Teka-teki Butch
Seorang lesbian butch seumur hidup mengatakan jalur trans modern akan mempercepatnya menuju mastektomi dan hormon seumur hidup. Dukungan feminis selama puluhan tahun—bukan operasi—akhirnya membuatnya memutuskan mempertahankan tubuhnya. Renungkan itu.
Ikhtisar
Ajay, lesbian butch berusia 60 tahun, menceritakan masa kecil penuh penelantaran, kekerasan seksual, dan kebencian mendalam terhadap tubuh, yang menurutnya akan mendorongnya ke transisi medis seandainya jalur penegasan gender masa kini sudah ada. Hanya dukungan feminis dan terapi selama puluhan tahun yang membuatnya memutuskan—masih tanpa kepastian 100 %—untuk tidak menjalani mastektomi, pilihan yang kini disesali banyak detransitioner.
Ringkasan Video Lengkap
Ajay, kini berusia awal 60-an, menceritakan pergumulan seumur hidup dengan ketidaksesuaian gender dan kebencian terhadap tubuh yang, di iklim saat ini, ia yakini akan membuatnya mengidentifikasi diri sebagai transgender dan menempuh transisi medis. Dibesarkan sejak usia sepuluh hari oleh ibu angkat yang sudah menderita kanker dan berusia pertengahan 40-an, Ajay dikirim ke sekolah berasrama pada usia empat setengah tahun dan tinggal di sana hingga ia kabur pada usia 16. Selama liburan ia menjadi perawat ibunya, sementara ayah angkatnya, seorang solicitor di London yang sangat terlibat dengan Freemason, sebagian besar tidak hadir. Sejak usia paling dini ia menolak pakaian feminin, menolak menjawab nama pemberiannya Amanda Jane, bersikeras memakai inisial “AJ,” dan kemudian mengganti namanya secara hukum menjadi Ajay. Ia menyumpalkan kaus kaki ke dalam celananya untuk membayangkan memiliki penis, bukan karena ia percaya dirinya laki-laki, melainkan karena ia “tidak ingin menjadi perempuan.” Pubertas dimulai pada usia sembilan; ia membenci payudaranya yang tumbuh dan masih membencinya sampai sekarang, menyebutnya “benda asing yang menempel padaku.” Rasa suka yang intens kepada gadis-gadis yang lebih tua di sekolah berasrama—didorong, kini ia pahami, oleh lesbianisme yang baru tumbuh sekaligus pencarian sosok ibu—diikuti oleh kekerasan seksual: pertama pada usia enam atau tujuh tahun oleh seorang pemilik restoran saat liburan, kemudian pada usia 14 oleh dua pria di perpustakaan setempat. Pengalaman-pengalaman ini memperkuat ketidakpercayaannya pada laki-laki dan disosiasinya dari tubuhnya. Melukai diri sendiri dimulai pada usia 12 ketika ia menjenguk ibunya yang sakit parah di rumah sakit dan berlanjut selama bertahun-tahun. Setelah kabur ia hidup menggelandang, ditampung oleh sepupu angkat, dan mendapat terapi kelompok di Maudsley dan Tavistock, yang saat itu masih berupa klinik rawat jalan kecil, bukan layanan berfokus gender seperti yang kemudian terjadi. Terapi menangani depresi umum dan melukai diri sendiri, bukan lesbianismenya atau perasaan gendernya. Menemukan ibu kandungnya pada usia 18 dan akhirnya bertemu keluarga besarnya pada awal usia 20-an memberi pijakan emosional yang krusial. Pendidikan feminis yang menentukan datang melalui A Woman’s Place di Hungerford House pada akhir 1970-an dan awal 1980-an, di mana Ajay bertemu lesbian “stone butch” yang lebih maskulin darinya dan, untuk pertama kalinya, merasa telah menemukan sukunya. Analisis feminis membantunya mendamaikan menjadi perempuan dengan penolakannya terhadap femininitas, meskipun tidak pernah menyelesaikan kebenciannya pada payudaranya atau ketidaknyamanannya menerima kenikmatan seksual. Ia mengambil peran “kebapakan” pada usia 30-an ketika bertemu istrinya Erica, menjadi pencari nafkah dan pengasuh praktis bagi dua anak kecil Erica dalam dinamika yang ia gambarkan sebagai “keluarga inti tahun 1950-an, tetapi dengan dua ibu.” Hari ini Ajay menjalankan Beyond Gender, kelompok dukungan daring bagi orang-orang yang telah berdetransisi atau menyesali transisi medis. Merefleksikan tren saat ini, ia mengatakan bahwa seandainya jalur akses mudah masa kini ada ketika ia muda, ia “akan menempuh jalur itu tanpa ragu sedikit pun.” Baru dalam beberapa tahun terakhir ia memutuskan secara definitif menolak mastektomi, meskipun ia tetap “tidak 100% yakin.” Ia membingkai kisahnya sebagai peringatan: seorang lesbian butch dengan disforia tubuh yang mendalam, diperparah oleh trauma dini dan isolasi sosial, yang dengan mudah bisa dimedikalisasi seandainya model gender-affirming masa kini sudah tersedia.