Qué significan estos términos

En todas las islas del Pacífico, varias culturas tienen desde hace mucho tiempo categorías para los varones que viven en un rol femenino. Cada cultura tiene su propia palabra:

No son intercambiables. Cada término pertenece a una lengua, un sistema de parentesco y un conjunto de expectativas sociales específicos. El acrónimo moderno MVPFAFF+ (mahu, vakasalewalewa, palopa, fa'afafine, akava'ine, fakaleiti, fakafifine) fue acuñado por la activista neozelandesa Phylesha Brown-Acton para agruparlos con fines de incidencia — pero este es un paraguas moderno, no tradicional. Véase Acrónimo MVPFAFF+: origen, significado y crítica para la historia completa.

Quién encaja: solo varones

Cada una de estas categorías se aplica a varones. No existe una categoría equivalente para las mujeres en ninguna de estas culturas. A una niña masculina en Samoa no se le da una etiqueta de género especial — es simplemente una niña masculina. El «tercer género» está reservado a los varones que adoptan presentación y roles femeninos.

Este es un punto crítico. Si estas categorías trataran realmente de un «espectro de género» más allá del binarismo, esperaríamos ver categorías paralelas para las mujeres. No las hay. Las categorías existen porque estas culturas no podían conciliar el comportamiento femenino con la categoría «hombre» — así que crearon una casilla aparte.

Sí... muchas culturas y sociedades son demasiado sexistas/patriarcales/misóginas para poder concebir a un hombre GNC o a una mujer GNC. Por eso inventaron esos géneros. —PM-me-darksecrets, mujer desistida.

Qué describen realmente estas categorías

La investigación del psicólogo Paul Vasey y sus colegas en la Universidad de Lethbridge ha estudiado a los fa'afafine en profundidad durante dos décadas. Sus hallazgos son coherentes en múltiples estudios:

• Los fa'afafine se identifican en la infancia por su presentación de género femenina, no por su orientación sexual
• En la edad adulta, los fa'afafine se sienten casi exclusivamente atraídos por los hombres — en Vasey et al. (2007), el 97,4 % describió sus sentimientos sexuales como exclusivamente androfílicos (atraídos solo por hombres: 6 en la escala de Kinsey de 0–6)
• Un estudio de 2023 (Semenyna et al.) encontró que los 358 fa'afafine de una amplia muestra reportaron una atracción exclusiva o casi exclusiva hacia los hombres
• Los fa'afafine no se sienten atraídos sexualmente entre sí — buscan hombres masculinos que se identifiquen como «heterosexuales»
• Los fa'afafine conservan una distribución de grasa corporal y una estructura facial típicas de los varones

En otras palabras, fa'afafine es una categoría definida por la presentación femenina en un varón atraído por los hombres. Es una categoría de rol sexual, no una identidad de género en el sentido occidental moderno.

Los fa'afafine se identifican en la infancia sobre la base de su presentación de género, no de su orientación sexual; no obstante, casi siempre se sienten exclusivamente atraídos por los hombres. — (Bartlett & Vasey 2006; Schmidt 2003; Vasey et al. 2007)

No es «no binario»

La identidad moderna occidental «no binaria» pretende no ser ni hombre ni mujer — un rechazo de las categorías sexuales en su totalidad. Las categorías del tercer género del Pacífico hacen algo completamente distinto:

• Reconocen el sexo biológico — los fa'afafine son reconocidos como varones
• Se definen por el rol sexual (atraídos por los hombres, pareja receptiva)
• Se definen por la ocupación y la función social (cuidado de niños, trabajo doméstico, roles comunitarios)
• No pretenden ser «ambos géneros» ni «ningún género» en un sentido metafísico

Como señala un investigador, los fa'afafine y los fakaleiti «no encajan limpiamente en las categorías occidentales de hombre, mujer, heterosexual, homosexual, bisexual o transexual, sino que son exclusivos de la región del Pacífico» (Farran 2010).

Creo que existe en cierto modo, pero bajo un lenguaje diferente. Se ven «terceros géneros» surgiendo en distintas culturas y en la historia (generalmente por la no conformidad de género natural de hombres gais/lesbianas), pero la diferencia con el discurso actual es que todavía ven el sexo biológico como un aspecto de esa experiencia. —saintsleep, mujer desistida.

El problema del «two-spirit»

La etiqueta occidental «two-spirit» (dos espíritus) se cita a menudo junto a las categorías del Pacífico como prueba de que «las personas trans siempre han existido». Pero two-spirit es una invención de los años noventa:

• El término se acuñó en 1990 en la Tercera Conferencia Anual Intertribal de Nativos Americanos, Primeras Naciones, Gays y Lesbianas en Winnipeg, Manitoba
• Fue propuesto por la anciana Myra Laramee como traducción al inglés de la frase ojibwe niizh manidoowag
• Se creó para reemplazar el término antropológico ofensivo berdache
• Es un paraguas panindio — no un término tradicional de ninguna tribu específica

Muchas personas indígenas tradicionales rechazan el término. Como señala la Nonbinary Wiki, «ha sido criticado como un término de borrado por comunidades tradicionales que ya tienen sus propios términos para las personas que se agrupan bajo este nuevo término». Las tribus tienen sus propias palabras específicas — winkte (lakota), nádleehí (navajo), lhamana (zuni) — cada una con significados culturales distintos que no pueden aplanarse en una sola etiqueta.

¡¡De verdad!! Nací y crecí en EE. UU. pero tengo raíces polinesias y belgas... ODIO cuando la gente trae a ancianos indígenas a las conversaciones sobre las personas trans como estos seres ancestrales trascendentes que han existido durante miles de años y han perseverado. Two-spirit, Malu y Māhū NO están en el ámbito del transexualismo. REALMENTE SE GANARON ESOS TÍTULOS. —Typical-Cicada7783, mujer detrans.

Lo que muestra la investigación

Vasey et al. (2007) — Estudio de selección de parentesco

• 38 fa'afafine y 43 hombres heterosexuales encuestados en Samoa Independiente
• El 97,4 % de los fa'afafine reportó androfilia exclusiva (Kinsey 6)
• Los fa'afafine mostraron una inversión «avuncular» (similar a la de un tío) significativamente mayor en sobrinos y sobrinas que los hombres heterosexuales
• Ninguno de los participantes fa'afafine tenía hijos

Semenyna et al. (2023) — Retrospectiva de 10 años

• Gran muestra: 358 fa'afafine y 703 hombres ginefílicos (atraídos por mujeres)
• Todos los fa'afafine reportaron androfilia exclusiva (Kinsey 6; n=352) o casi exclusiva (Kinsey 5; n=6)
• Prevalencia de androfilia masculina en Samoa: 0,61 %–3,51 %

VanderLaan et al. (2012) — Producción de descendencia

• 86 fa'afafine encuestados; 97,7 % exclusivamente androfílicos
• Los fa'afafine invierten más en sobrinos y sobrinas que en su propia descendencia (no tienen)

Estos estudios muestran de manera consistente que fa'afafine es una categoría para hombres atraídos por personas de su mismo sexo con presentación femenina — no una identidad de género desconectada del sexo.

La reescritura moderna

El movimiento trans moderno cita a menudo las culturas del tercer género del Pacífico como prueba de que «las personas trans siempre han existido» y que «el género es un espectro». Esto es una tergiversación:

1. Estas categorías son específicas de un sexo — se aplican solo a hombres
2. Se definen por la orientación sexual — la atracción hacia hombres
3. Reconocen el sexo biológico — los fa'afafine saben que son hombres
4. No requieren intervención médica — la mayoría de los fa'afafine no se opera
5. No son «no binarios» — son un rol social específico, no un rechazo de las categorías sexuales

La mayoría de los ejemplos de diferencia de género en otras culturas son solo los hombres femeninos a los que han castrado y declarado "oficialmente no hombres" o "un tercer sexo", pero en realidad son hombres a los que simplemente no se llama así. La mayoría de las culturas solo tienen hombres y mujeres, pero quienes sacan este argumento ignoran que esa es la comprensión cultural del género abrumadoramente más común en todo el mundo. —Lumpy_Atmosphere_924, hombre detrans.

Puntos clave

• Las categorías de tercer sexo del Pacífico (fa'afafine, fakaleiti, māhū, etc.) son específicas de un sexo — se aplican solo a varones
• Se definen por el rol sexual y la presentación, no por una «identidad de género» separada del sexo
• La investigación muestra de forma consistente que estos varones se sienten casi exclusivamente atraídos por hombres
• No se corresponden con la identidad moderna «no binaria»
• La etiqueta occidental «two-spirit» es una invención de los años 90 que muchas personas tradicionales rechazan
• Estas culturas muestran que la no conformidad de género puede acomodarse sin intervención médica

Fuentes

• Vasey, P.L., Pocock, D.S., & VanderLaan, D.P. (2007). Selección de parentesco y androfilia masculina en los fa'afafine de Samoa. Evolution and Human Behavior, 28(3), 159–167.
• Semenyna, S.W., Petterson, L.J., VanderLaan, D.P., & Vasey, P.L. (2023). Androfilia masculina, orden de nacimiento fraterno y fecundidad femenina en Samoa: una retrospectiva de 10 años. PNAS.
• VanderLaan, D.P., Forrester, D.L., Petterson, L.J., & Vasey, P.L. (2012). Producción de descendencia entre los parientes extendidos de hombres samoanos y fa'afafine. PLoS ONE, 7(4), e36088.
• Bartlett, N.H., & Vasey, P.L. (2006). Un estudio retrospectivo de la conducta atípica de género en la infancia en fa'afafine de Samoa. Archives of Sexual Behavior, 35(6), 659–666.
• Farran, A. (2010). Perspectivas del Pacífico: fa'afafine y fakaleiti en Samoa y Tonga: personas entre mundos.
• Nonbinary Wiki. Two-spirit. https://nonbinary.wiki/wiki/Two-spirit
• ABC News (2019). fa'afafine, fakaleitī, fakafifine — comprender las expresiones de género alternativas del Pacífico.