Summary

Detransition is often called rare. In this short opinion piece, Sarah Jorgensen argues that the rising number of young people who regret transition should be seen as harm caused by medical care, like past cases where drugs later proved harmful. She says the gender-affirming approach skips proper assessment, plays down risks, blames mental health problems mostly on stigma, and rests on weak evidence, as official reviews in Sweden, Finland and England found. She notes the main guidelines give little advice on detransition. She calls for open debate, more research, and recognition and support for detransitioners. It is a clear statement of concerns, but it is opinion, not new research. Its 10 to 30% figures come from a few studies that counted people stopping treatment, which is not the same as regret.

Key findings

• Jorgensen beskriver ökande detransition bland unga som skada orsakad av medicinsk vård. Hon jämför det med tidigare medicinska skador som hjärtklaffsskador av bantningsmedel, hjärtrisker med vissa smärtstillande läkemedel och opioidkrisen.
• Hon hänvisar till studier som antyder att 10 till 30 % av dem som påbörjar medicinsk transition slutar inom 16 månader till fyra år. I en enkät hade bara 24 % av detransitionerarna berättat för sin könsklinik.
• Hon hävdar att låga siffror för ånger mest kommer från vuxna som behandlats under striktare regler, från studier där många hoppade av och från snäva definitioner av ånger, som att begära att få ändra juridiskt kön eller göra kirurgin ogjord.
• Hon säger att psykiatrisk bedömning ofta avfärdas som ‘grindvakteri’, och att stigma används för att förklara psykisk sjukdom och autism som ofta började före det könsrelaterade lidandet.
• Hon noterar att den främsta internationella riktlinjen för transvård (WPATH:s 8:e upplagan) saknar kapitel om detransition, att en viktig hormonriktlinje inte ger några råd om att säkert sluta med hormoner och att ett amerikanskt pediatriskt uttalande från 2018 inte nämner ånger.
• Hon pekar på Sverige, Finland och England, vars officiella granskningar fann evidensen svag, som länder som gått över till att sätta samtalsterapi och behandling av andra psykiska problem först för minderåriga.
• Hon efterlyser öppen debatt, forskning och samarbete mellan kliniker så att ånger blir verkligt sällsynt, och att detransitionerare erkänns som personer som skadats av vården och får skräddarsytt stöd.

Abstract

Although transition regret and detransition are often dismissed as rare, the increasing number of young detransitioners who have come forward in recent years to publicly share their experiences suggests that there are cracks in the gender-affirmation model of care that can no longer be ignored. In this commentary, I argue that the medical community must find ways to have more open discussions and commit to research and clinical collaboration so that regret and detransition really are vanishingly rare outcomes. Moving forward, we must recognize detransitioners as survivors of iatrogenic harm and provide them with the personalized medicine and supports they require.

Conclusion

The medical community must find ways to have more open discussions and commit to research and clinical collaboration so that regret and detransition really are vanishingly rare outcomes. Last, we must recognize detransitioners as survivors of iatrogenic harm and provide them with the personalized medicine and supportive care that they need.