Definitie en oorsprong

Autoandrofielie (AAP) betekent letterlijk „liefde voor zichzelf als man“. De term beschrijft een patroon waarin een vrouwelijk persoon seksueel opgewonden raakt door zichzelf als man voor te stellen — een mannelijk lichaam hebben, als man gezien worden of seks hebben als man. Het is het getheoretiseerde vrouwelijke tegenhanger van autogynofilie (AGP).

De term is niet door Ray Blanchard zelf bedacht. Blanchard creëerde „autogynofilie“ in 1989 om mannen te beschrijven, en toen de werkgroep parafilieën voor de DSM‑5 (het diagnostische handboek van de American Psychiatric Association), die hij voorzat, in 2010 een specificatie „met autoandrofielie“ voor de transvestitische stoornis opstelde, zei hij later dat hij die er alleen in had opgenomen om beschuldigingen van seksisme te vermijden: „Ik stelde het simpelweg voor om niet van seksisme beschuldigd te worden [...] Ik denk niet eens dat het fenomeen bestaat“ (Blanchard, geïnterviewd in Cameron 2013, Vice). De definitieve DSM‑5 (2013) behield alleen de specificaties „met fetisjisme“ en „met autogynofilie“ (American Psychiatric Association 2013); intussen had de DSM‑5-consensuswerkgroep van de World Professional Association for Transgender Health (WPATH) haar eigen, nauwere transvestitische diagnose voorgesteld (WPATH work group 2010). Andere seksuologen, met name Anne Lawrence, hadden de term al in 2009 gebruikt.

Zo bestaat AAP als concept in een vreemd limbo: het werd voorgesteld, vervolgens verloochend door zijn bedenker, daarna verwijderd uit het diagnostische handboek — terwijl een groeiend aantal vrouwelijke detransitioners precies het patroon beschrijft dat het benoemt.

Hoe AAP er in de praktijk uitziet

Verhalen van detransitioners beschrijven verschillende terugkerende patronen. Dit zijn geen klinische subtypes — het zijn thema's in zelfgerapporteerde ervaring:

• Anatomische AAP: opwinding bij het idee een mannelijk lichaam, een penis of mannelijke spieropbouw te hebben. Een reageerder beschrijft „een gevoel van lichamelijke mismatch, alsof ik ‚behoort‘ te masturberen/seks te hebben met die geslachtsdelen in plaats van de mijne“ (drink-fast, die de eigen transstatus in twijfel trekt).
• Interpersoonlijke AAP: opwinding bij het gezien en begeerd worden als man, of bij het seks hebben in een mannelijke rol. „Ik raakte opgewonden bij de gedachte een feminiene man te zijn en seks te hebben met mannen als man“ (DraftCurrent4706, vrouw die de transitie opgaf).
• Autohomo-erotiek: een verwant patroon waarin een vrouwelijk persoon opgewonden raakt door het idee een homoseksuele man te zijn — in een man/man-relatie te verkeren. Blanchard zelf gebruikte hiervoor de term „autohomo-erotiek“ (Blanchard, 2018, tweet). Dit is het patroon dat het vaakst wordt beschreven in /r/detrans-verslagen over yaoi en BL („boys' love“)-fictie — romantische verhalen over mannen die hoofdzakelijk door en voor vrouwen worden geschreven (zie hieronder).
• Transvestitische AAP: opwinding bij het dragen van mannenkleding of het zich verkleden als man.

Het wetenschappelijke bewijs

Wat bestaat

Het eerlijke antwoord is: bijna niets. Zoals een onderzoeker opmerkt: „er is eigenlijk geen wetenschappelijk onderzoek gedaan naar autoandrofielie, dus er is niet echt veel wetenschap waarnaar ik kan verwijzen“ (tailcalled, moderator van r/Blanchardianism). De gepubliceerde literatuur over AAP beperkt zich tot:

• Prevalentieschattingen met transvestitisch fetisjisme als proxy. Studies onder de algemene bevolking vonden autoandrofieliecijfers van 0,4 % (tegenover 2,8 % voor AGP bij mannen), 5,5 % (tegenover 7,2 %) en 6,7 % (tegenover 10 %) — wat erop wijst dat AAP bestaat maar zeldzamer is dan AGP (geciteerd in tailcalled).
• Enquêtegegevens van de seksonderzoeker Justin Lehmiller: „11 procent van de vrouwen die ik onderzocht, rapporteerde seksuele fantasieën over het worden van een man en 20 procent had gefantaseerd over het zich verkleden als man“ (Lehmiller, geciteerd bij de trans schrijfster Julia Serano).
• Veale, Clarke & Lomax (2008) vonden dat 52 % van hun vrouwelijke steekproef 6 of hoger scoorde op de Core Autogynephilia Scale — hoewel dit dezelfde studie is die bekritiseerd is vanwege de categoriefout die op de AGP-pagina wordt beschreven.
• Op Reddit gebaseerde enquêtes door niet-klinische onderzoekers vinden AAP-achtige opwindingspatronen bij ongeveer 50 % van de vrouwelijke respondenten — maar Reddit is „enorm, enorm, enorm veel parafilier dan de basispopulatie“ (tailcalled).

Wat niet bestaat

Er bestaan geen grootschalige klinische onderzoeken naar AAP bij vrouwen met genderdysforie. Er bestaat geen equivalent van Blanchards klinische gegevens uit 1989. Er bestaat geen equivalent van peniele plethysmografie (een apparaat dat de genitale bloedstroom meet als maat voor opwinding) (vrouwelijke opwinding is fysiologisch moeilijker te meten). Er bestaat geen longitudinaal onderzoek dat AAP van het begin tot de uitkomst volgt. Het concept berust vrijwel volledig op zelfrapportages, informele enquêtes en getuigenissen van mensen die detransitioneerden.

Het Blanchard-probleem

Blanchards standpunt is innerlijk inconsistent. Hij stelde de DSM-5-specificatie voor en zei vervolgens dat AAP niet bestaat. Zijn opgegeven reden — dat vrouwen geen parafilieën hebben op dezelfde manier als mannen — is op zichzelf omstreden. Zoals een commentator opmerkt: "onderzoek naar menselijke seksualiteit en de wetenschap in het algemeen (vooral de medische en psychologische) hebben de neiging vrouwen buiten te sluiten. Vooral in de periode waarin AGP werd voorgesteld. Het feit dat iets niet voldoende is onderzocht, betekent niet dat het niet bestaat" (tanoren, die afzag van transitie).

De psycholoog J. Michael Bailey is sceptisch over AAP omdat hij sceptisch is over parafilieën bij vrouwen in het algemeen, en omdat AAP "klinisch weinig wordt gezien" — maar het ontbreken van klinische presentatie kan weerspiegelen dat clinici er niet naar zochten, of dat vrouwen het anders uiten (zie hieronder).

Het asymmetrieprobleem

AAP is mogelijk niet perfect symmetrisch met AGP. Een onderzoeker merkt op: "AAP bij vrouwen lijkt niet geassocieerd te zijn met aantrekking tot mannen, terwijl AGP over het algemeen geassocieerd is met aantrekking tot vrouwen... Sommige onderdelen, zoals transvestische AAP, lijken zelfs vaker voor te komen bij lesbiennes dan bij heteroseksuele vrouwen" (tailcalled). Dit suggereert dat AAP anders zou kunnen functioneren dan AGP — of dat vrouwelijke seksualiteit slecht wordt gemeten met instrumenten die voor mannen zijn ontworpen.

De yaoi/BL-connectie

Een opvallend en terugkerend thema in de verhalen van vrouwelijke detransitioners is de rol van yaoi- (boys' love-)manga, BL-fictie, slash-fanfiction en homo-erotiek bij het vormen van AAP-achtige fantasieën. Dit is geen klein detail — het komt voor in een groot deel van de /r/detrans-verhalen van vrouwen die transitie ondergingen en vervolgens detransitioneerden.

• "Ik fetisjeerde homoseksuele relaties en seks nadat ik veel romantische yaoi-manga, homo-YouTube, homoporno, homo-Tumblr had geconsumeerd. Simpel gezegd had ik een vertekend idee dat homomannen elkaar dieper konden liefhebben dan een man een vrouw kon liefhebben" (fryurt, gedetransitioneerde vrouw).
• "Mijn obsessie met yaoi toen ik 13 was, zorgde ervoor dat ik zo graag een schattige homoseksuele animejongen wilde zijn... Ik denk dat ik dit 'personage' van een jongen gebruikte om te ontsnappen aan mijn realiteit als getraumatiseerd jong meisje" (cinder_garden, gedetransitioneerde vrouw).
• "Ik had veel seksuele fantasieën over een man zijn of gewoon een penis hebben... Ik was echt dol op yaoi en BL en dat soort dingen (zoals veel transvrouwen van anime en hentai houden)" (kanalisieren, gedetransitioneerde vrouw).
• "Het is yaoi. Meisjes (vooral gender-nonconforme en/of homoseksuele) belanden in de yaoi -> transitie-pijplijn. Yaoi geeft deze meisjes een manier om aantrekking en seks te verkennen ZONDER het gewelddadige seksisme van heteroporno tegen te komen" (beanndog, gedetransitioneerde vrouw).

Een commentator merkt het onderscheid op tussen yaoi (geschreven door en voor vrouwen) en bara (gericht op homomannen): "Yaoi wordt doorgaans door vrouwen voor vrouwen geschreven — het is bara dat daadwerkelijk op echte homomannen is gericht, en deze ftm 'transjongens' hebben er nauwelijks of geen interesse in" (DraftCurrent4706, vrouw die afzag van transitie). Dit suggereert dat de fantasie niet over echte homomannen gaat, maar over een door vrouwen geschreven idealisering van man/man-romantiek — wat in overeenstemming is met AAP als een naar binnen gerichte fantasie en niet als een echte homoseksuele gerichtheid.

Transperspectieven

Trans-geïdentificeerde mensen verwerpen over het algemeen de AAP-theorie, hoewel deze veel minder aandacht krijgt dan AGP. De belangrijkste argumenten:

• Het is identiteit, geen fetisj. Trans mannen beschrijven hun aantrekking tot mannen simpelweg als gay: „Voordat ik accepteerde dat ik trans ben, voelde de obsessie met mannen zelfs gay... Ik voelde dat ik me tot mannen aangetrokken voelde vanuit het perspectief van een man" (Migitri, FTM). Het gevoel „een man te zijn die van mannen houdt" wordt geïnterpreteerd als bewijs van mannelijke identiteit, niet als autoandrofilie.
• Dysforie is geen opwinding. Veel trans mannen beschrijven afkeer van het zijn van „de vrouw" in relaties met mannen, en opluchting na de transitie: „Ik ontdekte dat ik er echt op tegen was om met mannen te zijn, omdat ik er een hekel aan had hun 'vriendin' te zijn" (IUsedAFarcaster, FTM). Dit wordt geframed als sociale dysforie, niet als een seksuele parafilie.
• Seksuele gevoelens doen de identiteit niet teniet. Het argument dat jezelf aantrekkelijk vinden als man „gendereuforie" is of simpelweg zelfvertrouwen, en geen fetisj: „Als trans man vond ik mezelf sexy en aantrekkelijk... Ik vond mezelf gewoon aantrekkelijk als man" (het verslag van een detransitioner, Chelstrawberrymuffin, detrans vrouw — let op: dit is een detransitioner die het patroon retrospectief beschrijft).
• Het concept is een scheldwoord. Sommige transgemeenschappen beschouwen AAP als een wapen dat wordt gebruikt om trans mannen te delegitimeren, vergelijkbaar met hoe AGP tegen trans vrouwen wordt gebruikt. De LGBTQIA+-wiki beschrijft het als „pseudowetenschap... gebruikt in moderne transfobe argumenten."

Het is het vermelden waard dat de beschrijvingen van de trans mannen — „Ik voelde dat ik me tot mannen aangetrokken voelde vanuit het perspectief van een man" — niet duidelijk te onderscheiden zijn van wat AAP beschrijft. Het verschil zit in de interpretatie: de een noemt het identiteit, de ander noemt het parafilie. Dezelfde subjectieve ervaring kan op beide manieren worden geframed.

Detrans-perspectieven

Vrouwelijke detransitioners zijn de groep die AAP het vaakst beschrijft vanuit geleefde ervaring. Een terugkerend thema is de erkenning na de detransitie:

• De seksuele motivatie erkennen. „Ik geef volledig toe dat ik autoandrofiel ben en dat sinds mijn dertiende ben... De transitie hielp me niet om me er prettiger bij te voelen; het liet me me slechter voelen, omdat ik me volledig dissocieerde van mijn lichaam. Ik voelde veel schaamte en ik denk dat ik de transitie deels zag als een manier om mezelf te 'repareren'. Het hielp niet. Wat me uiteindelijk hielp om de schaamte te boven te komen, was simpelweg accepteren dat mijn sekse vrouwelijk is, dat ik AAP heb, en dat dat echt geen slechte zaak is" (wetfart41968, stelt haar eigen gendertransitie ter discussie).
• AAP als een copingmechanisme, niet alleen een seksuele drift. „De fetisj gaat bijna altijd over iets diepers en niet-seksueels. Het is geen perversie, maar een atypische manier om in een kernbehoefte te voorzien die iedereen heeft... Een heel losse analogie zou kunnen zijn alsof je nooit hebt geleerd hoe je boodschappen doet in een supermarkt en in plaats daarvan al je eten begon te stelen" (cranberry_snacks, desisted).
• De yaoi-pijplijn. Zoals hierboven beschreven, herleiden veel vrouwelijke detransitioners hun AAP tot de consumptie van yaoi/BL en beschrijven het als een fantasie die met identiteit werd verward: „Ik ben geen man geboren in het verkeerde lichaam. Ik ben een vrouw die het fijn vindt zichzelf seksueel als man voor te stellen. Dat is oké" (wetfart41968, stelt haar eigen gendertransitie ter discussie).
• Over AAP wordt veel minder gesproken dan over AGP. „Ik haat hoe iedereen graag over AGP blijft doorgaan maar nooit over AAP. Deze shit treft beide seksen en ik zou willen dat er meer over gesproken werd" (drink-fast, detrans vrouw). De stilte komt deels doordat vrouwelijke seksualiteit het minder grof uitdrukt, en deels doordat het concept werd verworpen voordat het bestudeerd kon worden.
• Niet iedereen is het erover eens dat AAP het hele verhaal is. Sommige vrouwelijke detransitioners zien AAP als één factor naast trauma, geïnternaliseerde misogynie, autisme en sociale besmetting. „Ik denk dat AGP/AAP ontstaat wanneer we onszelf niet aantrekkelijk/waardig kunnen vinden als ons [geboortesekse]. Meestal door zelfafkeer die voortkomt uit trauma of onrealistische/onbereikbare lichaamsdoelen" (Luck_Unlucky2, desisted vrouw).
• De transitie lost het niet op. „Als je transitie ondergaat, krijg je niet het soort lichaam waarover je fantaseert, en zul je ook niet het soort seks kunnen hebben waarover je fantaseert... Je zult echter wel gezondheidsproblemen, afhankelijkheid van de farmaceutische industrie, onvruchtbaarheid en discriminatie tegenkomen" (DetransLaura, detrans vrouw).

Analyse: wat logisch kan worden geconcludeerd

1. Het fenomeen bestaat. Vrouwen die seksueel opgewonden raken bij de gedachte aan zichzelf als man, beschrijven zichzelf helder en consistent. Dit ontkennen vereist dat zowel de gegevens van de informele enquêtes als de getuigenissen van degenen die detransitioneerden terzijde worden geschoven. Blanchards bewering dat AAP "niet bestaat" wordt niet door bewijs gestaafd — ze wordt gestaafd door de afwezigheid van het onderzoek dat hij naliet te doen.

2. Het wetenschappelijke bewijs is vrijwel niet-bestaand. Anders dan bij AGP, waarvoor Blanchards klinische gegevens bestaan (hoe betwist ook), zijn er voor AAP geen grootschalige klinische studies. Dit is een hiaat in de literatuur, geen bevinding. Het concept werd voorgesteld, verworpen en uit de DSM verwijderd voordat iemand het behoorlijk bestudeerde.

3. AAP is mogelijk niet symmetrisch met AGP. De associatiepatronen verschillen — AAP bij vrouwen volgt niet duidelijk de aantrekking tot mannen zoals AGP de aantrekking tot vrouwen volgt. Dit zou kunnen betekenen dat AAP een ander fenomeen is, of dat vrouwelijke seksualiteit slecht wordt gemeten met door mannen ontworpen instrumenten. Meer onderzoek is nodig.

4. De band met yaoi/BL is reëel, maar niet het hele verhaal. Een groot deel van de vrouwen die detransitioneerden beschrijft yaoi als een toegangspoort tot AAP-achtige fantasieën. Maar sommigen beschrijven AAP zonder enige blootstelling aan yaoi, en veel yaoi-fans ontwikkelen nooit AAP. De fictie is een katalysator, geen oorzaak.

5. De trans- en detrans-interpretaties zijn niet gemakkelijk te onderscheiden. Dezelfde subjectieve ervaring — "ik voel me een man die tot mannen aangetrokken is" — wordt door de ene groep identiteit genoemd en door de andere parafilie. Geen van beide interpretaties is van binnenuit bewijsbaar. Klinisch van belang is of de persoon onomkeerbare beslissingen neemt op basis van een fantasie die de transitie niet kan vervullen.

6. AAP verdient eerlijk onderzoek, geen afwijzing. Het onderwerp is politiek giftig: transruimtes verwerpen het als een scheldwoord, en sommige genderkritische ruimtes gebruiken het als wapen. Geen van beide helpt de vrouwen die ermee leven. Wat nodig is, is onderzoek dat vrouwen vraagt naar seksuele fantasieën met het andere geslacht zonder hen te beschamen, hen langdurig volgt en AAP scheidt van trauma, autisme en sociale besmetting.

Referenties

• Cameron, L. (11 april 2013). Hoe de psychiater die meeschreef aan het handboek over seks over seks praat [interview met Ray Blanchard]. Vice. Uitspraak over autoandrofilie: "Ik stelde het simpelweg voor om niet van seksisme beschuldigd te worden [...] ik denk niet dat het fenomeen zelfs bestaat." bron.
• Blanchard, R. (2018). Tweet over autohomo-erotiek. bron.
• Lawrence, A. A. (2009). Muntte "autoandrofilie" als het vrouwelijke tegenhanger van autogynofilie. Geciteerd in transgendermap.com.
• Lehmiller, J. Enquêtegegevens over cross-seksuele fantasieën van vrouwen: 11% fantaseerde erover man te worden, 20% over zich als man te kleden. Geciteerd in Serano (2010).
• Veale, J. F., Clarke, D. E., & Lomax, T. C. (2008). Seksualiteit van man-naar-vrouw-transseksuelen. Archives of Sexual Behavior. Geciteerd in Serano (2010).
• Serano, J. (2010). Autogynephilia, Ad Hoc Hypotheses, and Handwaving. bron.
• Prevalentieschattingen voor autoandrofilie (0,4%, 5,5%, 6,7%) uit studies onder de algemene bevolking die transvestitief fetisjisme als proxy gebruiken. Geciteerd in samenvatting van tailcalled's enquête.
• Genspect (2023). Typologie, classificatie en diagnose van genderdistress. bron.
• WPATH-werkgroep transvestitief fetisjisme (2010). Moet transvestitief fetisjisme in de DSM 5 worden geclassificeerd? Aanbevelingen uit het consensusproces van WPATH voor herziening van de diagnose transvestitief fetisjisme. International Journal of Transgenderism, 12(4). bron.
• American Psychiatric Association (2013). Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition (DSM-5): Transvestitiefetisjisme-stoornis (302.3). bron.