Summary

A 2019 Swedish study by Bränström and Pachankis in the American Journal of Psychiatry was widely reported as showing that gender surgery improves mental health. People whose surgery was longer ago were less likely to be getting mental health care in 2015; hormones showed no such link. After critical letters, the journal asked statisticians to review it and asked the authors to compare 1,018 surgery patients with 1,018 similar people who had not had surgery. That comparison showed 'no advantage of surgery'. The 2020 correction called the pro-surgery conclusion 'too strong' and fixed a 48% vs 37.9% error. This SEGM (Society for Evidence-Based Gender Medicine) article explains the correction accurately. But the new comparison was an afterthought, not part of the original plan, the paper was not withdrawn, and SEGM is a side in the debate.

Key findings

• Nghiên cứu gốc năm 2019 sử dụng hồ sơ y tế quốc gia Thụy Điển bao gồm 9,7 triệu người, trong đó có 2.679 người được chẩn đoán không phù hợp giới từ năm 2005 đến 2015, và xem xét việc điều trị sức khỏe tâm thần trong một năm duy nhất, 2015.
• Nghiên cứu không tìm thấy mối liên hệ giữa số năm dùng hormone và điều trị sức khỏe tâm thần, nhưng khả năng điều trị thấp hơn khoảng 8% cho mỗi năm kể từ lần phẫu thuật cuối cùng. Các tác giả cho rằng điều này ủng hộ việc cung cấp phẫu thuật.
• Sau những lá thư phê bình từ các nhà nghiên cứu ở Thụy Điển, Na Uy, Hoa Kỳ và Anh, biên tập viên của tạp chí đã yêu cầu hai đánh giá thống kê và đề nghị các tác giả so sánh 1.018 bệnh nhân phẫu thuật với 1.018 bệnh nhân tương tự không phẫu thuật.
• Bản đính chính tháng 8 năm 2020 cho biết so sánh này cho thấy 'không có lợi thế nào của phẫu thuật' về các lần khám khí sắc hoặc lo âu, đơn thuốc, hoặc việc nằm viện sau khi cố gắng tự tử.
• Bản đính chính gọi kết luận ủng hộ phẫu thuật là 'quá mạnh' vì nghiên cứu không theo dõi mọi người theo thời gian và không phân bổ điều trị ngẫu nhiên. Nó cũng sửa tỷ lệ người đã phẫu thuật từ 48% xuống 37,9%.
• Bài báo không bị rút lại. Nó được đăng lại kèm ghi chú bổ sung, và trong phản hồi, các tác giả bảo vệ phát hiện về thời gian kể từ phẫu thuật và lập luận rằng bệnh nhân không phẫu thuật là nhóm so sánh kém.
• Trong so sánh mới, bệnh nhân phẫu thuật có khả năng được điều trị lo âu cao hơn một chút, và có 13 so với 7 lần nằm viện sau khi cố gắng tự tử. Sự khác biệt này rất có thể chỉ là ngẫu nhiên, và SEGM cho biết nó không cho thấy tác hại.
• Hầu hết các ca phẫu thuật là gần đây: hơn 75% trong 1.018 người nằm trong vòng ba năm tính đến năm 2015 và chỉ 19 người cách đó từ 10 năm trở lên, nên nghiên cứu nói rất ít về kết quả lâu dài.

Abstract

In October 2019, the American Journal of Psychiatry (AJP) published a study from the Karolinska Institute in Sweden, and the Yale School of Public Health which reported that “gender-affirming" surgeries for gender dysphoric patients are associated with improved mental health outcomes. Looking at mental health utilization in the year 2015, a retrospective analysis showed that the more time passed since surgery, the fewer mental services were utilized by patients, with an average 8% reduction in mental health utilization for each year following surgery. From this, the study concluded that surgery has a beneficial effect on mental health, and that benefits continue to accrue over time. However, following a reanalysis of the data, this conclusion has now been officially corrected to indicate that there is “no advantage of surgery.”

Conclusion

After reanalysis with a control group comparing gender dysphoric patients who received surgery to those who did not, no statistically significant difference was found in mental health utilization measures. The AJP correction stated the original conclusion that 'the longitudinal association between gender-affirming surgery and lower use of mental health treatment lends support to the decision to provide gender-affirming surgeries' was too strong. The Society for Evidence-Based Gender Medicine (SEGM) concluded that no mental health benefit of gender-affirming surgery was demonstrated in the corrected analysis.