Summary

Researchers used first-visit surveys and clinic records from 173 teenagers under 16 referred to 10 Canadian gender clinics. They tested predictions of the 'rapid-onset gender dysphoria' idea, which suggests some teens develop a trans identity suddenly, often under peer influence. They compared teens who said they had realised their gender was different within about the past year with those who had known longer. The recent group did not have more mental health or developmental diagnoses or self-harm, and did not rely more on online or trans friends. They had less anxiety. The authors concluded the data did not support the idea. Critics, including Littman, replied that time since realising is not the same as onset at or after puberty, so the study may not have tested the idea at all. The small recent group, the under-16 limit and the clinic-only sample further limit what it can show.

Key findings

• Die Studie betrachtete 173 Jugendliche unter 16 bei einem ersten Besuch für Pubertätsblocker oder Hormone an 10 kanadischen Gender-Kliniken in 2017–2019.
• „Kürzlich“ bedeutete, dass das aktuelle Alter eines Jugendlichen höchstens 1 Jahr über dem Alter lag, in dem er nach eigener Aussage erkannt hatte, dass sein Geschlecht anders ist. Da das Alter in ganzen Jahren angegeben wurde, konnte das bis zu fast 2 Jahre umfassen.
• Unter Berücksichtigung von Alter und Geburtsgeschlecht hatten kürzlich Erkennende nicht häufiger Depression, Leidensdruck, dokumentierte Diagnosen, Geschlechtsleidensdruck, Selbstverletzung oder Suizidversuche und stützten sich nicht häufiger auf Online-, trans oder elterliche Unterstützung.
• Kürzlich Erkennende hatten weniger Angst und hatten im vergangenen Jahr deutlich seltener Marihuana konsumiert (etwa ein Zehntel so wahrscheinlich), das Gegenteil dessen, was die Idee vorhersagt.
• Die gesamte Gruppe hatte einen hohen Bedarf: 51,6 % hatten eine dokumentierte psychische Diagnose, 25,9 % eine Entwicklungsdiagnose wie Autismus oder ADHS und 67,9 % berichteten von Selbstverletzung im vergangenen Jahr.
• Die Ergebnisse waren mit einer lockereren 2-Jahres-Definition weitgehend gleich, außer dass der Marihuana-Befund dann Zufall sein könnte.
• Veröffentlichte Briefe von Lisa Littman und Joanne Sinai argumentierten, die Studie habe Rapid-Onset-Dysphorie nicht gemessen, da sie nie betrachtete, wann die Dysphorie im Verhältnis zur Pubertät begann.

Abstract

Although emergence of gender dysphoria at puberty is long established, a distinct pathway of rapid onset gender dysphoria was recently hypothesized based on parental data. Using adolescent clinical data, we tested a series of associations that would be consistent with this pathway, however, our results did not support the rapid onset gender dysphoria hypothesis.

Conclusion

We did not find support within a clinical population for a new etiologic phenomenon of rapid onset gender dysphoria during adolescence. Among adolescents under age 16 years seen in specialized gender clinics, associations between more recent gender knowledge and factors hypothesized to be involved in rapid onset gender dysphoria were either not statistically significant, or were in the opposite direction to what would be hypothesized. This putative phenomenon was posited based on survey data from a convenience sample of parents recruited from websites, and may represent the perceptions or experiences of those parents, rather than of adolescents, particularly those who may enter into clinical care. Similar analyses should be replicated using additional clinical and community data sources.