Ik zou niemand detransitie toewensen
LaRells lichaam is voor het leven getekend door de medische transitie die hij nu een vergissing noemt – niemand waarschuwde hem dat detransitie nog pijnlijker zou zijn.
Overzicht
Detransitioner LaRell gaat in gesprek met Buck Angel om de pijnlijke realiteit te delen van het terugdraaien van een medische transitie waar hij nu spijt van heeft, en waarschuwt anderen voor de onomkeerbare schade die kan volgen op overhaaste genderbevestigende zorg.
Volledige Video Samenvatting
LaRell Herbert, een 43-jarige man uit Colorado, leefde zes jaar als vrouw, nam oestrogeen en spironolacton en onderging uiteindelijk een vaginoplastiek, voordat hij besefte dat hij “in een waan” had geleefd en detransitioneerde. Opgegroeid in een streng mormoons gezin waarin zijn moeder mannen en mannelijke genitaliën openlijk kleineerde, zegt LaRell dat hij vanaf zijn vierde het gevoel had “als een meisje” te zijn en leerde hij elk spoor van vrouwelijkheid te verbergen achter hypermannelijk gedrag—wapens, opgevoerde pick-ups en een transportbedrijf—omdat “het letterlijk niet oké was om een jongen te zijn.” Thuisonderwezen en geïsoleerd kwam hij pas eind twintig in aanraking met het concept transgenderidentiteit, toen een Google-zoekopdracht hem naar Susan’s Place leidde. Zelfs toen dacht hij dat transitie onmogelijk was, totdat hij in de dertig trouwde met een “geweldige vrouw” die zijn crossdressing thuis aanvankelijk steunde. Na het kijken van de National Geographic-documentaire uit 2016 *Gender Revolution* vroeg zij hem rechtstreeks of hij wilde transitioneren; hij zei ja, en binnen twee of drie bezoeken gaf een non-binaire, aan Kaiser gelieerde therapeut hem brieven voor hormonen en later voor chirurgie. LaRell begon halverwege 2017 met oestrogeen, kreeg borstgroei en “euforie” en begon die september in het openbaar als vrouw te presenteren. Na twee jaar hormonen kwam hij in aanmerking voor vaginoplastiek; een transvrouw-psycholoog in dienst van Kaiser keurde hem snel goed, en Denver Health—waarvan de chirurgen waren opgeleid door Marcy Bowers—voerde de operatie uit. Complicaties na de operatie waren onmiddellijk en ernstig: de vaginale opening was te klein aangelegd, dilatatie veroorzaakte “ondraaglijke pijn” en het kanaal sloot zich al snel definitief, waardoor hij achterbleef met “een deel van mijn lichaam dat ik toch niet voor seks kon gebruiken.” Hij meldt dat clinici hem de schuld gaven omdat hij zogenaamd niet voldoende had gedilateerd en ontkent dat er sprake was van een geïnformeerd gesprek over verlies van vruchtbaarheid, langdurige hormoonafhankelijkheid of onomkeerbaarheid. Na zeven jaar oestrogeen kelderden zijn spiermassa, botdichtheid en energie; het toevoegen van een kleine hoeveelheid testosteron om gezondheidsredenen herstelde onverwacht zijn libido en “liet me weer een beetje meer als een man voelen.” In oktober 2023—zes maanden vóór het interview—herkende hij dat zijn vrouwelijke identiteit “geworteld was in jeugdtrauma en het onvermogen om van mezelf te houden,” stopte hij met oestrogeen, hervatte hij testosteronpellets en begon hij weer als man te leven, zij het zonder penis of testikels en met een niet-functionele vagina. Gedurende het gesprek benadrukt LaRell het ontbreken van betekenisvolle poortwachters: therapeuten en chirurgen “bevestigden” in plaats van te bevragen, en hij typeert het systeem als een “lopende band” die patiënten richting onomkeerbare ingrepen jaagt. Hij rouwt niet alleen om zijn eigen lichamelijke verlies, maar ook om de impact op zijn vrouw—die hem door de operatie heen steunde en met hem getrouwd blijft—en op zijn stiefdochter, die moest overstappen van hem “mama” naar “llama” te noemen. Ondanks woede richting Kaiser, Denver Health en het bredere “genderbevestigende” apparaat, zet hij zijn ervaring om in publieke voorlichting, schrijft hij een memoires met de titel *Transgender: It Is a Belief and It Can Change* en zoekt hij spreekbeurten om anderen te waarschuwen. Buck Angel, zelf een trans man die al 32 jaar getransitioneerd is, uit herhaaldelijk verdriet en verontwaardiging namens LaRell en betoogt dat diepgaandere therapie de jeugdwonden die zijn wens om te transitioneren aanjoegen aan het licht zou hebben gebracht, en dat het huidige model van uitsluitend bevestigen “slordige geneeskunde” is die onvermijdelijk meer detransitioners zal creëren.