Hvem er hijraerne?

Hijra er et sydasiatisk udtryk for mennesker — typisk født som mænd eller interkønnede — der antager feminin påklædning, navne og manerer og lever i organiserede fællesskaber. De anerkendes officielt som et "tredje køn" i Indien, Pakistan, Bangladesh og Nepal. Selve ordet har ingen ren engelsk oversættelse; det omfatter eunukker, interkønnede og kønsnonkonforme mænd.

Hijraer er ikke blot "transkønnede kvinder". De fleste hijraer betragter sig selv som hverken mænd eller kvinder — en særskilt kategori. Som en hijra sagde til forskere: "De siger, at det er sjælen, der er hijra. Vi føler, at vi hverken er mand eller kvinde, men vi nyder femininitet. Jeg nyder kvindelighed, men jeg er ikke en kvinde."

Guru-chela-systemet

Hijra-fællesskaber er organiseret omkring et slægtskabssystem af typen guru-chela (lærer-discipel):

• En guru er en ældre, erfaren hijra, der fungerer som mentor, værge og autoritet
• En chela er en discipel, der indvies i fællesskabet
• Chelaer under samme guru er "søstre"; en guru er en "mor"; en gurus guru er en "bedstemor"
• Fællesskaber (gharanaer) er hierarkiske og ledes af en naayak, der fastlægger politikken
• Chelaer forventes at yde økonomisk støtte til deres guruer, især på alderdommen

Dette system giver tilhørsforhold og beskyttelse til mennesker, der ofte er blevet afvist af deres fødselsfamilier. Men det indebærer også økonomisk afhængighed og kontrol. Nogle forskere beskriver forholdet mellem guru og chela som en form for bundet arbejde — især når en guru betaler for en chelas kastration mod en livslang andel af deres indtjening.

Ritualkastration: nirvaan

Nirvaan (eller nirvan) er en rituel kastrationsceremoni, hvor penis og testikler fjernes. Det betragtes som et religiøst offer til den hinduiske gudinde Bahuchara Mata og er den afgørende handling for at blive en "ægte" hijra.

Indgrebet udføres ofte af traditionelle jordemødre (thayamma) under usterile forhold, ikke af kirurger. Som en hijra beskrev det: "Det foregår i et trøstesløst værelse, måske tre gange tre meter. Straks efter kastrationen, to timer efter, bliver hijraen bedt om at forlade stedet, fordi det er ulovligt. Operationerne udføres normalt af kvaksalvere, og mange hijraer dør på grund af det."

Nirvaan er ikke blot fysisk — det er en afsværgelse af mandlighed. Gennem blødningen "flyder mandligheden ud, kvindeligheden flyder ind" (Cohen 1995). Først efter nirvaan betragtes en hijra som fuldt autentisk og bemyndiget til at udføre velsignelser ved bryllupper og fødsler.

Paradokset: Et "tredje køn", der kræver afsværgelse af mandlighed

Her ligger den centrale modsætning. Hijra-identiteten præsenteres som et "tredje køn" — hverken mand eller kvinde. Men vejen til at blive hijra kræver:

1. At afsværge maskulinitet — at afvise kategorien "mand"
2. At fjerne mandlige kønsorganer — den fysiske handling kastration
3. At antage feminin fremtræden — påklædning, manerer, sociale roller

Dette er ikke en afvisning af kønsbinariet. Det er en bekræftelse af det. Hijraen skal bevise, at de "ikke er mand", ved at ødelægge de fysiske markører for mandlighed. Det "tredje køn" defineres ved, hvad det ikke er — ikke mand — snarere end ved, hvad det er.

De fleste eksempler på kønsforskelle i andre kulturer er blot de feminine mænd, som man har kastreret og erklæret "officielt ikke-mænd" eller "et tredje køn", men i virkeligheden er de mænd, som blot ikke kaldes sådan. —Lumpy_Atmosphere_924, detrans mand.

Desuden er dette "tredje køn" kun tilgængeligt for mænd. Der findes ingen tilsvarende kategori for kvinder. En maskulin kvinde i Indien får ikke en særlig kønsstatus — hun er blot en maskulin kvinde. Hijra-kategorien eksisterer, fordi det indiske samfund ikke kunne rumme feminine mænd inden for kategorien "mand".

NALSA-afgørelsen (2014)

Den 15. april 2014 afgjorde Indiens højesteret i National Legal Services Authority (NALSA) v. Union of India, at hijraer, eunukker og transkønnede udgør et "tredje køn" efter indisk lov. Retten erklærede:

"Det er ethvert menneskes ret at vælge sit køn."

Afgørelsen pålagde regeringen at behandle personer af det tredje køn som en socialt og økonomisk "tilbagestående" klasse med ret til kvoter i uddannelse og beskæftigelse. Den stadfæstede også retten til selv at identificere sit køn uden lægeundersøgelse.

Dommen er dog blevet kritiseret af hijra-aktivister og forskere:

• Den slog forskelligartede identiteter sammen (hijraer og andre regionale kønsvariant-fællesskaber som aravanier, shiv shaktier, jogappaer og kinnarer) til én juridisk kategori
• Den nævnte transmænd kun to gange i en 150-siders dom
• Den støttede sig på hinduistisk mytologi (Ramayana, Mahabharata) for at legitimere hijra-identiteten og ignorerede fællesskabets faktiske mangfoldighed
• Den skabte bureaukratiske adgangsbarrierer — identitetscertificering i henhold til loven om transkønnede personer fra 2019 begrænser stadig adgangen til ydelser
• Nogle aktivister mener, at dommen fratog autonomi ved at påbyde "tredje køn"-status i stedet for at tillade valg

Som en forsker bemærker: "I den første linje bekræfter de retten til selvbestemmelse og personlig autonomi, og i den næste bestemmer de for os, at hijraer skal betragtes som det tredje køn og dermed fratager den autonomi, der netop blev givet."

Kolonial forstyrrelse

Før den britiske kolonisering havde hijraer respekterede roller — som hofeunukker i Mughal-riget, som rituelle optrædende ved fødsler og bryllupper og som åndelige skikkelser. Briterne klassificerede dem som "kriminelle kaster" i 1871 og arresterede dem ved synet. Paragraf 377 i den indiske straffelov (1864) kriminaliserede samkønnet aktivitet og marginaliserede fællesskabet yderligere.

Meget af den moderne stigmatisering af hijraer er en kolonial arv — men løsningen er ikke at romantisere den førkoloniale fortid. Hijra-fællesskaber har altid været hierarkiske, økonomisk udnyttende og afhængige af rituel kastration.

Hvad dette fortæller os

Hijra-systemet demonstrerer flere centrale punkter:

1. "Tredje køn"-kategorier er kønsspecifikke — kun mænd kan blive hijraer
2. De forstærker binæriteten — at blive hijra kræver at frasige sig mandlighed, ikke at overskride køn
3. De defineres af social rolle og beskæftigelse — rituel optræden, sexarbejde, tiggeri — ikke af en "kønsidentitet" adskilt fra køn
4. De indebærer fysisk skade — rituel kastration udført under farlige forhold
5. Juridisk anerkendelse er ikke lig social accept — hijraer udsættes for alvorlig diskrimination trods NALSA-dommen

Ja... mange kulturer og samfund er alt for sexistiske/patriarkalske/misogyne til at kunne forestille sig en GNC-mand eller en GNC-kvinde. Derfor opfandt de de køn. —PM-me-darksecrets, desisteret kvinde.

Den moderne transbevægelse citerer hijraer som bevis for, at "transkønnede altid har eksisteret". Men hijra-identitet handler ikke om at være "født i det forkerte legeme" — den handler om at indtage en specifik social rolle defineret af feminin fremtoning, seksuel modtagelighed over for mænd og rituel kastration. Den er et produkt af patriarkalske kønsroller, ikke en udfordring af dem.

Kilder

• National Legal Services Authority (NALSA) v. Union of India, (2014) 5 SCC 438 (Indiens højesteret), dom af 15. april 2014. fuld tekst
• Nanda, S. (1999). Neither Man nor Woman: The Hijras of India, 2. udg. Belmont, CA: Wadsworth.
• Reddy, G. (2006). With Respect to Sex: Negotiating Hijra Identity in South India. University of Chicago Press.
• Harvard Divinity School. The Third Gender and Hijras. https://rpl.hds.harvard.edu/religion-context/case-studies/gender/third-gender-and-hijras
• Britannica. Hijra. https://www.britannica.com/topic/hijra-gender-identity
• Cohen, L. (1995). The pleasures of castration: The postoperative status of hijras. In P. Abramson & S. Pinkerton (red.), Sexual Nature, Sexual Culture.