Summary
Dutch clinicians followed 127 children referred to their gender clinic before age 12 and checked who still had gender dysphoria (distress about a body/gender mismatch) in their mid-teens. 37% still had it and sought medical transition. The other 63% did not come back and were counted as desisters (no longer dysphoric); those who answered questionnaires reported little or no distress. Girls persisted more often than boys (50% vs 29%). Children with more intense distress, who said they were (not wished to be) the other sex, who were older when referred, or who had socially transitioned (new name, clothes or pronouns) were more likely to persist. Anxiety, behaviour and friendships did not predict this. An important study, but desistance was assumed for non-returners, all came from one clinic, and the older diagnosis included milder cases.
Key findings
- 12 वर्ष से पहले भेजे गए 127 बच्चों में से 47 (37%) में किशोरावस्था में भी लिंग डिस्फोरिया था और 80 (63%) को इससे बाहर निकल चुका माना गया।
- लड़कियाँ लड़कों की तुलना में अधिक बार बनी रहीं: 48 में से 24 लड़कियाँ (50%), जबकि 79 में से 23 लड़के (29%)।
- बचपन में परेशानी कितनी तीव्र थी, यह सबसे ज़्यादा मायने रखता था: बने रहने वालों में से 91–96% बचपन के पूर्ण निदान पर खरे उतरे थे, जबकि न बने रहने वालों में 39–58%।
- जिन बच्चों ने कहा कि वे दूसरे लिंग के हैं, उनके बने रहने की संभावना उन बच्चों से अधिक थी जिन्होंने कहा कि वे वैसा होना चाहते हैं; लेखक इसे “होना” बनाम “होने की इच्छा” कहते हैं।
- बचपन में सामाजिक ट्रांज़िशन का संबंध बने रहने से था, कुल मिलाकर लगभग 5 गुना और लड़कों में लगभग 22 गुना अधिक संभावना। लेकिन ट्रांज़िशन करने वाले लड़कों में परेशानी भी अधिक तीव्र थी, इसलिए ट्रांज़िशन का अपना असर अलग नहीं किया जा सका।
- माता-पिता और शिक्षकों द्वारा आँकी गई बच्चों की सामान्य मानसिक सेहत और दोस्ती से यह अनुमान नहीं लगाया जा सका कि कौन बना रहेगा।
- बने रहने वाले लगभग सभी अपने जन्म के लिंग के प्रति आकर्षित थे, जबकि बने न रहने वाली अधिकांश लड़कियाँ और लगभग एक तिहाई लड़के विपरीत लिंग के प्रति आकर्षित थे।
Abstract
To examine the factors associated with the persistence of childhood gender dysphoria (GD), and to assess the feelings of GD, body image, and sexual orientation in adolescence. The sample consisted of 127 adolescents (79 boys, 48 girls), who were referred for GD in childhood (<12 years of age) and followed up in adolescence. We examined childhood differences among persisters and desisters in demographics, psychological functioning, quality of peer relations and childhood GD, and adolescent reports of GD, body image, and sexual orientation. We examined contributions of childhood factors on the probability of persistence of GD into adolescence. We found a link between the intensity of GD in childhood and persistence of GD, as well as a higher probability of persistence among natal girls. Psychological functioning and the quality of peer relations did not predict the persistence of childhood GD. Formerly nonsignificant (age at childhood assessment) and unstudied factors (a cognitive and/or affective cross-gender identification and a social role transition) were associated with the persistence of childhood GD, and varied among natal boys and girls.
Conclusion
Intensity of early GD appears to be an important predictor of persistence of GD. Clinical recommendations for the support of children with GD may need to be developed independently for natal boys and for girls, as the presentation of boys and girls with GD is different, and different factors are predictive for the persistence of GD.