Summary

This paper tells the story of one woman who had her breasts removed as part of a gender transition, later stopped transitioning, and then grieved deeply when she could not breastfeed her baby. The authors point out that the main transgender health guidelines (WPATH, AusPATH and PATHA) do not tell surgeons to discuss breastfeeding before this surgery. They also describe how midwives and doctors who did not understand detransition made her pregnancy and early motherhood harder. They call for honest talks about breastfeeding before surgery, better training for maternity staff, emotional support and access to donor milk. It is a vivid and useful warning, but it is one person's account, told from memory and not checked against her surgical or clinic records, so it cannot tell us how common this experience is.

Key findings

• На Елизабет е поставена диагноза разстройство на половата идентичност и на 18 години ѝ е предписан тестостерон. На 20 са ѝ отстранени и двете гърди, а зърната са присадени обратно. Тя не си спомня разговор за това как това ще повлияе на кърменето.
• Операцията оставя дебели, болезнени белези и зърна, които болят и протичат. Заедно с отхвърлянето от трансджендър приятели и вагиналната сухота и изтъняване от тестостерона това води до криза и тя спира трансизицията на 24 години.
• Елизабет казва, че вероятно щеше да откаже разговор за кърмене по онова време. Сега го вижда като избягване, при което половият ѝ дистрес е използван като „коз“, който прекратява обсъждането.
• Бременна на 30, тя скърби, че не може да кърми. Акушерката ѝ казва „просто хранете с адаптирано мляко“, а лекар продължава да я нарича мъж. Объркването води до сигнал за закрила на детето, докато банка за кърма любезно ѝ дава донорско мляко.
• Авторите отбелязват, че международните и австралийските ръководства за здравето на трансджендър хората (WPATH, AusPATH и PATHA) не съветват да се говори за кърмене преди тази операция. Те твърдят, че присаждането на зърната почти сигурно прави кърменето невъзможно.
• Те твърдят, че изследванията за това колко често хората правят детранзиция и за ползите от отстраняването на гърдите, особено при тийнейджъри, са слаби: хората се проследяват само за кратко време и много отпадат от изследванията.
• Те препоръчват честно консултиране за кърмене преди операцията, обучение на персонала в родилните отделения за жени, направили детранзиция, емоционална подкрепа при скръб заради кърменето и достъп до донорско мляко.

Abstract

An increasing number of young females are undergoing chest masculinisation mastectomy to affirm a gender identity and/or to relieve gender dysphoria. Some desist in their transgender identification and/or become reconciled with their sex, and then revert (or detransition). To the best of our knowledge, this report presents the first published case of a woman who had chest masculinisation surgery to affirm a gender identity as a trans man, but who later detransitioned, became pregnant and grieved her inability to breastfeed. She described a lack of understanding by maternity health providers of her experience and the importance she placed on breastfeeding. Subsequent poor maternity care contributed to her distress. The absence of breast function as a consideration in transgender surgical literature is highlighted. That breastfeeding is missing in counselling and consent guidelines for chest masculinisation mastectomy is also described as is the poor quality of existing research on detransition rates and benefit or otherwise of chest masculinising mastectomy. Recommendations are made for improving maternity care for detransitioned women. Increasing numbers of chest masculinisation mastectomies will likely be followed by more new mothers without functioning breasts who will require honest, knowledgeable, and compassionate care.

Conclusion

Until recently, it would be extremely unusual for a new mother to have had a mastectomy. With increasing numbers of female adolescents and young adults obtaining chest masculinisation mastectomies, more new mothers will present without functioning breasts. Some will retain a transgender identification and others will have detransitioned. Each requires an individualised approach to provide them and their infants with honest, knowledgeable, and compassionate care.