Summary

Researchers used first-visit surveys and clinic records from 173 teenagers under 16 referred to 10 Canadian gender clinics. They tested predictions of the 'rapid-onset gender dysphoria' idea, which suggests some teens develop a trans identity suddenly, often under peer influence. They compared teens who said they had realised their gender was different within about the past year with those who had known longer. The recent group did not have more mental health or developmental diagnoses or self-harm, and did not rely more on online or trans friends. They had less anxiety. The authors concluded the data did not support the idea. Critics, including Littman, replied that time since realising is not the same as onset at or after puberty, so the study may not have tested the idea at all. The small recent group, the under-16 limit and the clinic-only sample further limit what it can show.

Key findings

• Tutkimus tarkasteli 173:a alle 16-vuotiasta teiniä ensikäynnillä murrosiän estäjiä tai hormoneja varten 10 kanadalaisella sukupuoliklinikalla vuosina 2017–2019.
• ”Tuore” tarkoitti, että teinin nykyinen ikä oli enintään 1 vuoden päässä iästä, jonka hän sanoi oivaltaneensa sukupuolensa olevan erilainen. Koska iät olivat kokonaisia vuosia, tämä saattoi kattaa lähes 2 vuotta.
• Iän ja syntymäsukupuolen huomioon ottamisen jälkeen tuoreesti oivaltaneet eivät olleet todennäköisemmin masentuneita, ahdistuneita, heillä ei ollut kirjattuja diagnooseja, sukupuoliahdistusta, itsensä vahingoittamista tai itsemurhayrityksiä, eivätkä he luottaneet enemmän verkko-, trans- tai vanhempien tukeen.
• Tuoreesti oivaltaneilla oli vähemmän ahdistuneisuutta ja he olivat paljon epätodennäköisemmin käyttäneet marihuanaa viime vuonna (noin kymmenesosan todennäköisyys), päinvastoin kuin ajatus ennustaa.
• Koko ryhmällä oli suuria tarpeita: 51,6 %:lla oli kirjattu mielenterveysdiagnoosi, 25,9 %:lla kehityshäiriödiagnoosi kuten autismi tai ADHD ja 67,9 % raportoi itsensä vahingoittamisesta viime vuonna.
• Tulokset olivat suunnilleen samat löyhemmällä 2 vuoden määritelmällä, paitsi että marihuanalöydös voisi silloin olla sattumaa.
• Julkaistut kirjeet Lisa Littmanilta ja Joanne Sinailta väittivät, ettei tutkimus mitannut nopeasti alkavaa dysforiaa, koska se ei koskaan tarkastellut dysforian alkamista suhteessa murrosikään.

Abstract

Although emergence of gender dysphoria at puberty is long established, a distinct pathway of rapid onset gender dysphoria was recently hypothesized based on parental data. Using adolescent clinical data, we tested a series of associations that would be consistent with this pathway, however, our results did not support the rapid onset gender dysphoria hypothesis.

Conclusion

We did not find support within a clinical population for a new etiologic phenomenon of rapid onset gender dysphoria during adolescence. Among adolescents under age 16 years seen in specialized gender clinics, associations between more recent gender knowledge and factors hypothesized to be involved in rapid onset gender dysphoria were either not statistically significant, or were in the opposite direction to what would be hypothesized. This putative phenomenon was posited based on survey data from a convenience sample of parents recruited from websites, and may represent the perceptions or experiences of those parents, rather than of adolescents, particularly those who may enter into clinical care. Similar analyses should be replicated using additional clinical and community data sources.