리치 헤론의 경험담
리치 헤론은 의료 전문가들에 의해 질성형 수술을 강요당한 후 후회와 고통을 겪고 디트랜지션을 통해 다른 사람들에게 경고하고 있다.
개요
심각하게 치료받지 않은 강박장애를 가진 게이 남성 리치 헤론은 의료 전문가들이 그를 31세에 음경성형술로 밀어붙여 만성적인 통증과 성적 감각 상실을 남겼던 과정을 회고한다. 수술을 즉시 후회한 후, 그는 성 정체성 클리닉으로부터 가스라이팅을 당했고—그의 후회는 정신 질환으로 치부되었다—퇴원하게 되었다. 현재 탈성전환한 그는 다른 사람들에게 경고하고 후회로 갇힌 느낌을 받는 이들에게 지원을 제공하기 위해 목소리를 내고 있다.
전체 비디오 요약
리치 헤론은 음경성형술에서 깨어났을 때 “이건 완전히 잘못됐다”고 즉시 깨달았던 순간을 회상하며 시작한다. 그는 수술 후 모습이 “마치 동물이 그 부위를 물어뜯은 것 같았다”고 묘사하고, 멍들고 부은 살이 너무 심하게 갈라져 “한때는 질이 세 개나 있는 것처럼 보였다”고 말한다. 현재 그가 느끼는 유일한 감각은 “깊은 고통”이며, 오르가즘을 느낄 수 있는 능력을 완전히 상실했다. 그는 성 정체성 클리닉에 “이걸 후회합니다, 이렇게 하지 말았어야 했어요”라고 여러 번 말했지만, 오히려 “아니요, 후회하지 않으세요”라는 말을 듣고, 그의 후회는 기존의 강박장애와 새로 진단된 ‘불안정한 성격장애’의 증상으로 재해석되었다고 말한다. 일 년 동안 ‘가스라이팅’을 당한 후, 그는 봉쇄가 시작되자마자 퇴원하게 되어 “버려진 기분”이 들었다고 한다. 돌이켜보면, 리치는 사실 내면에서 ‘여자처럼 느껴본 적이 결코 없었다’고 말한다. 대신, 그는 심각하게 치료받지 않은 강박장애를 가진 27세의 게이 남성이었으며, 포르노로 ‘기도해서 없애려 했던’ 극심한 동성애적 끌림과, 부모의 이혼과 사회적 고립을 포함한 혼란스러운 삶의 역사를 가지고 있었다. 그는 자신이 받은 5년간의 ‘성 정체성 치료’를 이념적 코칭—모든 불편함을 ‘시스젠더주의’나 ‘내면화된 트랜스혐오’로 재해석하는 퀴어 이론의 ‘훈련’—으로 규정한다. 수술을 망설인다고 표현했을 때, 그는 원하지 않으면 클리닉에서 떠나야 할 것이라는 경고를 받았는데, 이는 그가 약물을 남용하고 극도로 취약했던 순간에 내려진 위협이었다. “당신은 성전환 수술에 이상적인 후보자입니다”라는 문구는 너무 자주 반복되어, 마치 경쟁에서 이기는 것처럼 느껴지기 시작했다고 그는 말한다. 리치는 의학적 경로가 거의 현실적인 위험 논의 없이 제시되었다고 믿는다. 그는 자신이 전혀 경고받지 못한 합병증—소변 보기를 고통스럽게 만드는 요도 협착증, 괴사, 영구적인 성적 감각 상실—을 열거하고, 동의서가 “세부 사항을 충분히 다루지 않는다”고 지적한다. 그는 또한 초현실적인 수술 전 상담을 묘사한다: 외과의사는 그와 거의 말하지 않았고, 수석 간호사는 제모를 완료했는지 확인만 했으며, 자신의 온전한 남성 신체를 마지막으로 본 것은 수술 전날 밤, “내가 지금 대체 뭘 하는 거지?”라고 자문했을 때였다. 그는 이제 전체 과정을 정신 질환과 고립에서 벗어나려고 필사적인 사람들(그와 같은)을 이용하는 일종 ‘속임수’로 간주한다. 2년 반 전 공개적으로 밝힌 이후, 리치는 ‘사기꾼’, ‘파시스트’, ‘TERF’로 공격받아 왔으며, 탈성전환자들은 불가능한 기준에 부합해야 하는 반면, 성전환자들은 후회를 전혀 인정할 필요가 없다고 말한다. 그는 목소리를 내는 것이 자신의 생명을 구하고 목적을 준다고 강조한다: “그냥 후회한다면, 당신이 나쁜 사람이 아니라는 것을 사람들이 알았으면 합니다.” 그는 수술을 고려하는任何人에게 “자신에게 친절하게 대해주고 이렇게 하지 말라”고 촉구하며, 통계적 증거가 수술 후 자살률이 낮아지지 않고 오히려 높아진다는 점을 논거로 든다. 현재 그는 다시 남자로 살아가고, 연애 중이며, 다른 사람들이 자신의 후회에 대해 솔직해도 된다는 허락을 주는 것에서 의미를 찾는다.