O que os estudos mostram

Os estudos de seguimento em clínicas de crianças com disforia de género concluem consistentemente que, para a maioria, a disforia de género se resolve na adolescência ou na idade adulta sem transição médica. O maior acompanhou 139 rapazes observados em Toronto por volta dos 7 anos e voltou a avaliá-los por volta dos 21: 87,8% já não tinham sofrimento de género, incluindo 86,4% dos que tinham cumprido o diagnóstico completo de infância, enquanto 12,2% ainda o tinham (Singh et al., 2021). Em Amesterdão, 63% de 127 crianças encaminhadas antes dos 12 anos já não tinham disforia de género em meados da adolescência; esta persistiu mais frequentemente em raparigas (50%) do que em rapazes (29%), e a persistência associou-se a sofrimento infantil mais intenso e ao facto de terem feito transição social (Steensma et al., 2013). A maioria dos casos de remissão nestes estudos cresceu com atração pelo mesmo sexo ou bissexual. Uma compilação de 11 desses estudos situou a remissão entre cerca de 60% e 90% (Cantor, 2016). Registos de seguros alemães apontam na mesma direção entre jovens mais velhos: apenas 36,4% dos diagnosticados em 2017 ainda tinham o diagnóstico cinco anos depois (Bachmann et al., 2024).

Os estudos de crianças que fizeram transição social referem o padrão oposto. De 317 crianças que fizeram transição completa entre os 3 e os 12 anos, 94% identificavam-se como trans cerca de cinco anos depois e cerca de 60% tinham iniciado bloqueadores ou hormonas (Olson et al., 2022). Se isto reflete as crianças selecionadas para a transição ou um efeito da própria transição é a questão central por resolver. Argumentou-se que a transição social é uma intervenção que provavelmente aumenta a persistência (Zucker, 2020), enquanto um estudo de 85 crianças verificou que as que mais tarde fizeram transição já se identificavam fortemente com o outro sexo antes (Rae et al., 2019). Uma revisão sistemática não encontrou qualquer estudo que acompanhasse crianças de forma prospetiva com um grupo de comparação adequado e concluiu que não foi demonstrado nem benefício nem dano da transição social (Hall et al., 2024).

Limites das evidências

Os estudos de remissão basearam-se em clínicas únicas e em critérios de diagnóstico mais antigos e amplos que incluíam casos mais ligeiros, frequentemente sob terapia destinada a reduzir o comportamento do sexo oposto, e em Amesterdão as 80 crianças que não regressaram foram contadas como remissões. Os estudos de persistência usaram famílias voluntárias, na sua maioria abastadas e favoráveis, sem diagnóstico formal e com seguimento curto. Nenhum destes conjuntos de evidências reflete a população clínica atual, predominantemente raparigas adolescentes, e nenhum consegue separar o efeito da transição das diferenças pré-existentes entre crianças.