"Jag ångrar att jag litade på" läkarna som pressade mig att byta kön
Jag var 25 år, autistisk, plågad av OCD. NHS-kliniken frågade ’Operation?’ redan första dagen och tvingade på mig kniven när jag tvekade. Jag vaknade lemlästad, inkontinent och övertygad om att jag blivit förrådd. Sårbara vuxna behöver skydd, inte ultimatum.
Översikt
Ritchie Herron började använda NHS könsidentitetstjänster i tidiga 20-årsåldern med odiagnostiserad autism och svåra tvångssyndrom. Efter 2,5 års terapi – under vilken han upprepade gånger vägrade operation – gav kliniken honom ett ultimatum: operation eller utskrivning. Han genomgick en irreversibel könsbytesoperation 2018, led av komplikationer och insåg omedelbart att det var ett misstag. Herron kampanjar nu för robusta säkerhetsåtgärder inom mental hälsa och hävdar att kronologisk vuxenålder ensamt inte räcker för att skydda sårbara patienter.
Fullständig Videosammanfattning
Ritchie Herron, som nu talar som någon som har ångrat sin könsövergång, säger att han kom till NHS i tidiga 20-årsåldern med en tung börda av odiagnostiserad autism och svår tvångssyndrom, tillsammans med en livslång känsla av alienation. Vid 25 års ålder upptäckte han "könsdysfori" online och kände att det förklarade alla svårigheter han någonsin hade mött. När den övertygelsen hade fått fäste, minns han, erbjöd det online transgemenskapen och sedan de medicinska experterna han träffade inget motstånd – bara bekräftelse. Han formellt gick in i könsmottagningssystemet 2015, där den allra första frågan han fick var "Vill du genomgå en operation?", trots att han insisterar på att han hade kommit för att söka terapi, inte en operation. Under de kommande två och ett halvt åren genomgick Herron terapi men vägrade upprepade gånger att genomgå operation. Han säger att kliniken till slut presenterade ett ultimatum: acceptera operationen eller bli utskriven. Vid det laget, förklarar han, hade han absorberat det konstanta budskapet att han var en "ideal kandidat", och alla kvarvarande tvivel omformulerades som internaliserad transfobi eller oundviklig fysisk försämring orsakad av hormoner. År 2018, kände han sig trängd och fortfarande litade han på klinikerna, genomgick han könsbytesoperation. Själva ingreppet var komplicerat – han led av blödningar, pågående urinproblem och smärta – och i det ögonblick han vaknade visste han "att det var inte vad jag borde ha gjort." Herron betonar att han inte motsätter sig könsövergång för andra; han understryker att processen en gång fungerade som en "bro" ut ur en mycket mörk period i hans liv. Vad han nu kampanjar för är robusta skyddsåtgärder för sårbara patienter, oavsett ålder. Han hävdar att psykisk hälsa komorbiditeter, autism, beroende eller andra faktorer kan erodera en persons förmåga att säga nej till medicinsk auktoritet, och att kronologisk vuxen ålder ensamt inte är ett tillräckligt skydd. När han reflekterar över de år han levde som "Abby", säger han att han redan hade börjat försöka ta ett steg bort från den identiteten 2015-17, med en känsla av att han hade fått vad han behövde från upplevelsen. Hans ånger, upprepar han, är inte de år han levde i övergången utan "att lita på" klinikerna som, enligt honom, misslyckades med att skydda en sårbar patient.