, testosteron ved 17 mens jeg var hjemløs. Detransisjonert ved 22. Løftet var lykke; virkeligheten var tap av beinmasse, depresjon og en kropp for alltid forandret.
Oversikt
Keira Bell gir en redegjørelse for hvordan hun, som 16-åring, ble en av de første mindreårige som fikk pubertetsblokkere på Tavistock-klinikken etter år med homofobisk mobbing og påvirkning fra trans-miljøer på nettet. Blokkerne forårsaket alvorlige bivirkninger – depresjon, søvnløshet, tap av beintetthet – etterfulgt av testosteron som 17-åring mens hun var hjemløs og uten støtte. Hun vendte tilbake til sitt opprinnelige kjønn som 22-åring, vant senere en landemerkerettssak mot klinikken, og advarer nå om at medisinsk kjønnsbekreftende behandling er et falskt løfte som etterlot henne med irreversible forandringer og varig skade.
Full videooppsummering
Keira Bell, den 26 år gamle tilbakevendende personen som omtales i episoden, skisserer sin reise fra en guttaktig barndom gjennom medisinsk kjønnsbekreftende behandling og til slutt tilbakevending. Hun husker at hun innen 12-årsalderen hadde internalisert at «det var noe galt med meg», en følelse som ble forsterket av det homofobiske klimaet på skolen hennes i 2011-2012. Da hun oppdaget trans-fellesskap på nettet, konkluderte hun med at kjønnsbekreftende behandling var «den beste måten å gjøre det på», og som 16-åring ble hun henvist fra sin lokale NHS-tjeneste til Tavistock-klinikken. Der ble hun «en av de første» mindreårige som fikk pubertetsblokkere etter at tjenesten nettopp hadde senket aldersgrensen. Hun beskriver blokkerne som «forferdelige»; de forårsaket nattesvette, forverret depresjon, søvnløshet og tap av beintetthet som krevde høydose D-vitamin. Fremdeles teknisk sett hjemløs og boende på et ungdomsherberge som 17-åring, startet hun på testosteron; de første injeksjonene føltes som «en lettelse», men etter fem år begynte «fasaden på en måte å svinne hen». Hun vendte tilbake til sitt opprinnelige kjønn som 22-åring. Ciara avslører også at hun har polycystisk ovariesyndrom (PCOS), diagnostisert ved UCLH, som allerede hadde økt hennes naturlige testosteronnivå og maskulinisert henne i puberteten. Hun mener klinikere forvekslet PCOS med å være trans, og bemerker at «mange transmen som kommer hit... har en tendens til å ha PCOS». Uten blokkere og testosteron har eggstokkene hennes «begynt å fungere igjen», krokshåret har blitt lysere, fettet har fordelt seg på nytt, og stemmen hennes har blitt litt mykere, selv om hun aksepterer at hun «aldri vil bli oppfattet som en kvinne igjen» og er «stolt av å eksistere som en maskulin kvinne og en maskulinisert lesbe». Samtalen vender deretter mot rettssaken fra 2020 som Ciara anla mot Tavistock, som hun gjennomførte mens hun fremdeles var «helt på bærtur» uten terapi eller familiestøtte. Å vinne saken kastet henne ut i offentlighetens søkelys, ofret privatlivet hennes og utsatte henne for å bli «brukt» både av radikalfeministiske og senere konservative grupper som prøvde å «merke meg som en radikalfeminist» eller på annen måte verve historien hennes for politiske formål. Hun advarer potensielle tilbakevendende personer om å forvente slik instrumentalisering og om å sikre seg pålitelig støtte før de taler ut. Nå, to og et halvt år etter at hun trakk seg ut av aktivistmiljøer, velger hun opptredener selektivt og fokuserer på å bygge opp et vanlig liv, samtidig som hun anerkjenner de praktiske vanskelighetene – som å navigere offentlige toaletter – som tilbakevendende kvinner står overfor.