O que os estudos mostram
O aumento dos diagnósticos e a mudança em quem se apresenta são as conclusões mais bem documentadas aqui, provenientes de grandes estudos baseados em registos em vários países. Nos registos dos médicos de família ingleses, a proporção de menores de 19 anos com um diagnóstico registado de disforia de género subiu mais de 50 vezes entre 2011 e 2021, para 8,3 por 10.000 e para 42 por 10.000 entre os 17 e 18 anos; em 2021 as taxas nas raparigas eram cerca do dobro das dos rapazes (Jarvis et al., 2025). Dados de seguros alemães sobre cerca de 14 milhões de jovens mostraram um aumento de oito vezes nos diagnósticos confirmados de 2013 a 2022, mais elevado nas raparigas de 15–19 anos (Bachmann et al., 2024). Dados clínicos anteriores captaram o início desta mudança: em Toronto e Amesterdão, os encaminhamentos de adolescentes inverteram-se de uma maioria masculina para uma maioria feminina depois de 2006, enquanto o rácio de sexo de outros encaminhamentos de saúde mental mal se alterou (Aitken et al., 2015). Os problemas concorrentes são consistentemente comuns: 52,7% nos registos dos médicos de família ingleses tinham ansiedade, depressão ou autoagressão registadas (Jarvis et al., 2025), 72,4% na Alemanha tinham outro diagnóstico de saúde mental, e apenas 36,4% dos diagnosticados em 2017 ainda tinham o diagnóstico cinco anos depois (Bachmann et al., 2024).
Porque ocorreu o aumento está muito menos estabelecido. A hipótese da «disforia de género de início rápido» tem origem num inquérito a 256 pais recrutados em sites céticos em relação à transição de jovens, que descreveram diagnósticos prévios de saúde mental e grupos de amigos a assumir-se em conjunto (Littman, 2018). Um estudo de 173 adolescentes com menos de 16 anos em clínicas canadianas verificou que os que recentemente se aperceberam da sua identidade de género não tinham mais problemas de saúde mental nem dependiam mais de pares online ou trans (Bauer et al., 2022), mas os críticos argumentam que mediu o tempo desde a perceção e não o início em relação à puberdade, e apenas cerca de 24 adolescentes ficaram no grupo «recente». Uma revisão narrativa considerou a hipótese não comprovada mas digna de estudo sério (Leonhardt et al., 2025).
Limites das evidências
Os estudos baseados em registos contam códigos e encaminhamentos, não a prevalência real, e não conseguem separar um aumento real de maior consciência, menor estigma, recodificação ou mudanças nos serviços; um código removido não significa necessariamente remissão. Nenhum estudo testa diretamente a influência dos pares ou das redes sociais com dados prospetivos ao nível populacional, e as evidências de ambos os lados da questão da influência social assentam em amostras pequenas, autosselecionadas ou exclusivamente clínicas.