Paradokset: Dødsstraf for homoseksualitet, subsidieret kirurgi for »transseksualitet«

Iran udgør en af de mest foruroligende modsætninger i den globale kønspolitik:

• Homoseksualitet kan straffes med døden — i henhold til artiklerne 233–241 i den islamiske straffelov kan penetrerende sex mellem mænd medføre dødsstraf for den modtagende part
• Kønsskifteoperation (SRS) er lovlig, statssubsidieret og fremmes — siden en fatwa (religiøs kendelse) fra 1987 af Ayatollah Khomeini
• Iran udfører flere kønsskifter end noget andet land bortset fra Thailand — anslået over 4.000 om året

Det er ikke et tilfælde. Den iranske regering betragter homoseksualitet som en sygdom, der kan »helbredes« gennem kirurgi. Som den iranske LGBT-rettighedsaktivist Shadi Amin forklarer: »Regeringen mener, at hvis du er en bøsse, er din sjæl en kvindes, og du bør ændre din krop. Vi mener, det er en måde at bekæmpe homoseksuelles eksistens på, fordi man ændrer deres krop og løser problemet.«

Hvordan systemet fungerer

For lovligt at skifte køn i Iran skal en person:

1. Få en psykiatrisk diagnose af »kønsidentitetsforstyrrelse«
2. Modtage en officiel tilladelse til kønsskifte fra anklageren (efter anbefaling fra organisationen for retsmedicin)
3. Gennemgå hormonbehandling, sterilisation og genital kirurgi
4. Ansøge retten om en ny fødselsattest og identitetsdokumenter

Regeringen yder tilskud på op til 45 millioner rial (~1.240 USD) og lån på op til 55 millioner rial (~1.500 USD) til operationen. Siden 2012 har sundhedsforsikringsselskaber været forpligtet til at dække de fulde omkostninger.

Men der er ingen mulighed for blot at være bøsse. Som en iraner fortalte forskere: »I dette samfund skal du være enten en mand eller en kvinde.« Der er ingen juridisk anerkendelse af homoseksualitet, intet registreret partnerskab, ingen beskyttelse mod diskrimination. Den eneste måde at leve åbent i et forhold af samme køn er at skifte køn.

Tvang, ikke valg

Dokumentaren Vær som de andre (instr. Tanaz Eshaghian) fra 2008 følger patienter på Mirdamad Surgical Centre i Teheran. Filmen afslører:

• Patienter bliver presset af familier, læger og samfundet til at gennemgå kirurgi
• En patient, Ali Askar, ønsker ikke at blive en kvinde, men ser ingen anden mulighed — hans far truer med at dræbe ham
• Efter operationen bliver Ali (nu Negar) forkastet af sin familie, bliver deprimeret og begynder at sælge sex
• På spørgsmålet »Hvem tvinger dig til at gennemgå operationen?« svarer en patient: »Samfundet.«
• Flere patienter siger, at de ville afvise kirurgi, hvis de ikke boede i Iran

Den iranske regerings holdning er utvetydig. Som en gejstlig sagde til en patient: »Du er transseksuel, og du er nødt til at få operationen. Det er accepteret i vores religion.« Logikken er: hvis du tiltrækkes af det samme køn, må du faktisk være det modsatte køn — og kirurgi vil »rette« dig.

Regeringen mener, at hvis du er en bøsse, er din sjæl en kvindes, og du bør ændre din krop. Vi mener, det er en måde at bekæmpe homoseksuelles eksistens på, fordi man ændrer deres krop og løser problemet. —Shadi Amin, iransk LGBTQ-aktivist

Tallene

• ~4.000 kønsskifteoperationer udført i Iran årligt (regeringstal)
• Dr. Bahram Mir-Jalali, Irans mest fremtrædende SRS-kirurg, udførte 320 operationer mellem 1993 og 2005 — han siger, at han ville have udført færre end 40 i et europæisk land i samme periode
• Årsagen til forskellen er ifølge ham »Irans strenge forbud mod homoseksualitet«
• Næsten 1.400 personer ansøgte om regeringens tilladelse til SRS mellem 2006 og 2014

Disse tal er ikke bevis på en stor transkønnet befolkning. De er bevis på en homofobisk stat, der tilbyder kirurgi som den eneste udvej fra forfølgelse.

Indvirkningen på bøsser og lesbiske

Det tvungne pres rammer bøsser og lesbiske hårdest, som ikke ønsker at skifte køn:

• Bøsser klassificeres som mentalt syge og fritages fra militærtjeneste — men udelukkes også fra offentlig beskæftigelse
• Lesbiske risikerer 100 piskeslag for tribadisme (sex mellem kvinder); en fjerde overtrædelse medfører dødsstraf
• Begge presses af familier, læger og myndigheder til at gennemgå kirurgi
• De, der nægter, risikerer anholdelse, fængsling, henrettelse eller social død

Som en iransk mand sagde til BBC: »De troede, jeg var homoseksuel, og de ville ikke acceptere, at jeg skiftede køn... [de sagde til mig], 'Du skal henrettes.'« Hans far beordrede sin bror: »Find ham og dræb ham, så betaler jeg for det.«

Efter operationen er mange forladt af deres familier, udsættes for diskrimination og begynder at sælge sex. Regeringen yder ingen social støtte til transpersoner efter operationen. Som aktivisten Shadi Amin bemærker: »Efter at have fået personer opereret med magt vender regeringen det blinde øje til dem.«

Det, dette beviser

Iran er det stærkeste bevis på, at medicinsk transition kan være et værktøj for homofobisk tvang, ikke befrielse. Det iranske system viser:

1. Kirurgi er ikke i sig selv befriende — den kan pålægges som »kur« mod homoseksualitet
2. Juridisk anerkendelse af »transseksualitet« kan forstærke homofobi — ved at tilbyde kirurgi som den eneste acceptable vej for personer med tiltrækning til samme køn
3. Kønsbinariet håndhæves, ikke overskrides — Iran accepterer kun »mand« eller »kvinde«; der findes ingen tredje mulighed
4. Medicinsk transition kan være statens vold — når alternativet er døden, er »samtykke« meningsløst

Jeg plejede at tro, det var meget progressivt, men så begyndte jeg at indse, at disse lande både er meget patriarkalske og konservative, men også meget ulige. Kønsrollerne er meget strenge. Det »tredje køn« er ikke tegn på progressive holdninger, men på konservative holdninger til køn. —Affectionate_Act7962, desisteret mand.

Den vestlige reaktion

Vestlige transaktivister henviser nogle gange til Iran som bevis på, at »transpersoner findes overalt«, og at »kønsbekræftende behandling redder liv«. Det er en grotesk fejlfremstilling. Iran tilbyder ikke »kønsbekræftende behandling« — det tilbyder statsligt påbudt kirurgi som betingelse for juridisk eksistens for personer med tiltrækning til samme køn.

Det iranske tilfælde tvinger os til at stille ubehagelige spørgsmål:

• Hvis kirurgi er »livreddende« i Vesten, hvorfor bliver den så tvunget igennem i Iran?
• Hvis »kønsidentitet« er medfødt, hvorfor forudsætter den iranske regering den så hos alle bøsser?
• Hvis medicinsk transition er befriende, hvorfor siger iranske patienter så, at de ville afvise den, hvis de havde valget?

Iran viser, at de samme medicinske procedurer kan være frivillige i én sammenhæng og undertrykkende i en anden. Teknologien er neutral; magtstrukturerne omkring den er det ikke.

Referencer

• Eshaghian, T. (Instruktør). (2008). Be Like Others [Dokumentar]. ITVS International. Anmeldelse: Slant Magazine
• Human Rights Watch (2010). "We Are a Buried Generation": Discrimination and Violence against Sexual Minorities in Iran. kilde
• LGBTQ Nation (2020). Iran tvinger bøsser til kønsskifteoperationer for at »gøre dem heteroseksuelle«.
• BBC Persian (2014). Rapport: Iranske bøsser tvinges til kønsskifteoperation.
• Udenrigsministeriet i USA (2017). Landrapporter om menneskerettighedspraksis: Iran.
• American Iranian Council (2021). Myte vs. faktum: Homoseksualitet og kønstildeling i Iran.
• Quartz (2016). »Alle behandlede mig som en helgen« — i Iran er der kun én måde at overleve som transperson på.