Summary

This Family Acceptance Project study surveyed 245 LGBT young adults in California, asking them to recall how accepting their parents had been of their sexuality and gender expression when they were teenagers. Those who remembered more accepting parents reported better self-esteem, support and general health, and less depression, drug and alcohol problems and suicidal thinking and attempts. For example, 31% of the high-acceptance group had ever attempted suicide versus 57% of the low-acceptance group. The authors concluded that family acceptance protects LGBT youth and called for family programs. But the survey was done once and relies on adults' memories, so it cannot show that acceptance caused better health. Only about 22 people were trans, too few to say much about accepting a trans identity.

Key findings

• 245 thanh niên LGBT từ 21 đến 25 tuổi, chia đều giữa người Latinh và người da trắng, được tìm thấy tại 249 địa điểm, quán bar và câu lạc bộ LGBT ở khu vực Vịnh San Francisco.
• Chỉ khoảng 9% (khoảng 22 người) nhận mình là người chuyển giới; hầu hết là đồng tính nam hoặc nữ (70%).
• Sự chấp nhận của gia đình được đo bằng cách yêu cầu người trưởng thành nhớ lại những năm thiếu niên của mình, dùng 55 câu hỏi dựa trên các cuộc phỏng vấn của chính các tác giả với 53 thiếu niên và gia đình LGBT.
• Những người nhớ lại sự chấp nhận cao có điểm trầm cảm bằng khoảng một nửa so với những người nhớ lại sự chấp nhận thấp, và ít ý nghĩ tự tử hơn trong sáu tháng qua (19% so với 38%).
• 31% nhóm chấp nhận cao từng cố gắng tự tử, so với 57% nhóm chấp nhận thấp; sự chấp nhận thấp có liên quan đến khả năng có ý nghĩ và hành vi tự tử cao hơn hơn 3 lần.
• Sự chấp nhận của gia đình không liên quan đến hành vi tình dục rủi ro.
• Các gia đình người Latinh, nhập cư, có tôn giáo và thu nhập thấp hơn, trung bình, được đánh giá là ít chấp nhận hơn.

Abstract

ISSUE: The role of family acceptance as a protective factor for lesbian, gay, bisexual, and transgender (LGBT) adolescents and young adults has not been established. METHODS: A quantitative measure with items derived from prior qualitative work retrospectively assessed family accepting behaviors in response to LGBT adolescents' sexual orientation and gender expression and their relationship to mental health, substance abuse, and sexual risk in young adults (N= 245). FINDINGS: Family acceptance predicts greater self-esteem, social support, and general health status; it also protects against depression, substance abuse, and suicidal ideation and behaviors. CONCLUSIONS: Family acceptance of LGBT adolescents is associated with positive young adult mental and physical health. Interventions that promote parental and caregiver acceptance of LGBT adolescents are needed to reduce health disparities.

Conclusion

Family acceptance of LGBT adolescents is associated with positive young adult mental and physical health. Interventions that promote parental and caregiver acceptance of LGBT adolescents are needed to reduce health disparities. The authors describe the protective influence of specific family accepting behaviours as 'lasting' and 'dramatically protective', and recommend that nurses assess family reactions, educate parents and promote supportive behaviours such as supporting a child's gender expression.