사과하기: 한때 ‘트랜스’였던 레즈비언 엄마 제시 해리스가 말하는 생존, 가족, 용서
30년간의 테스토스테론은 이 레즈비언에게 자궁적출술과 심장마비를 안겼습니다. 모두 반동성애 혐오에서 벗어나려고요. 딸의 평가는 이랬어요. ‘엄마를 나에게서 빼앗았어.’ 의학적 성전환은 해방이 아니라 평생의 손상입니다.
개요
69세 레즈비언 제시 해리스는 일자리와 주거와 하마터면 자녀까지 잃게 만든 1980년대의 반레즈비언 차별을 피해 30년간 트랜스 남성으로 지냈다. 장기간의 테스토스테론은 질 위축, 자궁적출술, 심장마비를 남겼고, 그녀는 내내 “가장하고 있었다”고 말한다. 2017년의 디트랜지션과 12년간의 치료를 통해 자신의 선택이 딸과 나머지 가족에게 입힌 깊은 상처가 드러났고, 딸은 “엄마를 나에게서 빼앗았다”고 말했다. 지금은 회고록을 쓰고 있는 제시는 디트랜지셔너들에게 정직과 겸손으로 사과하라고 촉구하며, 동성애 혐오가 여전히 젊은 레즈비언들을 의학적 성전환으로 내몰고 있다고 경고한다.
전체 비디오 요약
태평양 북서부 출신의 69세 레즈비언 제시 해리스는 30년간 트랜스로 정체화한 남성으로 살다가 2017년에 디트랜지션했습니다. 스테퍼니 윈과의 이 인터뷰에서 그녀는 자신의 전환이 자신이 남성이라는 내적 확신에 관한 것이 아니었고, 1970년대 후반과 1980년대에 레즈비언에 대한 끊임없는 차별에서 벗어나려는 절박한 시도였다고 설명합니다. 1976년에 커밍아웃한 뒤 제시는 직장을 잃고, 쫓겨났으며, 딸의 아버지, 전 연인들, 심지어 베이비시터까지 오직 그녀가 레즈비언이라는 이유만으로 딸을 아동보호국이 데려가게 하려는 여러 차례의 시도에 직면했습니다. 1985년 제랄도 리베라의 방송에서 여성에서 남성으로 전환한 사람을 다룬 장면을 본 것이, 남성으로 지내는 것이 커밍아웃한 레즈비언 엄마로서는 찾을 수 없던 안전과 안정을 줄지도 모른다는 생각을 심어 주었습니다. 1987년, 32세에 그녀는 옛 해리 벤저민 진료 표준(Harry Benjamin Standards of Care)에 따라 테스토스테론을 시작하고 법적 서류를 변경했으며, 남성으로 지내며 트럭 운전사로 일했습니다. 의학적 후유증은 심각했습니다. 테스토스테론을 14년 복용한 뒤 제시는 질 위축과 다른 생식계 손상으로 전자궁적출술이 필요했고, 2012년에는 여러 번의 심장마비를 겪었는데 심장 전문의는 이를 장기간의 테스토스테론 사용 탓으로 돌렸습니다. 제시는 자신이 결코 남성이라고 느끼지 않았으며(“나는 연기하고 있었다”), 전환 속으로 한 걸음씩 더 들어가는 것이 정체성이라기보다 의무처럼 느껴졌다고 강조합니다. 그녀는 이 과정을 가족으로부터 자신을 멀어지게 한 중독 같은 단계적 확대로서의 “자기중심적”인 것이라고 묘사합니다. 1976년에 태어난 맏딸은 스무 살에 그녀에게 “엄마가 내게서 엄마를 빼앗아 갔어요”라고 말했는데, 제시는 당시에는 이를 일축했지만 나중에는 “엄청난 충격으로 다가왔다”고 합니다. 디트랜지션과 12년에 걸친 치료는 그녀의 선택이 딸, 여섯 형제자매, 부모, 특히 자신이 이름 짓고 키운 딸이 이제 “아들”이라고 불러 달라고 고집하는 것을 받아들이기 힘들어한 어머니에게 어떤 상처를 입혔는지 보도록 도왔습니다. 디트랜지션 이후 제시는 이런 관계를 회복하려고 노력해 왔습니다. 진심 어린 사과가 8년간의 침묵 끝에 딸과의 소통을 다시 열었고, 그녀는 이제 과거에 대해 여전히 화가 나 있는 손녀와 서서히 유대를 재건하고 있습니다. 제시는 이 과정을 12단계 프로그램에 비유합니다. “보상을 하고 내가 망쳤다는 것을 인정하는 것”입니다. 그녀는 나이 든 디트랜지셔너들이 자신들을 대변하는 목소리를 가질 수 있도록 회고록을 쓰고 있으며, 온라인 이야기 대부분이 20대의 짧은 전환 경험으로, 자신의 30년 경험과 크게 다르다는 점을 지적합니다. 오늘날 청소년 전환의 급증을 돌아보며 제시는 여전히 남아 있는 동성애 혐오가 많은 젊은 레즈비언들을 자신의 성적 지향을 받아들이는 대신 전환으로 몰아간다고 믿습니다. 화해를 구하는 다른 디트랜지셔너들에 대한 그녀의 조언은 간단합니다. “정직이 최선의 방책입니다… 겸손은 매우 중요한 것이고, 특히 중요한 사람과 화해하려 할 때는 더욱 그렇습니다.”