Summary
This review gathered 39 studies on breast removal surgery for young people with gender distress and rated how trustworthy the evidence was. Nearly all only followed operated patients, with no comparison group. Only short-term surgical complications were rated high-quality evidence, and they were uncommon: no deaths, about 2% to 3% loss of the nipple or skin graft through tissue death, and about 5% thick scarring. For the results that matter most, such as gender distress, mental health, suicide attempts, quality of life and regret, the evidence was weak or very weak. One study did suggest people were about half as likely to self-harm after surgery. The authors call for better studies. The review shows the evidence is weak; it does not show that surgery fails to help. It was funded by SEGM, a group that urges caution, and surgeons have challenged its framing in published letters.
Key findings
- การทบทวนพบ 39 การศึกษา ค้นหาจนถึงมิถุนายน 2023 มีเพียง 3 ชิ้นที่เปรียบเทียบกลุ่ม และ 2 ชิ้นที่วัดผู้คนก่อนและหลังการผ่าตัด อีก 34 ชิ้นเพียงบรรยายผู้ป่วยที่ผ่าตัด
- หลักฐานคุณภาพสูงมาจากการศึกษาภาวะแทรกซ้อนจากการผ่าตัดเท่านั้น คือ ไม่มีผู้เสียชีวิต (5 การศึกษา) ประมาณ 20 ใน 1,000 สูญเสียหัวนมหรือผิวหนังที่ปลูกเพราะเนื้อเยื่อตาย (13 การศึกษา) ประมาณ 10 ใน 1,000 สูญเสียแผ่นผิวหนัง (3 การศึกษา) และประมาณ 50 ใน 1,000 มีแผลเป็นหนา (12 การศึกษา)
- สองการศึกษาที่เปรียบเทียบการผ่าตัดกับการรัดหน้าอกให้หลักฐานที่อ่อนมากเรื่องความทุกข์ทางเพศที่เกี่ยวกับหน้าอกและความพึงพอใจต่อร่างกายและหน้าอก
- การศึกษาหนึ่งที่เปรียบเทียบการผ่าตัดกับการไม่ผ่าตัดให้หลักฐานที่อ่อนมากเรื่องความทุกข์และการพยายามฆ่าตัวตาย และหลักฐานที่อ่อนว่าผู้คนมีโอกาสทำร้ายตัวเอง (โดยไม่ได้ตั้งใจฆ่าตัวตาย) ลดลงประมาณครึ่งหนึ่งหลังผ่าตัด
- คุณภาพชีวิต ภาวะซึมเศร้า การเสียชีวิตจากการฆ่าตัวตาย ความพึงพอใจต่อหน้าอก และความเสียใจ ล้วนถูกจัดว่าเป็นหลักฐานที่อ่อนมาก ส่วนใหญ่เพราะไม่มีกลุ่มเปรียบเทียบ
- การตรวจสอบที่วางแผนไว้ว่าผลต่างกันตามภาวะสุขภาพจิตอื่น อายุที่ความทุกข์เริ่ม หรือรสนิยมทางเพศหรือไม่ ทำไม่ได้ และไม่ได้ประเมินความคิดฆ่าตัวตาย การทำงานทางเพศ และการผ่าตัดครั้งต่อมา
- ผู้เขียนเรียกร้องให้มีการศึกษาที่ติดตามผู้ป่วยไปข้างหน้าตามเวลา และหากถูกจริยธรรมก็ให้มีการทดลองแบบสุ่ม เพื่อให้ข้อมูลแก่ผู้ป่วย ศัลยแพทย์ ผู้เขียนแนวปฏิบัติ และผู้กำหนดนโยบาย
Abstract
BACKGROUND: Gender dysphoria (GD) refers to psychological distress associated with the incongruence between one's sex and one's gender. In response to GD, birth-registered female patients may choose to undergo mastectomy. In this systematic review, the authors summarize and assess the certainty of the evidence about the effects of mastectomy. METHODS: We searched MEDLINE, Embase, PsycINFO, Social Sciences Abstracts, LGBTQ+ Source, and Sociological Abstracts through June 20, 2023. We included studies comparing mastectomy to no mastectomy in birth-registered patients younger than 26 years with GD. Outcomes of interest included psychological and psychiatric outcomes, and physical complications. Pairs of reviewers independently screened articles, abstracted data, and assessed risk of bias of the included studies. We performed meta-analysis and assessed the certainty of the evidence using the Grading of Recommendations Assessment, Development, and Evaluation approach. RESULTS: We included 39 studies. Observational studies (n = 2) comparing mastectomy to chest binding provided very low-certainty evidence for the outcome of GD. One observational study comparing mastectomy to no mastectomy provided very low-certainty evidence for the outcomes of global functioning and suicide attempts, and low-certainty evidence for the outcome nonsuicidal self-injury (adjusted OR, 0.47; 95% CI, 0.22 to 0.97). Before-and-after (n = 2) studies provided very low-certainty evidence for all outcomes. Evidence from case series (n = 34) studies ranged from high to very low certainty. CONCLUSIONS: Case series studies demonstrated high-certainty evidence for the outcomes of death, necrosis, and excessive scarring; however, these are limited in methodologic quality. In comparative and before-and-after studies, the evidence ranged from low to very low certainty.
Conclusion
The best available evidence reporting the effects of mastectomy in individuals with GD ranged from high to very low certainty. High certainty evidence in this SR was derived from case series studies only. High-certainty evidence from prospective cohort studies and, if ethical, randomized controlled trials, are needed to describe the short- and long-term effects of mastectomy in individuals with GD on mental health outcomes. Higher certainty evidence would be useful to individuals with GD considering chest masculinization; clinicians and surgeons involved in their care; guideline developers; and policy makers and stakeholders who make decisions about treatment related to GD.