Summary

Wright argues that sex is binary in every species with two different-sized sex cells. 'Male' and 'female' simply name the two kinds: bodies built to make sperm and bodies built to make eggs. Nothing else counts as a sex. He separates how sex develops (through chromosomes, temperature and so on) from what sex is (which sex cell the body is built to make). He then answers five challenges, from fungi and people with an extra X chromosome to differences of sex development and models that treat sex as a mix of traits. He concludes that every sensible alternative definition still relies on sperm and eggs, and that blurring the categories harms science and policy. It clearly states biology's standard definition, but it is an argument, not new evidence, and it asserts rather than works out what this means for individual people, law and policy. A critique and Wright's reply followed in 2026.

Key findings

• Pagrindinis teiginys: kiekvienoje rūšyje, turinčioje du skirtingo dydžio lytinių ląstelių tipus, yra lygiai dvi lytys, nes vyriškas reiškia, kad kūnas sukurtas gaminti spermatozoidus, o moteriškas – kad sukurtas gaminti kiaušinėlius, o ne chromosomos, hormonai ar kūno požymiai.
• Wrightas skiria, kaip lytis vystosi (tai rūšyse labai skiriasi), nuo to, kas yra lytis, ir teigia, kad didelė painiava kyla maišant šiuos dalykus.
• Jis atsako į penkis iššūkius: grybų „poravimosi tipus“, papildomas ar trūkstamas lytines chromosomas, pavyzdžiui, XXY, lytinio vystymosi skirtumus, apibūdinamus kaip spektrą, apibrėžimus, grįstus požymių grupe, ir modelius, kurie lytį skaido į genetinius, hormoninius ir kūno „lygmenis“.
• Dėl lytinio vystymosi skirtumų jis teigia, kad dviejų lyčių požiūriui nereikia, kad kiekvieną žmogų būtų galima aiškiai priskirti; neaiškūs atvejai nesukuria trečiosios lyties, nes nesukuria trečiojo lytinių ląstelių tipo.
• Jis vadina požymių grupės ir daugialygmenis modelius cikliškais, nes požymiai pavadinami „būdingais vyrui“ ar „būdingais moteriai“ tik žvelgiant į kūnus, jau suskirstytus pagal spermatozoidus ar kiaušinėlius.
• Straipsnis paskelbtas 2025 m. lapkritį (54 t., p. 3941–3945) skyriuje „Kiek yra lyčių? Kiek yra genderių?“; Dana Mahr kritiką paskelbė 2026 m. sausį, o Wrightas atsakė 2026 m. kovą.

Conclusion

This commentary advances a simple claim with broad consequences: In anisogamous organisms, the sexes—male and female—are functional classes defined by the type of gamete an individual has the biological function to produce. Males have the biological function to produce sperm; females have the biological function to produce ova. That definition is universal across all anisogamous taxa. Much contemporary confusion arises from conflating how sex is determined (i.e., how sex develops) with how sex is defined (what sex is), and from conflating upstream determinant and downstream correlates of sex with sex itself. On this account, aneuploidies and DSDs describe variation in development or function within the two sexes; "mating types" belong to isogamous systems and are compatibility classes, not sexes; and "multivariate" or "spectrum" depictions quantify trait variation within and between the two sexes without altering the number of sexes.