Summary

Writing in the BMJ, Kinnon MacKinnon, Pablo Expósito-Campos and W Ariel Gould argue that people who stop or reverse a gender transition have been ignored by research and care, partly because the topic has become political. Drawing on a few small studies of volunteers, they describe detransitioners as varied, but often female and young when they transitioned. Their reasons range from a change in identity and gender distress that didn't go away, to health worries and discrimination. Many have medical and mental health needs that aren't being met. The authors recommend following patients for at least 5 to 10 years and not assuming that people who drop out of studies (over 30% in some) are doing well. It is a sensible research plan, not new evidence. There was no formal search, and some claims rest on news reports or the authors' own studies.

Key findings

• Questo è un articolo di analisi, non una revisione completa della ricerca: riassume alcuni studi iniziali e formula raccomandazioni, senza nuovi dati.
• Gli studi citati (ad esempio un sondaggio online su 237 persone che hanno fatto detransition, 92% femmine, e uno studio canadese basato su interviste con 28 persone) suggeriscono che molte persone che facevano detransition fossero nate femmine e avessero fatto la transizione prima dei 25 anni.
• I motivi della detransition comprendono un cambiamento di identità, un disagio di genere che la transizione non ha risolto, preoccupazioni per la salute fisica o mentale, discriminazione e il disagio causato dal trattamento stesso («disforia inversa»).
• Dopo la detransition, molte persone descrivono un disagio di genere in corso, rimpianto, lutto o sentimenti contrastanti, la perdita del sostegno di amici LGBTQ+ e l'evitamento dei medici per timore di essere giudicate.
• Gli autori affermano che seguire le persone per 1-2 anni è troppo poco, perché la detransition di solito avviene diversi anni dopo il trattamento. Raccomandano almeno 5-10 anni.
• Avvertono che oltre il 30% dei pazienti abbandona alcuni studi sull'assistenza di genere, e che i ricercatori non dovrebbero presumere che queste persone si identifichino ancora come trans o non abbiano ulteriori bisogni.
• Raccomandano di scegliere i gruppi di studio in base al trattamento ricevuto anziché all'identità attuale, di usare le parole «detrans» e «detransition» e di integrare nei servizi di genere un'assistenza alla detransition priva di giudizio.

Abstract

Kinnon MacKinnon and colleagues call for robust, sensitive research to inform comprehensive gender care services for people who detransition

Conclusion

Rigorous and nuanced detransition research is indispensable. Investigating the experiences of people who detransition will provide a better understanding of the development of gender identity, as well as all health and psychosocial outcomes following gender care. This aligns with priorities identified by trans health experts. Unfortunately, ongoing debates and politicisation of gender care have resulted in the depiction of trans and detrans people as completely distinct groups with divergent needs and experiences, and who are doomed to conflict. However, we believe that trans and detrans people are more similar than different, and that detransition research holds value for advancing the healthcare of all those who transition, and for responsibly moving gender care research and practice forward.