Summary
Low regret figures such as 0.3–0.6% are often quoted to show that detransition is rare. In this opinion piece, J. Cohn argues that the true rates are unknown. He sets four conditions for a sound study: long enough follow-up (published times to regret range from about 3 to over 10 years), few people lost along the way, clear definitions and suitable measures, and patients like today's, who are mostly teenage girls. None of the studies in a 2021 review of surgery regret followed at least 85% of people for 8 or more years. Studies reporting higher rates fail the same tests. It is a useful checklist for reading regret studies, but it offers argument, not new data. Some of its cut-offs are judgement calls, and the author works with SEGM (the Society for Evidence-Based Gender Medicine), which urges caution in youth gender medicine.
Key findings
- โคห์นโต้แย้งว่าไม่ทราบอัตราการหยุด การเลิกเปลี่ยนเพศ และความเสียใจหลังการรักษาทางการแพทย์ที่เกี่ยวกับเพศ เขาไม่ได้อ้างว่าอัตราจริงสูงหรือต่ำ
- ตัวเลขความเสียใจ 0.3–0.6% ที่มักถูกอ้างถึงมาจากผู้ใหญ่ที่ได้รับการรักษาภายใต้กฎที่เข้มงวดกว่าในอดีตเป็นหลัก ไม่ใช่ผู้ป่วยในปัจจุบัน ซึ่งส่วนใหญ่เริ่มมีความทุกข์เรื่องเพศในวัยรุ่นและส่วนใหญ่เป็นผู้หญิง
- ระยะเวลาที่เผยแพร่กว่าจะเสียใจหรือเลิกเปลี่ยนเพศนั้นยาว ตั้งแต่ประมาณ 3 ปีในการสำรวจผู้เลิกเปลี่ยนเพศ ไปจนถึงเกือบ 11 ปีโดยเฉลี่ยหลังการตัดอัณฑะหรือรังไข่ในข้อมูลของเนเธอร์แลนด์ และระยะเวลาทั่วไปประมาณ 7.5 ถึง 8 ปีในข้อมูลของสวีเดน
- เมื่อใช้เกณฑ์ขั้นต่ำ 8 ปีอย่างรอบคอบ ไม่มีการศึกษาใดในการทบทวนความเสียใจหลังการผ่าตัดปี 2021 (Bustos และคณะ) ที่ติดตามผู้ป่วยอย่างน้อย 85% และติดตามทุกคนเป็นเวลา 8 ปีขึ้นไป
- การศึกษาที่นับเฉพาะผู้ที่ยังไปคลินิกเพศ หรือสำรวจเฉพาะผู้ที่ยังมองว่าตนเป็นคนข้ามเพศ จะพลาดกลุ่มทั้งกลุ่มที่เสียใจหรือเลิกเปลี่ยนเพศ ในการสำรวจหนึ่ง มีเพียงราวหนึ่งในสี่ของผู้เลิกเปลี่ยนเพศที่บอกแพทย์ผู้ดูแล
- การศึกษาที่รายงานอัตราสูงกว่า เช่น เกือบ 30% หยุดฮอร์โมนภายในสี่ปีในข้อมูลทหารสหรัฐฯ ก็ไม่ถึงมาตรฐานเดียวกันเช่นกัน
- โคห์นสรุปว่าผู้ที่กำลังพิจารณาการเปลี่ยนเพศทางการแพทย์ควรได้รับแจ้งว่าไม่ทราบโอกาสของความเสียใจหรือการเลิกเปลี่ยนเพศ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการให้ความยินยอมต่อการรักษา
Conclusion
The detransition rate is unknown. Existing studies claiming low regret or detransition rates (0.3-0.6%) are unreliable due to methodological flaws including: insufficient follow-up time (often shorter than observed median times to regret of 7.5-8 years), high loss to follow-up, inappropriate measurement instruments, and non-representative samples that differ from current patient populations. The frequently quoted extremely low rates are based on studies with adults who underwent extensive screening under older protocols, not the current adolescent-onset cohort with different characteristics. Until properly designed long-term studies are conducted with adequate follow-up duration, small loss to follow-up, appropriate definitions and measurement tools, and relevant samples, the true rates of discontinuation, detransition, and regret cannot be determined. This uncertainty should be communicated to patients and families as part of informed consent for gender-affirming medical interventions.