누구에게도 디트랜지션을 겪게 하고 싶지 않다
라렐의 몸에는 평생 지워지지 않을 흉터가 남았다. 그는 이제 자신의 의료적 전환을 실수였다고 말한다. 누구도 그에게 디트랜지션이 더 큰 고통을 가져올 것이라고 경고하지 않았다.
개요
디트랜지셔너 LaRell이 Buck Angel과 함께 앉아 현재 후회하는 의료적 전환을 되돌리는 고통스러운 현실을 공유하며, 서두른 성별 확인 치료가 초래할 수 있는 되돌릴 수 없는 피해에 대해 경고합니다.
전체 비디오 요약
콜로라도 출신의 43세 남성 라렐 허버트(LaRell Herbert)는 6년 동안 여성으로 살며 에스트로겐과 스피로놀락톤을 복용했고, 결국 성전환 수술(질성형술)까지 받은 뒤 자신이 “망상 속에 있었다”는 것을 깨닫고 디트랜지션(역전환)했다고 말한다. 독실한 몰몬교 가정에서 자랐는데, 어머니가 남성과 남성 성기를 공개적으로 깎아내리곤 했다고 한다. 라렐은 네 살 무렵부터 “여자아이 같은” 느낌을 받기 시작했으며, “남자아이로 있는 건 문자 그대로 괜찮지 않았다”는 이유로 총, 리프트 트럭, 운송 회사 같은 과도하게 남성적인 행동 뒤에 여성성을 숨기는 법을 배웠다고 말한다. 홈스쿨링으로 고립된 환경에서 자란 그는 20대 후반이 되어서야 트랜스젠더 정체성이라는 개념을 접했는데, 구글 검색을 하다가 ‘수전스 플레이스(Susan’s Place)’에 도달하면서였다. 그때도 그는 전환이 불가능하다고 믿었지만, 30대에 “정말 멋진 여성”과 결혼했고, 아내는 처음에는 집에서의 크로스드레싱을 지지해 주었다. 2016년 내셔널 지오그래픽 다큐멘터리 *Gender Revolution*을 본 뒤 아내가 그에게 전환을 원하는지 직접 물었고, 그는 그렇다고 답했다. 그러자 카이저(Kaiser)와 연계된 논바이너리 치료사가 두세 차례의 방문만에 호르몬 처방을 위한 소견서와 이후 수술을 위한 서류를 건넸다고 한다. 라렐은 2017년 중반 에스트로겐을 시작해 유방 발달과 “도취감(유포리아)”을 경험했고, 그해 9월부터 공개적으로 여성으로서 생활하기 시작했다. 호르몬 치료 2년이 지나자 질성형술 대상이 되었고, 카이저 소속의 트랜스 여성 심리학자가 신속히 승인했다. 마시 바워스(Marcy Bowers)에게 훈련받은 외과의들이 있는 덴버 헬스(Denver Health)에서 수술이 시행됐다. 수술 후 합병증은 즉각적이고 심각했다. 질 입구가 너무 작게 만들어졌고, 확장(딜레이션) 과정에서 “극심한 통증”이 있었으며, 곧 질관이 영구적으로 닫혀 버려 “어차피 성관계에 쓸 수도 없는 신체의 한 부분”만 남았다고 한다. 그는 의료진이 확장을 충분히 하지 않은 자신의 탓으로 돌렸다고 말하며, 생식능 상실, 장기적인 호르몬 의존, 비가역성에 대해 충분한 설명을 듣지 못했다고 부인한다. 에스트로겐을 7년 복용한 뒤 근육량, 골밀도, 에너지가 급격히 떨어졌고, 건강상의 이유로 소량의 테스토스테론을 추가하자 뜻밖에도 성욕이 회복되며 “다시 조금 더 남자 같아진 느낌”이 들었다고 한다. 2023년 10월(인터뷰 6개월 전) 그는 자신의 여성 정체성이 “어린 시절의 트라우마와 자기 자신을 사랑하지 못한 데 뿌리를 두고 있었다”는 것을 깨닫고 에스트로겐을 중단했으며, 테스토스테론 펠릿을 다시 사용하고, 음경과 고환이 없고 기능하지 않는 질을 가진 상태이긴 하지만 다시 남성으로 살아가기 시작했다고 말한다. 대화 전반에서 라렐은 의미 있는 ‘게이트키핑(선별·검증)’이 부재했다고 강조한다. 치료사와 외과의들은 의문을 제기하기보다 “확인(affirm)”해 주었고, 그는 이 시스템을 환자를 비가역적 개입으로 서둘러 보내는 “컨베이어 벨트”에 비유한다. 그는 자신의 신체적 상실뿐 아니라, 수술을 거치도록 곁을 지켜 주었고 여전히 결혼을 유지하고 있는 아내, 그리고 그를 “마마(mama)”라고 부르다가 “라마(llama)”로 바꿔 불러야 했던 의붓딸에게 미친 영향도 애도한다. 카이저, 덴버 헬스, 그리고 더 넓은 “젠더-어펌밍(성별 확정)” 체계에 대한 분노가 있음에도, 그는 자신의 경험을 대중 교육으로 전환해 *Transgender: It Is a Belief and It Can Change*(트랜스젠더: 그것은 믿음이며 바뀔 수 있다)라는 회고록을 쓰고, 다른 이들에게 경고하기 위한 강연 기회를 찾고 있다고 한다. 한편 32년간 전환 상태로 살아온 트랜스 남성 벅 엔젤(Buck Angel)은 라렐을 대신해 반복적으로 슬픔과 분노를 표하며, 더 깊은 치료가 전환 욕구를 이끈 어린 시절의 상처를 드러냈을 것이고, 오늘날의 ‘확인만 하는’ 모델은 더 많은 디트랜지셔너를 만들어낼 “엉성한 의료”라고 주장한다.