전(디트랜지션한) 트랜스 남성 인터뷰
로라는 남자가 되면 자신의 고통이 해결될 거라고 생각했다. 하지만 되돌릴 수 없는 변화에 직면한 지금, 그녀는 다른 이들에게 경고한다. 의학적 성전환은 판매되는 것처럼 만병통치약이 아니다.
개요
SoftWhiteUnderbelly는 한때 트랜스 남성으로 정체화하며 살아왔고 현재는 디트랜지션 중인 여성 로라를 인터뷰한다. 이용 가능한 대본이 없어, 그녀의 이름과 디트랜지셔너라는 사실을 제외한 해당 구간의 내용은 공개되지 않았다.
전체 비디오 요약
위스콘신주 밀워키 출신의 26세 탈전환 여성 로라는, 자신의 10대 시절을 치료받지 못한 정신건강 문제들이 연쇄적으로 이어졌고 임상의들이 이를 성별 불쾌감으로 재해석한 뒤 테스토스테론과 수술로 “해결”해 버린 과정이었다고 묘사한다. 그녀는 이른 사춘기부터 자폐 스펙트럼 장애, 다낭성 난소 증후군(PCOS), 가정 내 만성적 정서적 학대로 인한 복합 PTSD, 중증 우울증 등 여러 진단을 안고 있었지만, 어떤 의사도 그 상태들을 전체로서 치료하려고 한 적이 없었다. 대신 19세에 ‘자살 충동이 있고 게이 남성이 되고 싶다’고 말하며 인폼드 컨센트(사전 동의) 클리닉을 찾았을 때, 그녀는 그날 바로 테스토스테론 한 바이알을 건네받고 매주 1mL를 주사하라는 지시를 들었다. 치료도, 관문(심사)도, 추적 관찰도 없었다. 호르몬은 기존의 기분 불안정을 증폭시켰다. 그녀는 “화가 나고, 무모해지고, 성욕이 강해졌다.” 여전히 자살 충동이 있었지만 이제는 충동적으로 실행할 만큼 더 즉흥적이 되었다. 1년 뒤 성형외과 의사가 양쪽 유방을 제거했다. 로라는 그 흉터가 “내가 다른 사람에게 돈을 주고 하게 한 자해”라고 말하며, 자신은 여전히 키 157cm(5피트 2인치)이고, 음경도 없고, 아담스애플도 없으며, 자신이 상상해 온 남성의 몸에 더 가까워진 것도 아니라고 말한다. 그녀는 여성성을 벗어나고 싶었던 욕망의 뿌리가 타고난 남성 정체성이 아니라 “괴짜 같고, 자폐가 있고, 성욕이 강하고, 포르노를 보고, 연극부인 여성”이 있을 자리가 없다는 감각에 있었다고 추적한다. 남자아이 같은 옷차림, 자폐로 인한 감각 문제, PCOS로 인한 테스토스테론 주도 성욕은 그녀로 하여금 자신을 “실패한 여자”처럼 느끼게 했다. 게이 남성 친구들에게 세 번 연속으로 짝사랑했다가 거절당한 경험은, 그들 중 한 명이 되지 않으면 사랑받을 수 없을 것이라는 확신으로 이어졌다. 온라인 커뮤니티와 학교 상담사들은 전환이 생명을 구하는 일이라는 메시지를 되풀이했고, 그녀는 처음에는 “젠더퀴어”라는 라벨을, 그다음에는 “트랜스 남성”을 받아들이며 사회적 소외, 해리, 신체 혐오, 심지어 PCOS로 인한 낭포성 여드름까지도 자신이 내면적으로 진짜 남성이라는 증거로 해석했다. 테스토스테론 2년과 양측 유방절제술(더블 마스텍토미) 1회 후, 그 환상은 무너졌다. 연애는 불가능해 보였다. 게이 남성들은 음경이 없다는 이유로 그녀를 거부했고, 이성애 남성들은 수염이 있고 가슴이 없다는 이유로 거부했다. 그리고 “테스토스테론이 높은” 성격은 기분장애처럼 느껴졌다. 22세에 그녀는 호르몬을 중단하고, 목소리는 그 상태로 자리 잡게 두었으며, 급진적 수용의 느린 작업을 시작했다. 트라우마 치료, DBT(변증법적 행동치료), 불교식 중립 훈련, 그리고 예술이 그것이었다. 그녀는 이제 자신을 “펑크 갓(Funk God)”이라고 부르며, 결혼과 아이를 원하는 괴짜 같은 이성애 여성이라고 말한다. 그리고 가장 힘든 상실은 자신이 파괴해 버린 ‘손상되지 않은 가슴’을 결코 되찾을 수 없다는 사실을 인정하는 것이라고 한다. 의료적 정체성 위기로 인한 PTSD는, 그녀가 주장하듯, 어린 시절 학대 위에 덧씌워진 또 하나의 별도 상처다. 로라가 오늘날 청소년들에게 주는 조언은 성별 불쾌감을 진단이 아니라 증상으로 다루라는 것이다. “먼저 다른 모든 가능성을 배제하세요—자폐, 트라우마, 강박장애(OCD), 우울증, PCOS, 동성애, 심지어 정상적인 10대의 부끄러움까지—왜냐하면 한 번 절단하면 다시 붙일 수 없으니까요.” 그녀는 치료사와 부모들에게 확언(affirmation)보다는 중립을 제공하라고 촉구한다. “몸이 훌륭하지도, 역겹지도 않은 회색지대에 앉아 있을 수 있게 도와주세요. 그냥 존재하는 것만으로도 충분해요.” 그녀의 가족 관계는 원만하지만 정서적으로는 얇다. 가족은 여전히 학대나 유방절제술에 대해 이야기하는 것을 피하기 때문에, 그녀의 회복 작업 대부분은 동료 탈전환자들과 트라우마 전문의들과 함께 이루어진다. 그녀가 품고 있는 가장 큰 후회는 수술 그 자체가 아니라, 자신이 더 나은 것을 누릴 자격이 없다고 믿게 만든 “허무주의”라고 말한다. “나는 내가 다른 사람이 아니면 죽어야 한다는 거짓말을 믿었기 때문에 음악과 우정과 햇빛의 5년을 놓쳤어요.”