Summary

Using German public health insurance billing records on about 14 million people aged 5 to 24, researchers tracked diagnoses of 'gender identity disorder' from 2013 to 2022. Confirmed diagnoses rose about eight-fold, from about 1 in 4,400 to about 1 in 570, with the steepest rise in teenage girls. In 2022, 72.4% of people with the diagnosis also had another mental health diagnosis, most often depression and anxiety. Of those diagnosed in 2017, only 36.4% still had the diagnosis five years later. The authors say the data cannot explain the rise. It could reflect a real increase, more awareness, less stigma, better services or over-diagnosis. They say how few kept the diagnosis, and how common other mental health problems were, should shape advice on starting medical transition. As a short look at billing codes, it shows population trends but little about individual people's histories.

Key findings

• Os diagnósticos confirmados de 'transtorno de identidade de gênero' entre segurados de 5 a 24 anos subiram de 22,5 para 175,7 por 100.000 (cerca de 1 em 4.400 para 1 em 570) entre 2013 e 2022, um aumento de oito vezes; usando uma contagem mais rigorosa (diagnosticado em pelo menos dois períodos de faturamento de três meses), foi de 15,2 para 132,6 por 100.000.
• As taxas foram mais altas em meninas de 15 a 19 anos em quase todos os anos, chegando a 452,6 por 100.000 (cerca de 1 em 220) em 2022; os meninos superavam as meninas antes da puberdade, as meninas superavam os meninos a partir da puberdade, e os sexos se igualaram na idade adulta jovem.
• Um código de diagnóstico mais antigo e relacionado caiu de 216,7 para 73,7 por 100.000 nos mesmos anos, o que os autores atribuem principalmente à troca de códigos pelos médicos; mesmo assim, os dois códigos combinados ainda subiram na contagem mais rigorosa (51,9 para 149,8 por 100.000).
• Em 2022, 72,4% das 24.624 pessoas com o diagnóstico tinham pelo menos outro diagnóstico de saúde mental: depressão em 49,3% dos homens e 57,5% das mulheres, ansiedade em 23,5% e 34,0%, e transtorno de personalidade borderline em 12,1% e 17,6%.
• Das 7.885 pessoas diagnosticadas em 2017, apenas 36,4% ainda tinham o diagnóstico em 2022; isso ficou abaixo da metade em todas as faixas etárias e foi mais baixo (27,3%) em meninas de 15 a 19 anos.
• Os autores dizem que os dados de faturamento não podem explicar o aumento e recomendam que a orientação sobre iniciar a transição médica na adolescência leve em conta com que frequência o diagnóstico não se mantém e com que frequência há outros problemas de saúde mental.

Conclusion

Our data do not allow any conclusions to be drawn about possible causes (for example, actual prevalence increase, increased awareness, decreased stigmatization, improved health care services, overdiagnosis) for the increase in the prevalence of F64 diagnoses. ... The diagnostic persistence over the 5-year follow-up period of less than 50% in all age groups is in line with the literature and presumably reflects the fluidity of the concept of gender identity in childhood and adolescence; however, it could also be interpreted as an indication of the need for a comprehensive, standardized diagnostic procedure. ... There is a need for further research into what causes the low diagnostic persistence and the observed increase in prevalence. In the meantime, diagnostic stability and the high prevalence of concomitant mental disorders should be taken into account in the recommendations on the initiation of gender reassignment treatment in adolescence.