Summary

Detransition is often called rare. In this short opinion piece, Sarah Jorgensen argues that the rising number of young people who regret transition should be seen as harm caused by medical care, like past cases where drugs later proved harmful. She says the gender-affirming approach skips proper assessment, plays down risks, blames mental health problems mostly on stigma, and rests on weak evidence, as official reviews in Sweden, Finland and England found. She notes the main guidelines give little advice on detransition. She calls for open debate, more research, and recognition and support for detransitioners. It is a clear statement of concerns, but it is opinion, not new research. Its 10 to 30% figures come from a few studies that counted people stopping treatment, which is not the same as regret.

Key findings

• Jorgensen beskriver økende detransisjon blant unge som skade forårsaket av medisinsk behandling. Hun sammenligner det med tidligere medisinske skader som hjerteklaffskader fra slankepiller, hjerterisiko fra enkelte smertestillende og opioidkrisen.
• Hun viser til studier som tyder på at 10 til 30 % av dem som begynner med medisinsk overgang slutter innen 16 måneder til fire år. I én undersøkelse hadde bare 24 % av de detransisjonerte fortalt det til kjønnsklinikken sin.
• Hun hevder at lave angertall for det meste kommer fra voksne som er behandlet under strengere regler, fra studier der mange falt fra, og fra snevre definisjoner av anger, som å be om å reversere juridisk kjønn eller operasjon.
• Hun sier at psykisk helsevurdering ofte avfeies som «portvokting», og at stigma brukes til å forklare psykisk sykdom og autisme som ofte begynte før kjønnsplagene.
• Hun peker på at den viktigste internasjonale retningslinjen for transomsorg (WPATHs 8. utgave) ikke har noe kapittel om detransisjon, at en sentral hormonretningslinje ikke gir råd om å slutte trygt med hormoner, og at en amerikansk pediatriuttalelse fra 2018 ikke nevner anger.
• Hun peker på Sverige, Finland og England, hvis offisielle gjennomganger fant svak evidens, som land som har gått over til å sette samtaleterapi og behandling av andre psykiske problemer først for mindreårige.
• Hun etterlyser åpen debatt, forskning og samarbeid mellom klinikere slik at anger blir virkelig sjelden, og at detransisjonerte anerkjennes som mennesker skadet av behandling og får skreddersydd støtte.

Abstract

Although transition regret and detransition are often dismissed as rare, the increasing number of young detransitioners who have come forward in recent years to publicly share their experiences suggests that there are cracks in the gender-affirmation model of care that can no longer be ignored. In this commentary, I argue that the medical community must find ways to have more open discussions and commit to research and clinical collaboration so that regret and detransition really are vanishingly rare outcomes. Moving forward, we must recognize detransitioners as survivors of iatrogenic harm and provide them with the personalized medicine and supports they require.

Conclusion

The medical community must find ways to have more open discussions and commit to research and clinical collaboration so that regret and detransition really are vanishingly rare outcomes. Last, we must recognize detransitioners as survivors of iatrogenic harm and provide them with the personalized medicine and supportive care that they need.