Summary

Low regret figures such as 0.3–0.6% are often quoted to show that detransition is rare. In this opinion piece, J. Cohn argues that the true rates are unknown. He sets four conditions for a sound study: long enough follow-up (published times to regret range from about 3 to over 10 years), few people lost along the way, clear definitions and suitable measures, and patients like today's, who are mostly teenage girls. None of the studies in a 2021 review of surgery regret followed at least 85% of people for 8 or more years. Studies reporting higher rates fail the same tests. It is a useful checklist for reading regret studies, but it offers argument, not new data. Some of its cut-offs are judgement calls, and the author works with SEGM (the Society for Evidence-Based Gender Medicine), which urges caution in youth gender medicine.

Key findings

• يرى كوهن أن معدلات التوقف والتراجع عن التحول والندم بعد العلاج الطبي المتعلق بالجندر غير معروفة. وهو لا يدّعي أن المعدلات الحقيقية مرتفعة أو منخفضة.
• تأتي أرقام الندم المقتبسة كثيراً (0.3–0.6%) أساساً من بالغين عولجوا وفق قواعد أقدم وأكثر صرامة، لا من مرضى اليوم الذين عانوا في الغالب من الكرب الجندري أول مرة في سن المراهقة ومعظمهم إناث.
• الأوقات المنشورة للندم أو التراجع عن التحول طويلة: من نحو 3 سنوات في استطلاع للمتراجعين عن التحول إلى نحو 11 سنة في المتوسط بعد استئصال الخصيتين أو المبيضين في بيانات هولندية، مع أوقات معتادة تبلغ نحو 7.5 إلى 8 سنوات في بيانات سويدية.
• باستخدام حد أدنى دقيق مدته 8 سنوات، لم تتابع أي من الدراسات في مراجعة عام 2021 حول الندم بعد الجراحة (بوستوس وزملاؤه) ما لا يقل عن 85% من المرضى وتتابع الجميع لمدة 8 سنوات أو أكثر.
• الدراسات التي تحصي فقط من ما زالوا يترددون على عيادة جندر، أو تستطلع فقط من ما زالوا يرون أنفسهم متحولين، تفوّت فئات كاملة ممن يندمون أو يتراجعون عن التحول. وفي أحد الاستطلاعات لم يخبر طبيبه سوى نحو ربع المتراجعين عن التحول.
• الدراسات التي تبلغ عن معدلات أعلى، مثل نحو 30% توقفوا عن الهرمونات خلال أربع سنوات في بيانات الجيش الأمريكي، تقصّر هي أيضاً عن المعايير نفسها.
• يخلص كوهن إلى أنه ينبغي إبلاغ من يفكرون في التحول الطبي بأن احتمال الندم أو التراجع عن التحول غير معروف، كجزء من الموافقة على العلاج.

Conclusion

The detransition rate is unknown. Existing studies claiming low regret or detransition rates (0.3-0.6%) are unreliable due to methodological flaws including: insufficient follow-up time (often shorter than observed median times to regret of 7.5-8 years), high loss to follow-up, inappropriate measurement instruments, and non-representative samples that differ from current patient populations. The frequently quoted extremely low rates are based on studies with adults who underwent extensive screening under older protocols, not the current adolescent-onset cohort with different characteristics. Until properly designed long-term studies are conducted with adequate follow-up duration, small loss to follow-up, appropriate definitions and measurement tools, and relevant samples, the true rates of discontinuation, detransition, and regret cannot be determined. This uncertainty should be communicated to patients and families as part of informed consent for gender-affirming medical interventions.