Summary

Sociologist Michael Biggs estimated how many young patients of England's national youth gender clinic (GIDS) died by suicide between 2010 and 2020. Using hospital board papers and Freedom of Information requests, he found four known or suspected suicides, two of them among young people still on the waiting list, out of roughly 15,000 patients. That works out to about 13 suicides per 100,000 patients per year. This is around 5.5 times the rate for UK teenagers of similar age and sex mix, but still very rare (0.03% of patients). Biggs argues this shows higher risk, but also that claims that about half of trans youth attempt suicide give a misleading picture of how many die. Because it rests on four deaths, an estimated patient count and no data on other conditions, it is a rough figure. It says nothing about whether treatment raises or lowers risk.

Key findings

• Четверо пациентов GIDS умерли от самоубийства или предположительно от него в 2010–2020 годах. Двое были в списке ожидания, а двое уже принимались; по одной смерти ещё ожидалось дознание.
• Из примерно 15 032 пациентов четыре смерти составляют 0,03%. Это намного ниже примерно 40–50% «попыток» на протяжении жизни, часто приводимых по опросам и кампаниям.
• За оценочные 30 080 лет наблюдения пациентов клиники ежегодный уровень самоубийств составил около 13 на 100 000, хотя истинная цифра может быть примерно от 4 до 34.
• С поправкой на преимущественно женский состав пациентов клиники (69%) уровень был примерно в 5,5 раза выше, чем у всех британских подростков 14–17 лет (2,7 на 100 000).
• Уровень GIDS был примерно в 70 раз ниже, чем сообщалось для бельгийской гендерной клиники для молодёжи (5 из 177 пациентов), и примерно в четыре раза ниже, чем для преимущественно взрослой амстердамской клиники.
• Время в списке ожидания составило 41% учтённого времени, и половина самоубийств произошла среди пациентов в списке ожидания, примерно соответствуя этой доле.
• Автор отмечает, что аутизм (14–15% направлений в GIDS против около 1% английских школьников), депрессия и расстройства пищевого поведения, вероятно, объясняют часть повышенного риска.

Conclusion

Data from the world's largest clinic for transgender youth over 11 years yield an estimated annual suicide rate of 13 per 100,000, 5.5 times greater than the overall suicide rate of adolescents of similar age after adjusting for sex composition. The estimate demonstrates elevated suicide risk among adolescents who identify as transgender, albeit without adjusting for accompanying psychological conditions such as autism. The proportion of patients who died by suicide (0.03%) is orders of magnitude smaller than the proportion of transgender adolescents who report attempting suicide in surveys. That deaths were so rare should provide some reassurance to transgender youth and their families, though it does not detract from the distress caused by non-fatal self-harm. The author argues it is irresponsible to exaggerate the prevalence of suicide, as this may itself increase the vulnerability of transgender adolescents.