Achtergrond

Subreddit: een aan een thema gewijd forum op Reddit, elk met eigen vrijwillige moderators en regels. Detransitie: het stoppen of terugdraaien van een gendertransitie; desistentie: het opgeven van een transgender-identiteit zonder (of vóór) medische stappen.

• r/detrans — opgericht in 2017, ongeveer 60.000+ abonnees. Beschrijft zichzelf als een steunruimte voor mensen die gedetransitioneerd, gedesisteerd of twijfelend zijn over hun transitie. De startpagina van deze site put uit het archief ervan.
• r/actual_detrans — opgericht op 22 april 2020, ongeveer 9.000+ abonnees. Beschrijft zichzelf als "een alternatief voor r/detrans dat steun biedt aan detransitioners, heridentificeerders, retransitioners en twijfelaars in een omgeving vrij van gendercritische ideologie en retoriek."

De splitsing vond plaats in de turbulente periode waarin r/detrans tijdelijk werd verbannen in Reddits verbanninggolf van juni 2020 (het werd binnen enkele uren hersteld). De verhalen over waarom r/actual_detrans werd opgericht lopen sterk uiteen, afhankelijk van wie je het vraagt — de twee ontstaansverhalen maken zelf deel uit van het meningsverschil.

Concurrerende ontstaansverhalen

Het verhaal van r/actual_detrans

In transgemeenschappen wordt r/detrans breed beschreven als een "TERF-sub" (TERF: trans-uitsluitende radicale feminist) of een "sub die is overspoeld door rechtse oplichters die propaganda verspreiden", en r/actual_detrans wordt aanbevolen als de "juiste sub" met "een veel hoger aandeel echte detrans-mensen". Vanuit dit perspectief bestaat r/actual_detrans omdat r/detrans werd overwoekerd door gendercritische activisten die nooit trans waren, en detransitioners een ruimte nodig hadden "die detransitie niet als excuus voor transfobie gebruikt".

Het verhaal van r/detrans

Leden van r/detrans vertellen een ander verhaal: dat de sub werd opgericht door een persoon met een trans-identiteit die bezwaar maakte tegen de moderatie van r/detrans, en dat de naam ervan impliceert dat r/detrans niet "echt" voor detransitioners is.

Laten we niet vergeten dat die subreddit ook alles in het werk stelt om zijn geschiedenis en oprichting te herschrijven; hij werd opgericht door een transvrouw die er een hekel aan had dat wij hen niet lieten zeggen tegen twijfelende mannen dat ze moesten transitioneren met weinig tot geen bewijs... dus maakten ze een "betere" detrans-sub. Nu hebben ze een letterlijke tragedie die tot enorme regelwijzigingen leidde, als wapen gebruikt om te beweren dat zij "de goeden" zijn.

—DetransIS, detrans vrouw.

Lmao actual detrans werd opgericht toen ik begon te detransitioneren, nu bijna vijf jaar geleden, en het was een afsplitsing van deze sub door mensen die ons "transfoob" noemden.

—xnyvbb, detrans vrouw.

Een moderator van r/detrans heeft ook verklaard dat na de verbanning van 2020, "een van de machtige trans-mods probeerde de subreddit over te nemen toen hij voor het eerst zonder mods werd heropend" — een overnamepoging die de strenge flair-regels van de sub vormgaf (wie post moet een "flair" dragen, een label naast hun gebruikersnaam dat aangeeft of ze gedetransitioneerd, gedesisteerd of twijfelend zijn).

Regels en moderatie

De regelsets van de twee subs belichamen tegengestelde filosofieën.

Het flairsysteem van r/detrans is niet alleen netheid — volgens zijn moderators is het de voorwaarde voor het voortbestaan van de sub op Reddit: „veel mensen begrijpen niet dat een van de belangrijkste redenen waarom we deze ruimte mogen houden, de moderatie is en de eis dat iemand twijfelend, gedesist, detrans is of een goedgekeurde professionele screening heeft doorstaan.“

Wie er feitelijk post

Het abonneeaantal van geen van beide subs vertelt je wie er post. Beide hebben een publiek met veel stille meelezers, en beide worden beschuldigd van bevolking door mensen die nooit zijn getransitioneerd.

Demografie van r/detrans

De hoofdmoderator van r/detrans heeft op basis van sub-enquêtes geschat dat „ongeveer 55% van de abonnees hier onder de paraplu detrans of twijfelend zou vallen, terwijl de resterende 45% trans mensen zouden zijn die nieuwsgierig zijn of een hekel hebben aan lezen… conservatieven die ons voor een of andere verdraaide agenda willen gebruiken, algemeen bezorgde buitenstaanders of familieleden.“ Een weeklange telling van posts en reacties door een lid vond dat detransitioners en desisters meer posten dan gebruikers met een trans-identiteit, met een opvallende genderkritische en conservatieve minderheid.

Demografie van r/actual_detrans

Hier lopen de beschuldigingen de andere kant op. Een demografische enquête op de sub vond naar verluidt dat meer dan de helft van de respondenten geen detransitioners of desisters was — wat sommige leden stoorde:

Ik denk dat iemand onlangs een demografische enquête heeft gepost en dat meer dan de helft van de deelnemers zei dat ze geen detransitioner of desister zijn, wat me eerlijk gezegd stoorde toen ik het hoorde. —mantis_princess, deelnemer van r/actual_detrans (brondraad).

Het lijkt een subreddit te zijn die zich meer richt op trans mensen die een „gedeeltelijke detransitie“ ondergaan, zoals stoppen met HRT maar een trans-identiteit behouden, of op trans mensen die overstappen van een binaire trans-identiteit naar een non-binaire, dan op volledige detransitioners. Ik denk dat dat een goed idee zou zijn voor een subreddit, maar ik zou liever zien dat ruimtes met detransitie in de naam zich richten op mensen die helemaal stoppen met een trans-identiteit. —wildflowerden, detrans vrouw.

Wat leden zeggen

Kritiek op r/actual_detrans vanuit r/detrans

De meest voorkomende klacht is dat r/actual_detrans wordt gemodereerd door mensen die zich als trans identificeren en bepaalt hoe detransitioners hun eigen ervaring mogen beschrijven.

Het is een op transgender gebaseerde subreddit die lichte en onkritische discussie over detransitie en transitie toestaat, vaak eindigend in het promoten van retransitie, en heeft een overwegend transgender of non-binair publiek… Ik werd letterlijk verbannen omdat ik de definitie van detransitie opsomde, onder de beschuldiging van „deelnemen te kwader trouw“ door een moderator die nooit in haar leven hormonen heeft genomen, ironisch genoeg. —DetransIS, gedetransitioneerde vrouw.

Het is een sub gemaakt door trans mensen die deze sub niet leuk vinden omdat wij geen hugbox doen en hen niet constant bevestigen en valideren… ze staan niemand toe iets te noemen over het in twijfel trekken van de geldigheid van het concept van transitie, of te zeggen dat gevoelens van dysforie kunnen verdwijnen als iemand de juiste behandeling krijgt voor depressie, OCD, angst, PTSS enz., omdat dat hun eigen sterk vastgehouden overtuigingen bedreigt. —haessal, vrouw die desisteerde.

In de „actual detrans“ kun je gemakkelijk verbannen worden omdat de mods maar één manier van denken goedkeuren als het op detransitie aankomt… Als er geen volledige vrijheid is om te praten over spijt van iemands transitie, dan is die ruimte niet veilig voor iedereen die deze ervaring heeft. —FineBalance44, deelnemer aan r/detrans.

Kritiek op r/detrans vanuit trans gemeenschappen en r/actual_detrans

In trans subreddits wordt r/detrans steevast beschreven als een rekruteringsgebied voor TERF's waar „transfoben die zich voordoen als detransitioners“ haat verspreiden. Zelfs sommige detransitioners en desisteerders die op r/detrans posten erkennen het probleem:

r/detrans is toleranter over waar je over kunt praten, wat zowel een diepere verkenning van gender, dysforie en behandeling betekent (een goede zaak). Het schuift soms ook op naar mogelijk aanstootgevende discussies (kan goed of slecht zijn)… r/detrans heeft veel meer detrans mensen. Deze sub heeft meer trans en twijfelende mensen. —cranberry_snacks, deelnemer aan beide subs (brondraad).

Ik denk dat de moderatiestijl tussen de twee een beetje verschilt. r/detrans lijkt veel verschillende standpunten toe te staan, waaronder degene die trans mensen generaliseren en verkeerd weergeven of transitie demoniseren. Dat betekent niet dat de gebruikersbasis allemaal TERF's zijn, maar door hoe dingen daar worden behandeld, krijgt dat soort inhoud de neiging meer interacties te krijgen en is het opvallender. —mortusowo, deelnemer aan beide subs (brondraad).

Ik denk niet dat iemand in deze groep iemand op individueel niveau oprecht haat omdat die transgender is, maar ja, velen van ons geloven niet in het idee dat „transgender“ zijn een echt ding is, ja. —DEVlLlSH, gedetransitioneerde vrouw.

Leden van r/actual_detrans over hun eigen sub

Niet iedereen op r/actual_detrans is er ook onkritisch over. Sommigen beschrijven het als een nuttige zachte landing; anderen als een bevestigingsomgeving:

Het hangt er maar net van af wat je zoekt en wat voor gemeenschap je wilt of nodig hebt. Ik vind deze meer ondersteunend voor mensen zoals ik, iemand die trans is maar spijt heeft van het niveau van medische transitie dat ik heb ondergaan en bezig is met „medisch detransitioneren“ (stoppen met HRT), maar zichzelf nog steeds als trans beschouwt. —trashbunny9, deelnemer aan r/actual_detrans (brondraad).

Deze is eigenlijk alleen voor trans en retrans mensen en ze hebben heel specifieke ideeën over hoe detransitioners over zichzelf en hun ervaringen mogen praten. Eerlijk gezegd steunen de meeste mensen hier detransitioners niet eens, ze zijn hier alleen om ervoor te zorgen dat ze niet uit de pas lopen. —autochoris, deelnemer aan r/actual_detrans (brondraad).

Analyse: twee modellen van "steun"

Het meningsverschil tussen de subs gaat eigenlijk niet over beleefdheid. Het gaat over twee onverenigbare modellen van waar een detransitieruimte voor dient.

Wie telt als de gemeenschap?

r/detrans trekt een grens rond ervaring: om te posten moet je gedetransitioneerd zijn, van transitie hebben afgezien of twijfelen. r/actual_detrans trekt een grens rond overtuiging: iedereen mag posten, maar genderkritische, transmedicalistische en "wij tegen hen"-kaders zijn verboden. Het eerste model kan op buitenstaanders uitsluitend overkomen; het tweede kan lijken op een ruimte waar gedetransitioneerden te gast zijn in een kamer die wordt bestuurd door moderatoren die zich als trans identificeren. Aan beide beschuldigingen zit een kern van waarheid.

Wat telt als een geldig detransitieverhaal?

Dit is het diepere gevecht. In het gangbare transverhaal detransitioneren mensen vooral door externe druk — discriminatie, gebrek aan steun — en kunnen ze opnieuw transitioneren wanneer de omstandigheden verbeteren. In het verhaal dat gangbaar is op r/detrans detransitioneren velen omdat ze tot de overtuiging kwamen dat transitie vanaf het begin het verkeerde antwoord op hun lijden was. Het onderzoek ondersteunt geen enkelvoudig verhaal: in Littmans enquête uit 2021 onder 100 gedetransitioneerden behoorden zich comfortabeler voelen met het eigen geboortegeslacht (60%) en het besef dat dysforie verband hield met trauma of psychische aandoeningen (38%) tot de meest genoemde redenen, terwijl 23% discriminatie noemde; in de enquête van Littman et al. uit 2024 woog interne psychologische verandering zwaarder dan externe druk. Ondertussen onderscheidt Expósito-Campos 2021 formeel "kern"-detransitie (zich opnieuw identificeren met het geboortegeslacht) van "niet-kern"-detransitie (stoppen met transitie terwijl men zich nog steeds als trans identificeert) — een onderscheid dat bijna exact overeenkomt met de populaties van de twee subs.

De naam zelf

"r/actual_detrans" bevat een beschuldiging: dat r/detrans niet echt gedetransitioneerden zijn. Leden van r/detrans ergeren zich hieraan en wijzen op de ironie dat daar geverifieerde gedetransitioneerden zijn verbannen:

Het is geen detrans-subreddit. Het is een subreddit waar trans mensen over detrans mensen praten. De reden dat je daar trans-antwoorden krijgt, is dat het een trans-sub is. Dit is de enige bestaande subreddit die aan detrans is gewijd. —UniquelyDefined, gedetransitioneerde man.

Polarisatie-effecten

Een lid van r/detrans merkt op dat de splitsing zelf de echokamers voortbrengt waarvan beide partijen elkaar beschuldigen:

omdat de detrans op reddit in twee gemeenschappen zijn opgesplitst, waarvan er één zich expliciet aan de transideologie houdt, raken we gepolariseerd en stromen genderkritische stemmen hierheen (aangezien we niet zijn toegestaan op de andere subreddit). —sydney-speaks, gedetransitioneerde man.

Dit is een werkelijke prijs van de splitsing: gedetransitioneerden met genderkritische opvattingen hebben maar één deur, en gedetransitioneerden die nog een transidentiteit hebben alleen de andere. Geen van beide subs is een neutrale steekproef van gedetransitioneerden.

Praktische overwegingen

• Als je twijfelt of detransitioneert en ongefilterde verhalen van lotgenoten wilt — inclusief boze, politiek incorrecte of genderkritische — is r/detrans het grotere, actievere archief. Gebruik een wegwerpaccount; de sub raadt dit aan om veiligheidsredenen.
• Als je opnieuw transitioneert, je nog steeds als trans identificeert of een gemodereerde omgeving zonder genderkritisch kader wilt — past r/actual_detrans misschien beter, maar verwacht dat de meeste antwoorden komen van mensen die zich als trans identificeren of twijfelen, niet van mensen die een transidentiteit volledig hebben verlaten.
• Lees beide, geloof niemands beschrijving van de ander. De beweringen dat r/detrans "90% cis LARPers" is (niet-trans mensen die gedetransitioneerden naspelen) en dat r/actual_detrans "een trans-sub met een detransmasker" is, zijn beide onweerlegbare beschuldigingen die leden van elke sub over de andere uiten. Wat verifieerbaar is: de regelsets, de samenstelling van de moderatoren en het feit dat beide subs soms echte gedetransitioneerden hebben verbannen.
• Geen van beide subreddits vervangt individuele steun. Zie de steungids voor gendersonderzoekende therapeuten en detransitiesteungroepen.

Beperkingen van deze vergelijking

Alles hierboven is afkomstig van zelfgeselecteerde Reddit-gebruikers, subreddit-enquêtes met onbekende methodologie en moderatorverklaringen die niet onafhankelijk kunnen worden geverifieerd. Abonneeaantallen omvatten meelezers, bots en wegwerfaccounts. De demografische beweringen (bijv. "55% detrans op r/detrans", "meer dan de helft van de r/actual_detrans-respondenten zijn geen detransitioners") komen uit informele enquêtes binnen de subs, niet uit onderzoek. Academische studies die uit deze subs rekruteren — zoals Littman 2021, Vandenbussche 2022 en Littman et al. 2024 (waarvan 45% uit r/detrans kwam) — erkennen een ernstige zelfselectiebias: mensen in online detrans-communities zijn niet representatief voor alle detransitioners, en mensen met negatieve ervaringen sluiten zich eerder aan en posten eerder. Behandel elke bewering hier als een beschrijving van wat deze communities over zichzelf en elkaar zeggen, niet als een geverifieerd feit.

Referenties

• Expósito-Campos, P. (2021). A Typology of Gender Detransition and Its Implications for Healthcare Providers. Journal of Sex & Marital Therapy. studiepagina, bron.
• Littman, L. (2021). Individuals Treated for Gender Dysphoria with Medical and/or Surgical Transition Who Subsequently Detransitioned: A Survey of 100 Detransitioners. Archives of Sexual Behavior. studiepagina, bron.
• Vandenbussche, E. (2022). Detransition-Related Needs and Support: A Cross-Sectional Online Survey. Journal of Homosexuality. studiepagina, bron.
• Littman, L., O'Malley, S., Kerschner, H. & Bailey, J. M. (2024). Detransition and Desistance Among Previously Trans-Identified Young Adults. Archives of Sexual Behavior. studiepagina, bron.
• MacKinnon, K. R., Expósito-Campos, P., & Gould, W. A. (2023). Detransition needs further understanding, not controversy. BMJ. studiepagina, bron.
• Beschrijving en regels van de subreddit r/actual_detrans. bron.
• Verklaringen van moderators van r/detrans (detrans-ModTeam, DetransIS), geciteerd via gelinkte reacties.