Cosa mostrano gli studi
Le stime sulla frequenza con cui le persone interrompono o invertono una transizione vanno da ben sotto l'1% a circa il 30%, in gran parte perché gli studi misurano cose diverse. Gli studi clinici e sui registri che contano le inversioni formali riportano le cifre più basse: lo 0,6% delle donne trans e lo 0,3% degli uomini trans hanno ripreso gli ormoni del sesso di nascita dopo la rimozione delle gonadi nella coorte di Amsterdam (Wiepjes et al., 2018), il 2,2% di 681 adulti svedesi ha richiesto di invertire un cambio di genere legale (Dhejne et al., 2014), e 21 svedesi su 2.467 hanno in seguito invertito un cambio legale (Clark et al., 2025). Una meta-analisi di 27 studi chirurgici ha collocato il rimpianto intorno all'1% (Bustos et al., 2021). I dati sulle prescrizioni divergono nettamente: il 98% di 720 adolescenti olandesi aveva ancora una prescrizione ormonale a un'età tipica di 19-20 anni (van der Loos et al., 2022), mentre nei registri sanitari militari statunitensi una stima del 30% aveva smesso di rifornirsi entro quattro anni, con le femmine in trattamento con testosterone circa 2,4 volte più propense a interrompere (Roberts et al., 2022). Una revisione sistematica di 15 studi ha valutato l'intera base di prove di qualità molto bassa (Feigerlova, 2025).
Le indagini sui detransizionati, che sono per lo più di sesso femminile (dal 69% al 92%), descrivono motivi vari: sentirsi a proprio agio con il proprio sesso di nascita (60%), preoccupazione per complicazioni mediche (49%) e reinterpretazione del disagio di genere come radicato in un trauma o in una malattia mentale (38%) (Littman, 2021). Molti riferiscono bisogni non soddisfatti, con solo il 18% che si sente adeguatamente supportato (Vandenbussche, 2022). Al contrario, un'indagine limitata a persone che si identificavano ancora come trans ha rilevato che il 13% aveva fatto detransizione, citando per lo più pressioni esterne (Turban et al., 2021).
Limiti delle prove
Il rimpianto è comparso in media circa 11 anni dopo l'inizio degli ormoni ad Amsterdam (Wiepjes et al., 2018) e circa 8 anni dopo il cambio legale in Svezia (Dhejne et al., 2014), mentre molti studi seguono i pazienti per 2-4 anni. La perdita al follow-up è sostanziale (36% ad Amsterdam), e solo il 24% dei detransizionati intervistati lo aveva detto ai propri clinici (Littman, 2021), quindi le cartelle cliniche probabilmente sottostimano. Le definizioni vanno da un'interruzione della prescrizione di 90 giorni a un'inversione legale formale. La maggior parte dei dati su un basso rimpianto proviene da adulti trattati secondo protocolli più vecchi e più severi anziché dagli attuali pazienti, in gran parte adolescenti e di sesso femminile (Cohn, 2023). Le indagini sui detransizionati, a loro volta, reclutano volontari auto-selezionati da comunità online, non possono verificare le risposte e mancano di gruppi di confronto. Nessuno dei due insiemi di prove stabilisce ancora un tasso affidabile di detransizione o di rimpianto.