디트랜지션: 전쟁으로 폐허가 된 이스라엘에서 살아남고 젠더 이데올로기에서 벗어나기
12년간의 바인딩으로 마야는 만성 통증과 호흡 문제를 겪게 되었다. 전쟁은 공급망이 붕괴될 때 의료적 전환이 치명적인 책임이 될 수 있음을 그녀에게 보여주었다.
개요
마야 포엣은 12세 때 온라인에서 트랜스 정체성 개념을 접한 뒤, 트랜스젠더 남성으로 자신을 규정하며 12년간 살아왔다. 그녀의 사회적 전환과 7년간의 가슴 압박(바인딩)으로 인해 만성 통증, 호흡 문제, 처진 유방 조직이 남았다. 2023년 10월 7일 하마스의 공격으로 바인더 없이 목숨을 걸고 도망쳐야 했고, 그 순간 그녀는 변형되지 않은 여성의 몸이 자신이 가진 유일하게 믿을 수 있는 도구임을 깨달으며 디트랜지션을 시작했다.
전체 비디오 요약
마야 포엣(현재 25세)은 2012년 열두 살 때 온라인에서 처음 그 개념을 접한 뒤, 트랜스로 정체화한 남성으로 12년—삶의 정확히 절반—을 살았다. 희귀 의학적 상태에 매료된 조숙한 아이였던 그녀는 이미 스스로 학술지와 포럼을 뒤져 정보를 찾는 법을 익혀 두었는데, 교실에서 한 여자아이에게 호감을 느끼며 낯선 신체 감각이 생기자 문자 그대로의, 의학 지향적 사고방식으로 그 감정을 병리로 해석했다. 증상을 구글링한 끝에 그녀가 도달한 것은 ‘짝사랑’이 아니라 ‘성전환’이었고, 몇 주 만에 “여성의 몸에 갇힌 남성의 뇌”라는 생각을 흡수했다. 그때부터 전환은 과도한 집착의 대상이 되었다. 그녀는 시술을 공부하고, 전환 타임라인 영상을 보고, 여성적인 옷과 사회적 기대에 대한 불편함을 해소할 유일하게 논리적인 처방은 의학적 개입뿐이라고 결론 내렸다. 2012년 당시 미국 서부의 진보적 환경에서도 소아·청소년에 대한 ‘확인(affirmation)’이 아직 주류화되지는 않았기에, 마야는 즉각적인 제도적 지지를 받지 못했다. 대신 그녀는 중성적이거나 남성적인 옷을 입기 위해 매일 작은 싸움을 치렀고, 18세에 대학에 들어가서는 남성 이름으로 자신을 소개했다. 미국의 또래들이 여전히 그녀를 ‘남성적인 여성’으로 읽고 계속 대명사를 묻는 데 좌절한 그녀는, 가족이 중동이 트랜스 이데올로기에 덜 우호적일 것이라 믿었기 때문에 오히려 이스라엘로 유학을 택했다. 역설적으로, 이스라엘과 팔레스타인 문화에서 성별로 분리된 공간에 관한 단서들은 그녀가 꾸준히 젊은 남성으로 ‘패싱’하는 데 도움이 되었다. 7년 동안 바인더를 착용한 채 그녀는 남성 전용 카페에 들어가고, 통곡의 벽에서 남성 구역에서 기도했으며, 서안지구 검문소도 의심 없이 통과했다. 이런 이중생활을 하며 그녀는 분쟁 지역에서의 경직된 젠더 역학과 젊은 남성들의 급진화를 관찰했고, 지하디 모집과 자신을 젠더 이데올로기로 끌어들인 온라인 파이프라인 사이에 섬뜩한 유사성을 발견했다. 전환점은 2021년 5월 이스라엘 전쟁 중에 찾아왔다. 방공호에 웅크린 채 마야는 상체 수술(가슴 절제) 이후의 자신을 상상했다. 로켓을 피해 달아나려 해도 팔을 들어 올릴 수 없을지 모른다는 생각이 들자, 확신에 처음으로 금이 갔다. 의심의 씨앗은 2023년 10월 7일 사태가 터지며 더 커졌다. 그녀는 사이렌 소리에 깼고 바인더를 할 시간도 없었다. 그날 하루 종일 머리 위로 로켓이 포물선을 그리는 가운데 방공호 사이를 전력 질주했다. 생존을 위한 그 문자 그대로의 싸움 속에서 그녀는, 변형되지 않은 여성의 몸이야말로 자신이 가진 유일하게 신뢰할 수 있는 도구임을 깨달았다. 외인성 호르몬이나 미래의 수술에 의존하는 일은, 공급망이 붕괴하는 세계에서 잠재적으로 치명적인 부담처럼 보이기 시작했다. 일주일 뒤 그녀는 이스라엘을 떠나 미국으로 돌아왔고, 전쟁 트라우마로 휘청이는 가운데 온라인과 덴버의 GenSpec 콘퍼런스에서 만난 디트랜지션 여성들과 교류하기 시작했다. 안식일(샤밧)에도 무리 없는 화장지 농담을 주고받고, 클로이 콜과 우정 팔찌를 만들며, 그녀는 공격 이후 처음으로 웃었다. 그리고 남성 페르소나를 내려놓는 일이 수치가 아니라 기쁨과 공존할 수 있음을 깨달았다. 마야의 디트랜지션은 최근—1년도 채 되지 않았다—이며, 남아 있는 신체적 대가에 대해서도 솔직하다. 7년간의 바인딩은 그녀의 유방 조직을 탄력 없게 만들었고, 만성 통증과 호흡 곤란을 남겨, 깊게 숨 쉬는 법을 다시 배워야 했다. 그녀는 사회적 전환과 바인딩은 의사가 승인하지 않더라도 개입이며, 비의료화된 해를 축소하는 서사에 불편함을 드러낸다. 돌아보면 그녀는 12년의 우회를 개인의 비이성 때문이 아니라, 젠더 비순응에 대한 유일하게 논리적인 해결책으로 의학적 전환을 제시했던 문화 전반의 “결함 있는 정보 생태계” 탓으로 돌린다. 전쟁은 이데올로기의 비계를 걷어내고 몸의 환원 불가능한 가치를 드러냈다고 그녀는 말한다. 이제 동료 디트랜지셔너들 사이의 우정과 웃음이, 한때 전환이 납치해 갔던 삶의 절반을 되찾는 데 그녀를 돕고 있다.