Butch-gåten
En livslang butch-lesbe sier at dagens trans-vei ville hurtigbehandlet henne inn i mastektomi og livslange hormoner. Tiår med feministisk støtte, ikke kirurgi, lot henne endelig bestemme seg for å beholde kroppen sin. La det synke inn.
Oversikt
Ajay, en 60 år gammel butch-lesbe, forteller om en barndom preget av svik, seksuelle overgrep og dyp kroppshat som hun tror ville ha presset henne inn i medisinsk overgang hvis dagens kjønnsbekreftende vei hadde eksistert. Først etter tiår med feministisk støtte og terapi kunne hun bestemme seg, fortsatt ikke med 100 % sikkerhet, mot mastektomi, et valg mange detransisjonerte nå angrer på.
Full videooppsummering
Ajay, nå i begynnelsen av 60-årene, beskriver en livslang kamp med kjønnsavvikende væremåte og kroppsforakt som, slik klimaet er i dag, hun er overbevist om ville ha fått henne til å identifisere seg som transkjønnet og søke medisinsk overgang. Hun vokste opp fra ti dager gammel hos en adoptivmor som allerede var syk av kreft og i midten av 40-årene, og ble sendt på internatskole som fireåring og halv og ble der til hun rømte som 16-åring. I ferier fungerte hun som morens omsorgsperson, mens adoptivfaren, en London-advokat med sterk tilknytning til frimurerne, for det meste var fraværende. Fra aller tidligste alder avviste hun feminine klær, nektet å svare på fornavnet sitt Amanda Jane, insisterte på initialene «AJ» og endret senere navnet sitt juridisk til Ajay. Hun stappet sokker ned i buksene for å forestille seg at hun hadde en penis, ikke fordi hun trodde hun var en gutt, men fordi hun «ikke ville være kvinne». Pubertet begynte ved ni; hun avskydde de voksende brystene og gjør det fortsatt, og kaller dem «fremmede ting festet til meg». Intense forelskelser i eldre jenter på internatskolen – drevet, forstår hun nå, av både begynnende lesbiskhet og et søk etter en morsfigur – ble fulgt av seksuelle overgrep: først som seks- eller sjuåring av en restauranteier på ferie, så som 14-åring av to menn i et lokalt bibliotek. Disse opplevelsene forsterket hennes mistillit til menn og hennes dissosiasjon fra kroppen. Selvskading begynte da hun var 12, mens hun besøkte den dødssyke moren på sykehus, og fortsatte i årevis. Etter å ha rømt levde hun på gaten, ble tatt imot av adoptivfettere og kusiner og fikk gruppeterapi ved Maudsley og Tavistock, den gang en liten poliklinikk snarere enn den kjønnsfokuserte tjenesten den senere ble. Terapien tok for seg generell depresjon og selvskading, ikke hennes lesbiskhet eller kjønnsfølelser. Å finne sin biologiske mor som 18-åring og etter hvert møte den utvidede familien i begynnelsen av 20-årene ga en avgjørende følelsesmessig forankring. En avgjørende feministisk utdanning kom gjennom A Woman's Place i Hungerford House på slutten av 1970-tallet og begynnelsen av 1980-tallet, der Ajay møtte «stone butch»-lesbiske som var mer maskuline enn henne selv og for første gang følte at hun hadde funnet sin stamme. Feministisk analyse hjalp henne å forene det å være kvinne med avvisningen av femininitet, selv om den aldri løste hatet mot brystene eller ubehaget ved å motta seksuell nytelse. Hun inntok en «farsrolle» i 30-årene da hun møtte kona Erica, og ble forsørger og praktisk omsorgsperson for Ericas to små barn i en dynamikk hun beskriver som «kjernefamilie fra 1950-tallet, men med to mammaer». I dag driver Ajay Beyond Gender, en nettbasert støttegruppe for personer som har detransisjonert eller angrer på medisinsk overgang. Med tanke på dagens trender sier hun at hvis den nåværende lettvinte veien hadde eksistert da hun var ung, ville hun «ha gått den veien uten å nøle». Først de siste par årene har hun definitivt bestemt seg mot mastektomi, selv om hun fortsatt er «ikke 100 % sikker». Hun framstiller historien sin som en advarende fortelling: en butch lesbisk kvinne hvis dype kroppsdysfori, forsterket av tidlig traume og sosial isolasjon, lett kunne vært medikalisert hvis dagens kjønnsbekreftende modell hadde vært tilgjengelig.