Diagnostisert med kjønnsdysfori etter ett besøk
Én ettermiddag, én kliniker, ett innøvd manus, og Medicaid betalte for kastreringen min. En måned senere var jeg suicidal. Anger er ikke sjelden, den er bare begravd under ideologi og skalpeller.
Oversikt
Forest Smith forteller hvordan ett enkelt besøk på en kjønnsklinikk i Portland som 20-åring endte med at han ble kirurgisk kastrert og fikk brystimplantater, alt betalt av Medicaid, etter å ha blitt coachet på «hva han skulle si». Fire år med overgang, muliggjort av sosialtjenester, endte i suicidal anger, PTSD-tilbakeblikk og en lang vei tilbake til familie, jobb og testosteronerstatningsterapi.
Full videooppsummering
Forest Smith sporer veien sin inn i en transkjønnet identitet tilbake til en barndom preget av tidlig eksponering for erotikk på nett som niåring, etterfulgt av kryssdressing som tolvåring. Oppvokst i et religiøst hjem sier han at disse opplevelsene smeltet sammen med skam og hemmelighold og skapte den angsten han senere skulle kalle «kjønnsdysfori». Som sekstenåring fikk han skolearrangerte «queer-teori»-workshops som presenterte kjønn og kjønnsidentitet som flytende spektre, og på college «kokte» den underliggende skammen og de akademiske nederlagene «over» til en overbevisning om at overgang var svaret. Under en lang, stormfull kjøretur fra Tennessee til Oregon hørte han en NPR-reportasje som bekreftet overgang, oppfattet det som et tegn og reiste hjem fast bestemt på å gå videre med medisinsk endring. Ved TransActive-klinikken i Portland sier Forest at han ble diagnostisert med kjønnsdysfori i løpet av ett enkelt besøk hos en transidentifisert kliniker som, hevder han, veiledet ham i «tingene du kommer til å trenge å si» for å få hormoner. Han begynte med østrogen som 20-åring, til tross for at han gjentatte ganger uttrykte bekymring for fruktbarhet og ble forsikret om at virkningene var reversible. Terapien, husker han, fokuserte på å dekonstruere tvil i stedet for å utforske den, tilskrev enhver lidelse til samfunnets transfobi og foreskrev aktivisme som kur. Sosialtjenester ga gratis klær, brystproteser, bolig og fellesskap, og skapte det han kaller «et helt livsgrunnlag som ble støttet» av LHBT-programmer. Etter fire år overbeviste bekjente som hadde gjennomgått kastrering uten full «bunnkirurgi» ham om at en orkiektomi var en sunnere, mer ikke-binær vei; samtaler om urtehormoner på anarkistleirer normaliserte ideen ytterligere. Forest gjennomgikk til slutt både en orkiektomi og brystimplantatkirurgi betalt av Medicaid. I løpet av uker ble han overveldet av suicidal anger, men følte seg fanget av ideologien som behandler anger som en forventet del av transopplevelsen – «Jeg angret, men jeg omvendte meg ikke», skriver han, og låner Jane Austens formulering. Flashbacks og nattskrekk begynte; han våknet «skrikende nei» og gjenopplevde øyeblikket for kastreringen. Først en alvorlig covid-sykdom tvang ham tilbake til foreldrenes hjem, der ideologien «begynte å falle fra hverandre». Å lytte til podkasten Gender: A Wider Lens, føre dagbok og pleie sine døende besteforeldre ble ankerpunkter i gjenoppdagelsen. Han kaller sorgen «ekstrem», sier at han nå forstår PTSD «ikke lett», og begynte med testosteronerstatningsbehandling i januar 2021; i juli var han tilbake i arbeid og noen måneder senere hadde han fjernet brystimplantatene. I dag betjener Forest maskiner ved den samme hermetikkfabrikken der foreldrene hans møttes, studerer bilteknologi ved et community college og skriver både en Substack og et memoar for å dissekere «psykologien bak det som førte meg til å gå gjennom overgang». Han understreker takknemlighet for gjenvunnede familiebånd, stabilt arbeid og et verdisystem han føler han måtte bygge opp fra grunnen etter den medisinske og ideologiske omveien som begynte med ett besøk og en diagnose stilt i løpet av én enkelt ettermiddag.