Summary

Sociologist Michael Biggs estimated how many young patients of England's national youth gender clinic (GIDS) died by suicide between 2010 and 2020. Using hospital board papers and Freedom of Information requests, he found four known or suspected suicides, two of them among young people still on the waiting list, out of roughly 15,000 patients. That works out to about 13 suicides per 100,000 patients per year. This is around 5.5 times the rate for UK teenagers of similar age and sex mix, but still very rare (0.03% of patients). Biggs argues this shows higher risk, but also that claims that about half of trans youth attempt suicide give a misleading picture of how many die. Because it rests on four deaths, an estimated patient count and no data on other conditions, it is a rough figure. It says nothing about whether treatment raises or lowers risk.

Key findings

• Bốn bệnh nhân GIDS được biết hoặc nghi là đã chết do tự tử trong 2010–2020. Hai người đang trong danh sách chờ và hai người đã được khám; một ca tử vong vẫn đang chờ điều tra của nhà chức trách.
• Trong khoảng 15.032 bệnh nhân, bốn ca tử vong tương đương 0,03%. Con số này thấp hơn nhiều so với các con số 'cố gắng tự tử' trong đời khoảng 40–50% thường được trích dẫn từ các khảo sát và nhóm vận động.
• Trong ước tính 30.080 năm bệnh nhân dưới sự chăm sóc của phòng khám, tỷ lệ tự tử hàng năm là khoảng 13 trên 100.000, mặc dù con số thực có thể nằm ở bất kỳ đâu từ khoảng 4 đến 34.
• Sau khi tính đến việc bệnh nhân của phòng khám chủ yếu là nữ (69%), tỷ lệ cao gấp khoảng 5,5 lần so với tất cả thiếu niên Anh từ 14–17 tuổi (2,7 trên 100.000).
• Tỷ lệ của GIDS thấp hơn khoảng 70 lần so với báo cáo của phòng khám giới tính thanh thiếu niên của Bỉ (5 trên 177 bệnh nhân), và thấp hơn khoảng bốn lần so với phòng khám Amsterdam chủ yếu phục vụ người trưởng thành.
• Thời gian trong danh sách chờ chiếm 41% thời gian được tính, và một nửa số vụ tự tử xảy ra ở bệnh nhân trong danh sách chờ, gần khớp với tỷ lệ đó.
• Tác giả lưu ý rằng chứng tự kỷ (14–15% số lượt giới thiệu đến GIDS so với khoảng 1% học sinh Anh), trầm cảm và rối loạn ăn uống có lẽ giải thích một phần nguy cơ cao hơn.

Conclusion

Data from the world's largest clinic for transgender youth over 11 years yield an estimated annual suicide rate of 13 per 100,000, 5.5 times greater than the overall suicide rate of adolescents of similar age after adjusting for sex composition. The estimate demonstrates elevated suicide risk among adolescents who identify as transgender, albeit without adjusting for accompanying psychological conditions such as autism. The proportion of patients who died by suicide (0.03%) is orders of magnitude smaller than the proportion of transgender adolescents who report attempting suicide in surveys. That deaths were so rare should provide some reassurance to transgender youth and their families, though it does not detract from the distress caused by non-fatal self-harm. The author argues it is irresponsible to exaggerate the prevalence of suicide, as this may itself increase the vulnerability of transgender adolescents.