Summary

Wright argues that sex is binary in every species with two different-sized sex cells. 'Male' and 'female' simply name the two kinds: bodies built to make sperm and bodies built to make eggs. Nothing else counts as a sex. He separates how sex develops (through chromosomes, temperature and so on) from what sex is (which sex cell the body is built to make). He then answers five challenges, from fungi and people with an extra X chromosome to differences of sex development and models that treat sex as a mix of traits. He concludes that every sensible alternative definition still relies on sperm and eggs, and that blurring the categories harms science and policy. It clearly states biology's standard definition, but it is an argument, not new evidence, and it asserts rather than works out what this means for individual people, law and policy. A critique and Wright's reply followed in 2026.

Key findings

• ادعای مرکزی: در هر گونه‌ای با دو سلول جنسی با اندازهٔ متفاوت دقیقاً دو جنس وجود دارد، چون نر یعنی بدن برای ساختن اسپرم ساخته شده و ماده یعنی برای ساختن تخمک، نه کروموزوم‌ها، هورمون‌ها یا ویژگی‌های بدن.
• رایت تفاوت میان چگونگی رشد جنس، که در گونه‌های مختلف بسیار متغیر است، و اینکه جنس چیست را بیان می‌کند و استدلال می‌کند بخش زیادی از سردرگمی از درهم آمیختن این دو می‌آید.
• او به پنج چالش پاسخ می‌دهد: «انواع جفت‌گیری» قارچی، کروموزوم‌های جنسی اضافی یا گم‌شده مانند XXY، تفاوت‌های رشد جنسی که به‌عنوان یک طیف توصیف می‌شوند، تعریف‌های مبتنی بر مجموعه‌ای از ویژگی‌ها، و مدل‌هایی که جنس را به «سطوح» ژنتیکی، هورمونی و بدنی تقسیم می‌کنند.
• دربارهٔ تفاوت‌های رشد جنسی، او استدلال می‌کند دیدگاه دوجنسی لازم نمی‌داند هر فرد به‌روشنی طبقه‌بندی شود؛ موارد نامشخص جنس سوم نمی‌سازند، چون نوع سوم سلول جنسی تولید نمی‌کنند.
• او مدل‌های مجموعهٔ ویژگی‌ها و چندسطحی را دوری می‌خواند، چون ویژگی‌ها فقط با نگاه کردن به بدن‌هایی که از پیش بر اساس اسپرم یا تخمک دسته‌بندی شده‌اند «مردانه‌نمونه» یا «زنانه‌نمونه» برچسب می‌خورند.
• در نوامبر 2025 (جلد 54، صص 3941-3945) در بخشی با عنوان «چند جنس وجود دارد؟ چند جنسیت وجود دارد؟» منتشر شد؛ دانا مار در ژانویهٔ 2026 نقدی منتشر کرد و رایت در مارس 2026 پاسخ داد.

Conclusion

This commentary advances a simple claim with broad consequences: In anisogamous organisms, the sexes—male and female—are functional classes defined by the type of gamete an individual has the biological function to produce. Males have the biological function to produce sperm; females have the biological function to produce ova. That definition is universal across all anisogamous taxa. Much contemporary confusion arises from conflating how sex is determined (i.e., how sex develops) with how sex is defined (what sex is), and from conflating upstream determinant and downstream correlates of sex with sex itself. On this account, aneuploidies and DSDs describe variation in development or function within the two sexes; "mating types" belong to isogamous systems and are compatibility classes, not sexes; and "multivariate" or "spectrum" depictions quantify trait variation within and between the two sexes without altering the number of sexes.