Zagadka butch
Butch lesbijka od zawsze mówi, że współczesna ścieżka trans szybko poprowadziłaby ją do mastektomii i dożywotnich hormonów. Dziesiątki lat wsparcia feministycznego — nie operacja — pozwoliły jej w końcu zdecydować się zachować swoje ciało. Niech to do was dotrze.
Przegląd
Ajay, 60-letnia butch lesbijka, opowiada o dzieciństwie pełnym porzucenia, napaści seksualnej i głębokiej nienawiści do własnego ciała, która jej zdaniem pchnęłaby ją do medycznej tranzycji, gdyby istniała dzisiejsza ścieżka afirmująca płeć. Dopiero dziesiątki lat wsparcia feministycznego i terapii pozwoliły jej zdecydować — wciąż nie ze 100-procentową pewnością — przeciwko mastektomii, wyboru, którego wiele osób po detransycji dziś żałuje.
Pełne podsumowanie wideo
Ajay, obecnie w wieku ponad 60 lat, opisuje całożyciową walkę z niezgodnością z rolą płciową i nienawiścią do własnego ciała, która, jak jest przekonana, w dzisiejszym klimacie doprowadziłaby ją do identyfikowania się jako transpłciowa i podjęcia tranzycji medycznej. Wychowywana od dziesiątego dnia życia przez przybraną matkę, która była już chora na raka i po 40-tce, Ajay została wysłana do szkoły z internatem w wieku czterech i pół roku i pozostała tam, aż uciekła w wieku 16 lat. W czasie wakacji pełniła rolę opiekunki matki, podczas gdy jej przybrany ojciec, londyński radca prawny mocno zaangażowany we wolnomularstwo, był w dużej mierze nieobecny. Od najwcześniejszych lat odrzucała kobiece ubrania, nie reagowała na swoje imię Amanda Jane, upierała się przy inicjałach „AJ”, a później prawnie zmieniła imię na Ajay. Wpychała skarpetki w spodnie, by wyobrażać sobie, że ma penisa, nie dlatego, że wierzyła, że jest chłopcem, lecz dlatego, że „nie chciała być kobietą”. Dojrzewanie zaczęło się w wieku dziewięciu lat; nienawidziła rozwijających się piersi i nadal je nienawidzi, nazywając je „obcymi rzeczami przyczepionymi do mnie”. Intensywne zauroczenia starszymi dziewczynami w internacie – napędzane, jak teraz rozumie, zarówno rodzącym się lesbijstwem, jak i poszukiwaniem postaci matki – po których następowały napaści seksualne: najpierw w wieku sześciu lub siedmiu lat ze strony właściciela restauracji na wakacjach, potem w wieku 14 lat ze strony dwóch mężczyzn w miejscowej bibliotece. Te doświadczenia wzmocniły jej nieufność wobec mężczyzn i dysocjację od własnego ciała. Samookaleczanie zaczęło się w wieku 12 lat podczas odwiedzin śmiertelnie chorej matki w szpitalu i trwało latami. Po ucieczce mieszkała na ulicy, przygarnęły ją przybrane kuzynki i uczestniczyła w terapii grupowej w Maudsley i Tavistock, wówczas małej poradni ambulatoryjnej, a nie ośrodku skoncentrowanym na płci, którym stała się później. Terapia dotyczyła ogólnej depresji i samookaleczania, a nie jej lesbijstwa czy uczuć związanych z płcią. Odnalezienie biologicznej matki w wieku 18 lat i ostateczne poznanie szerszej rodziny w wieku 20 kilku lat dały jej kluczowe oparcie emocjonalne. Przełomowa edukacja feministyczna nadeszła dzięki A Woman’s Place w Hungerford House pod koniec lat 1970. i na początku lat 1980., gdzie Ajay spotkała lesbijki typu „stone butch”, bardziej męskie od niej samej, i po raz pierwszy poczuła, że znalazła swoje plemię. Analiza feministyczna pomogła jej pogodzić bycie kobietą z odrzuceniem kobiecości, choć nigdy nie rozwiązała jej nienawiści do piersi ani dyskomfortu w odbieraniu przyjemności seksualnej. W wieku 30 kilku lat przyjęła rolę „ojcowską”, gdy poznała swoją żonę Ericę, stając się żywicielką rodziny i praktyczną opiekunką dwójki małych dzieci Eriki w dynamice, którą opisuje jako „rodzina nuklearna z lat 1950., ale z dwiema mamami”. Dziś Ajay prowadzi Beyond Gender, internetową grupę wsparcia dla osób, które przeszły detransycję lub żałują tranzycji medycznej. Odnosząc się do obecnych trendów, mówi, że gdyby współczesna łatwo dostępna ścieżka istniała, gdy była młoda, „poszłaby tą drogą bez wahania”. Dopiero w ciągu ostatnich kilku lat ostatecznie zdecydowała się przeciwko mastektomii, choć nadal „nie jest w 100 % pewna”. Przedstawia swoją historię jako przestrogę: butch lesbijka, której głęboka dysforia ciała, spotęgowana wczesną traumą i izolacją społeczną, mogłaby łatwo zostać zmedykalizowana, gdyby dzisiejszy model afirmujący płeć był wówczas dostępny.