Summary

Sociologist Michael Biggs estimated how many young patients of England's national youth gender clinic (GIDS) died by suicide between 2010 and 2020. Using hospital board papers and Freedom of Information requests, he found four known or suspected suicides, two of them among young people still on the waiting list, out of roughly 15,000 patients. That works out to about 13 suicides per 100,000 patients per year. This is around 5.5 times the rate for UK teenagers of similar age and sex mix, but still very rare (0.03% of patients). Biggs argues this shows higher risk, but also that claims that about half of trans youth attempt suicide give a misleading picture of how many die. Because it rests on four deaths, an estimated patient count and no data on other conditions, it is a rough figure. It says nothing about whether treatment raises or lowers risk.

Key findings

• Keturi GIDS pacientai 2010–2020 m. buvo žinomai ar įtariamai nusižudę. Du buvo laukiančiųjų sąraše, du buvo matyti; vienos mirties tyrimas dar laukė.
• Iš maždaug 15 032 pacientų keturios mirtys sudaro 0,03 %. Tai gerokai mažiau nei maždaug 40–50 % viso gyvenimo „bandymų“ rodikliai, dažnai cituojami iš apklausų ir kampanijos grupių.
• Per apskaičiuotus 30 080 pacientų metų klinikos priežiūroje metinis savižudybių rodiklis buvo apie 13 iš 100 000, nors tikrasis skaičius galėtų būti nuo maždaug 4 iki 34.
• Atsižvelgus į daugiausia moterų klinikos pacientus (69 %), rodiklis buvo maždaug 5,5 karto didesnis nei visų 14–17 metų Jungtinės Karalystės paauglių (2,7 iš 100 000).
• GIDS rodiklis buvo maždaug 70 kartų mažesnis nei nurodytas Belgijos jaunimo lyties klinikoje (5 iš 177 pacientų) ir maždaug keturis kartus mažesnis nei daugiausia suaugusiųjų Amsterdamo klinikoje.
• Laukimo sąraše praleistas laikas sudarė 41 % skaičiuoto laiko, o pusė savižudybių įvyko laukiančiųjų sąraše esančių pacientų tarpe, maždaug atitinkant šią dalį.
• Autorius pažymi, kad autizmas (14–15 % GIDS nukreipimų, palyginti su maždaug 1 % Anglijos moksleivių), depresija ir valgymo sutrikimai tikriausiai paaiškina dalį didesnės rizikos.

Conclusion

Data from the world's largest clinic for transgender youth over 11 years yield an estimated annual suicide rate of 13 per 100,000, 5.5 times greater than the overall suicide rate of adolescents of similar age after adjusting for sex composition. The estimate demonstrates elevated suicide risk among adolescents who identify as transgender, albeit without adjusting for accompanying psychological conditions such as autism. The proportion of patients who died by suicide (0.03%) is orders of magnitude smaller than the proportion of transgender adolescents who report attempting suicide in surveys. That deaths were so rare should provide some reassurance to transgender youth and their families, though it does not detract from the distress caused by non-fatal self-harm. The author argues it is irresponsible to exaggerate the prevalence of suicide, as this may itself increase the vulnerability of transgender adolescents.