Summary

Low regret figures such as 0.3–0.6% are often quoted to show that detransition is rare. In this opinion piece, J. Cohn argues that the true rates are unknown. He sets four conditions for a sound study: long enough follow-up (published times to regret range from about 3 to over 10 years), few people lost along the way, clear definitions and suitable measures, and patients like today's, who are mostly teenage girls. None of the studies in a 2021 review of surgery regret followed at least 85% of people for 8 or more years. Studies reporting higher rates fail the same tests. It is a useful checklist for reading regret studies, but it offers argument, not new data. Some of its cut-offs are judgement calls, and the author works with SEGM (the Society for Evidence-Based Gender Medicine), which urges caution in youth gender medicine.

Key findings

• Cohn väittää, ettei sukupuoleen liittyvän lääketieteellisen hoidon lopettamisen, detransition ja katumuksen yleisyyttä tiedetä. Hän ei väitä todellisten lukujen olevan joko korkeita tai matalia.
• Usein siteeratut 0,3–0,6 %:n katumusluvut tulevat pääosin aikuisilta, joita hoidettiin vanhempien, tiukempien sääntöjen mukaan, eivät nykypotilailta, jotka useimmiten kokivat sukupuoliahdistusta ensimmäisen kerran teini-ikäisinä ja ovat enimmäkseen naisia.
• Julkaistut ajat katumukseen tai detransitioon ovat pitkiä: noin 3 vuodesta detransitioituneiden kyselyssä lähes 11 vuoteen keskimäärin kivesten tai munasarjojen poiston jälkeen hollantilaisessa aineistossa, ja ruotsalaisessa aineistossa tyypillinen aika oli noin 7,5–8 vuotta.
• Käytettäessä huolellista 8 vuoden vähimmäisaikaa yksikään leikkauskatumusta käsittelevän vuoden 2021 katsauksen (Bustos ym.) tutkimuksista ei seurannut vähintään 85 %:a potilaista ja seurannut kaikkia 8 vuotta tai pidempään.
• Tutkimukset, jotka laskevat vain sukupuoliklinikalla edelleen käyvät tai kyselevät vain niitä, jotka kokevat edelleen olevansa trans, jättävät huomiotta kokonaisia ryhmiä, jotka katuvat tai detransitioituvat. Yhdessä kyselyssä vain noin neljännes detransitioituneista oli kertonut hoitajalleen.
• Tutkimukset, jotka raportoivat korkeampia lukuja, kuten lähes 30 % hormonien lopettamista neljän vuoden sisällä Yhdysvaltain armeijan aineistossa, eivät myöskään täytä samoja vaatimuksia.
• Cohn päättelee, että lääketieteellistä korjausta harkitseville tulisi kertoa katumuksen tai detransition todennäköisyyden olevan tuntematon osana suostumusta hoitoon.

Conclusion

The detransition rate is unknown. Existing studies claiming low regret or detransition rates (0.3-0.6%) are unreliable due to methodological flaws including: insufficient follow-up time (often shorter than observed median times to regret of 7.5-8 years), high loss to follow-up, inappropriate measurement instruments, and non-representative samples that differ from current patient populations. The frequently quoted extremely low rates are based on studies with adults who underwent extensive screening under older protocols, not the current adolescent-onset cohort with different characteristics. Until properly designed long-term studies are conducted with adequate follow-up duration, small loss to follow-up, appropriate definitions and measurement tools, and relevant samples, the true rates of discontinuation, detransition, and regret cannot be determined. This uncertainty should be communicated to patients and families as part of informed consent for gender-affirming medical interventions.