Hvad er "tredje køn"-kulturer?

Verden over har flere kulturer kategorier for mennesker, der ikke passer rent ind i "mand" eller "kvinde". De citeres ofte som bevis på, at "transpersoner altid har eksisteret", og at "køn er et spektrum". Men når vi undersøger disse kategorier nærmere, tegner der sig et helt andet billede.

Denne side linker til detaljerede analyser af fire store "tredje køn"-traditioner:

• Stillehavskulturer — fa'afafine, fakaleiti, māhū, vakasalewalewa, whakawahine (lokale betegnelser for feminine mænd i Samoa, Tonga, Hawaii og Tahiti, Fiji og maoriske New Zealand)
• MVPFAFF+-akronymet — det moderne paraplyakronym bygget på disse stillehavstermer, hvem der opfandt det, og hvorfor stillehavssamfund modsætter sig vestlig udjævning af LGBTQ+
• Indiens hijraer — guru-chela-systemet (lærer-discipel), rituel kastration og NALSA-afgørelsen (Indiens højesterets dom fra 2014, der anerkender et tredje køn)
• Iran — kønsskifte som homofobisk tvang
• Thailand — kathoey (feminine mænd), buddhistisk tolerance og patriarkalsk asymmetri

Fem centrale mønstre

1. Ethvert "tredje køn" er kønsspecifikt

I enhver undersøgt kultur gælder "tredje køn"-kategorien kun for mænd. Der findes ingen tilsvarende for kvinder.

• Samoa: fa'afafine (feminine mænd) — ingen kategori for maskuline kvinder
• Indien: hijraer (feminine mænd) — ingen kategori for maskuline kvinder
• Thailand: kathoey (feminine mænd) — ingen kategori for maskuline kvinder
• Iran: operation fremmes for homoseksuelle mænd — lesbiske møder samme pres, men er mindre synlige

Hvis disse kategorier virkelig handlede om et "kønsspektrum" hinsides det binære, ville vi forvente tilsvarende kategorier for kvinder. Det gør vi ikke. Kategorierne findes, fordi disse kulturer ikke kunne forene feminin adfærd med kategorien "mand" — så de skabte en særskilt kasse.

De fleste eksempler på kønsforskelle i andre kulturer er blot de feminine mænd, som man har kastreret og erklæret "officielt ikke mænd" eller "et tredje køn", men i virkeligheden er det mænd, der bare ikke kaldes sådan. De fleste kulturer har kun mænd og kvinder, men folk, der bringer dette argument på banen, ignorerer, at det er den langt mest udbredte kulturelle forståelse af køn i verden. —Lumpy_Atmosphere_924, detrans mand.

2. Ingen af dem svarer til moderne "ikke-binær" identitet

Moderne "ikke-binær" identitet hævder at være hverken mand eller kvinde — en afvisning af kønskategorier helt. Traditionelle tredje køn-kategorier gør noget helt andet:

Traditionelle kategorier defineres af hvad de gør (seksuel rolle, erhverv, fremtræden). Moderne ikke-binær defineres af hvad de føler (indre identitet). Det er fundamentalt forskellige begreber.

Jeg tror, det eksisterer på nogle måder, men under et andet sprog. Man ser "tredje køn" dukke op i forskellige kulturer og i historien (oftest gennem naturlig kønsnonkonformitet hos homoseksuelle mænd/lesbiske), men forskellen fra nutidens diskurs er, at de stadig ser biologisk køn som et aspekt af den oplevelse. —saintsleep, desisteret kvinde.

3. Det vestlige begreb "two-spirit" er en opfindelse fra 1990'erne

Begrebet two-spirit nævnes ofte sammen med disse kulturer som bevis på ældgammel kønsmangfoldighed. Men two-spirit blev opfundet i 1990 på en konference i Winnipeg, Manitoba — det er en moderne pan-indiansk paraplybetegnelse, ikke et traditionelt udtryk.

Mange traditionelle oprindelige folk afviser udtrykket. Stammerne har deres egne ord — winkte (Lakota), nádleehí (Navajo), lhamana (Zuni) — hver med særskilte kulturelle betydninger, som ikke kan jævnes ud i én betegnelse.

Seriøst!! Jeg er født og opvokset i USA, men jeg har polynesiske og belgiske rødder... Jeg HADER, når folk bringer oprindelige ældste ind i samtaler om transpersoner som disse ældgamle transcendentale væsener, der har eksisteret i tusinder af år og holdt stand. Two-spirit, Malu og Māhū hører IKKE til i transkønsområdet. DE GJORDE SIG VIRKELIG FORTJENT TIL DE TITLER. —Typical-Cicada7783, detrans kvinde.

4. Iran beviser, at medicinsk transition kan være tvang

Iran udfører flere kønsskifteoperationer end noget andet land bortset fra Thailand — ikke på grund af en stor transkønnet befolkning, men fordi homoseksualitet er strafbart med døden, mens operation er lovlig og subsidieret.

Den iranske regering betragter homoseksualitet som en sygdom, der kan "helbredes" gennem operation. Bøsser og lesbiske presses af familier, læger og myndigheder til at gennemgå kønsskifte som den eneste vej ud af forfølgelse. Som aktivisten Shadi Amin forklarer: "Regeringen mener, at hvis du er bøsse, er din sjæl en kvindes, og du bør ændre din krop."

Iran er det stærkeste bevis på, at medicinsk transition kan være et redskab for homofobisk tvang, ikke befrielse. Se Iran: Kønsskifte som homofobisk tvang.

5. Thailand beviser, at accept ikke kræver medicinsk indgriben

Thailand har kathoey (feminine mænd), der er synlige og tolererede i samfundet — uden operation. De fleste kathoey undergår ikke medicinsk indgriben; de lever i en feminin rolle gennem tøj, væremåde og social fremtoning.

Thailand viser, at social accept af kønslig ikke-konformitet ikke kræver medicinsk transition. Kategorien kathoey rummer feminine mænd uden at kræve, at de bliver kvinder eller gennemgår operation. Se Thailand: Kathoey, buddhistisk tolerance og patriarkalsk asymmetri.

Den moderne omskrivning

Den moderne transbevægelse omskriver historien ved at:

1. Hævde, at disse kategorier beviser, at "transpersoner altid har eksisteret" — men de er kønsrolle-kategorier, ikke kønsidentiteter
2. Udjævne forskelligartede traditioner til én fortælling — fa'afafine, hijra, kathoey og two-spirit er helt forskellige ting
3. Ignorere det kønsspecifikke ved dem — disse kategorier gælder kun mænd
4. Slette patriarkatets rolle — disse kategorier findes, fordi samfund ikke kunne acceptere feminine mænd som mænd
5. Romantisere tvang — Irans system er ikke "kønsbekræftende behandling"; det er statsligt påbudt operation

Ja... mange kulturer og samfund er alt for sexistiske/patriarkalske/kvindehadende til at kunne forestille sig en kønsligt ikke-konform mand eller en kønsligt ikke-konform kvinde. Derfor opfandt de de køn. —PM-me-darksecrets, kvinde der har opgivet transition.

Hvad disse kulturer egentlig lærer os

I stedet for at bevise, at "køn er et spektrum", lærer disse kulturer os noget mere nuanceret:

• Kønslig ikke-konformitet er universel — i enhver kultur er nogle mænd feminine, og nogle kvinder maskuline
• Samfund skaber kategorier for at håndtere det — men disse kategorier afspejler lokale magtstrukturer, ikke universelle sandheder
• De fleste kulturer forstærker binæriteten — "tredje køn"-kategorier findes, fordi samfund ikke kunne acceptere feminine mænd som mænd
• Medicinsk indgriben er ikke nødvendig — Thailand og Stillehavet viser, at kønslig ikke-konformitet kan rummes uden operation
• Tvang er ikke befrielse — Iran viser, at de samme medicinske indgreb kan være undertrykkende, når staten påtvinger dem

Lektionen er ikke, at "transpersoner altid har eksisteret". Lektionen er, at kønslig ikke-konformitet altid har eksisteret — og samfund har reageret på den på måder, der afspejler deres egne værdier, magtstrukturer og blinde vinkler.

Kilder

• Vasey, P.L., Pocock, D.S., & VanderLaan, D.P. (2007). Kin selection and male androphilia in Samoan fa'afafine. Evolution and Human Behavior, 28(3), 159–167.
• National Legal Services Authority (NALSA) v. Union of India, (2014) 5 SCC 438 (Supreme Court of India).
• Nanda, S. (1999). Neither Man nor Woman: The Hijras of India, 2nd ed. Wadsworth.
• Eshaghian, T. (Director). (2008). Be Like Others [Documentary]. ITVS International.
• Jackson, P. (1998). Male homosexuality in Thailand. In G. Herdt (Ed.), Third Sex, Third Gender.
• Canadian Institutes of Health Research (2020). Meet the Methods series: "What and who is Two-Spirit?" in Health Research. kilde
• Human Rights Watch (2010). "We Are a Buried Generation": Discrimination and Violence against Sexual Minorities in Iran. kilde
• Winter, S. (2006). Thai transgenders in focus: demographics, transitions and identities. International Journal of Transgenderism, 9(1), 15–27. kilde