Summary
Lisa Littman surveyed 100 detransitioners about why they transitioned and why they stopped. Most were found through detransition blogs, forums and social media, and some through professional mailing lists. Reasons varied: 60% had become comfortable with their birth sex, 49% worried about medical complications, 38% came to see their gender distress as rooted in trauma or mental illness, and 23% mentioned discrimination. About half felt strong regret. 55% felt they were not properly assessed before transition, and only 24% told their clinicians they had detransitioned. That suggests clinic records miss many detransitioners. The study gives a voice to a hidden group, but the people chose to take part, their answers couldn't be checked, and it is a one-time snapshot from 2016 to 2017. It cannot show how common detransition is or what causes it.
Key findings
- จากผู้เลิกเปลี่ยนเพศ 100 คน 69% เกิดเป็นหญิงและ 31% เกิดเป็นชาย โดยเฉลี่ยพวกเขาใช้ชีวิตในเพศที่เปลี่ยนมา 3.9 ปี และอายุ 26 ปีตอนตัดสินใจเลิกเปลี่ยนเพศ
- เหตุผลที่พบบ่อยที่สุดคือ รู้สึกสบายใจกับเพศกำเนิดมากขึ้น (60%) กังวลเรื่องภาวะแทรกซ้อนทางการแพทย์ที่อาจเกิดขึ้น (49%) และตัดสินใจว่าความทุกข์ทางเพศเกิดจากสิ่งเฉพาะเจาะจง เช่น บาดแผลทางใจ การถูกทารุณกรรม หรือภาวะสุขภาพจิต (38%)
- การเลือกปฏิบัติเป็นเหตุผลของ 23% อีก 23% กล่าวว่าความอับอายที่เป็นเกย์หรือความยากลำบากในการยอมรับว่าตนเป็นเลสเบี้ยน เกย์ หรือไบเซ็กชวล มีส่วนต่อการเปลี่ยนเพศแล้วเลิกเปลี่ยนเพศ
- 55% รู้สึกว่าแพทย์หรือผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพจิตไม่ได้ประเมินพวกเขาอย่างเหมาะสมก่อนเปลี่ยนเพศ เกือบครึ่งกล่าวว่าการให้คำปรึกษาพูดถึงประโยชน์ในแง่บวกเกินไปและไม่ตรงไปตรงมาพอเรื่องความเสี่ยง
- ประมาณ 80% รู้สึกเสียใจบ้าง และประมาณครึ่งหนึ่ง (49.5%) รู้สึกเสียใจมากหรือมากที่สุด บางคนกล่าวว่าการเปลี่ยนเพศช่วยพวกเขา และหยุดเพียงเพราะแรงกดดันหรือปัญหาทางการแพทย์
- มีเพียง 24% ที่บอกแพทย์ที่ช่วยพวกเขาเปลี่ยนเพศว่าตนเลิกเปลี่ยนเพศแล้ว ดังนั้นอัตราการเลิกเปลี่ยนเพศที่อิงบันทึกของคลินิกน่าจะต่ำเกินไป
- ผู้ที่เกิดเป็นหญิงอายุน้อยกว่าและใช้ชีวิตในเพศที่เปลี่ยนมาสั้นกว่าผู้ที่เกิดเป็นชาย (เฉลี่ย 3.2 เทียบกับ 5.4 ปี)
Abstract
The study's purpose was to describe a population of individuals who experienced gender dysphoria, chose to undergo medical and/or surgical transition and then detransitioned by discontinuing medications, having surgery to reverse the effects of transition, or both. Recruitment information with a link to an anonymous survey was shared on social media, professional listservs, and via snowball sampling. Sixty-nine percent of the 100 participants were natal female and 31.0% were natal male. Reasons for detransitioning were varied and included: experiencing discrimination (23.0%); becoming more comfortable identifying as their natal sex (60.0%); having concerns about potential medical complications from transitioning (49.0%); and coming to the view that their gender dysphoria was caused by something specific such as trauma, abuse, or a mental health condition (38.0%). Homophobia or difficulty accepting themselves as lesbian, gay, or bisexual was expressed by 23.0% as a reason for transition and subsequent detransition. The majority (55.0%) felt that they did not receive an adequate evaluation from a doctor or mental health professional before starting transition and only 24.0% of respondents informed their clinicians that they had detransitioned. There are many different reasons and experiences leading to detransition. More research is needed to understand this population, determine the prevalence of detransition as an outcome of transition, meet the medical and psychological needs of this population, and better inform the process of evaluation and counseling prior to transition.
Conclusion
This study described individuals who, after transitioning with medications or surgery, have detransitioned. The prevalence of detransitioning after transition is unknown but is likely underestimated because most of the participants did not inform the doctors who facilitated their transitions that they had detransitioned. There is no single narrative to explain the experiences of all individuals who detransition and we should take care to avoid painting this population with a broad brush. Some detransitioners return to identifying with their birth sex, some assume (or maintain) a nonbinary identification, and some continue to identify as transgender. Some detransitioners regret transitioning and some do not. Some of the detransitioners reported experiences that support the ROGD hypotheses, including that their gender dysphoria began during or after puberty and that mental health issues, trauma, peers, social media, online communities, and difficulty accepting themselves as lesbian, gay, or bisexual were related to their gender dysphoria and desire to transition. Natal female and natal male detransitioners appear to have differences in their baseline characteristics and experiences and these differences should be further delineated. Future research about gender dysphoria and the outcomes of transition should consider the diversity of experiences and trajectories. More research is needed to determine how best to provide support and treatment for the long-term medical and psychological well-being of individuals who detransition. Findings about detransition should be used to improve our understanding of gender dysphoria and to better inform the processes of evaluation, counseling, and informed consent for individuals who are contemplating transition.