Cosa significano questi termini

In tutte le isole del Pacifico, diverse culture hanno da lungo tempo categorie per i maschi che vivono in un ruolo femminile. Ogni cultura ha la propria parola:

Questi termini non sono intercambiabili. Ciascuno appartiene a una lingua, a un sistema di parentela e a un insieme di aspettative sociali specifici. L'acronimo moderno MVPFAFF+ (mahu, vakasalewalewa, palopa, fa'afafine, akava'ine, fakaleiti, fakafifine) è stato coniato dall'attivista neozelandese Phylesha Brown-Acton per raggrupparli a fini di advocacy — ma si tratta di un termine ombrello moderno, non tradizionale. Vedi Acronimo MVPFAFF+: origine, significato e critica per la storia completa.

Chi ne fa parte: solo maschi

Ognuna di queste categorie si applica ai maschi. Non esiste una categoria equivalente per le femmine in nessuna di queste culture. A una ragazza mascolina a Samoa non viene data un'etichetta di genere speciale — è semplicemente una ragazza mascolina. Il «terzo genere» è riservato ai maschi che adottano presentazione e ruoli femminili.

Questo è un punto cruciale. Se queste categorie riguardassero davvero uno «spettro di genere» al di là del binarismo, ci aspetteremmo di vedere categorie parallele per le femmine. Non le vediamo. Le categorie esistono perché queste culture non riuscivano a conciliare il comportamento femminile con la categoria «uomo» — così hanno creato una casella separata.

Sì... molte culture e società sono troppo sessiste/patriarcali/misogine per poter concepire un uomo GNC o una donna GNC. Ecco perché hanno inventato quei generi. —PM-me-darksecrets, femmina desistita.

Cosa descrivono realmente queste categorie

La ricerca dello psicologo Paul Vasey e dei suoi colleghi presso l'Università di Lethbridge ha studiato a fondo i fa'afafine per due decenni. I loro risultati sono coerenti in più studi:

• I fa'afafine vengono identificati nell'infanzia sulla base della loro presentazione di genere femminile, non dell'orientamento sessuale
• In età adulta, i fa'afafine sono quasi esclusivamente attratti dagli uomini — in Vasey et al. (2007), il 97,4% descriveva i propri sentimenti sessuali come esclusivamente androfili (attratti solo dagli uomini: 6 sulla scala Kinsey dell'orientamento sessuale da 0 a 6)
• Uno studio del 2023 (Semenyna et al.) ha rilevato che tutti i 358 fa'afafine di un ampio campione dichiaravano un'attrazione esclusiva o quasi esclusiva verso gli uomini
• I fa'afafine non sono sessualmente attratti l'uno dall'altro — cercano uomini mascolini che si identificano come «etero»
• I fa'afafine mantengono una distribuzione del grasso corporeo e una struttura facciale tipicamente maschili

In altre parole, fa'afafine è una categoria definita dalla presentazione femminile in un maschio attratto dagli uomini. È una categoria di ruolo sessuale, non un'identità di genere nel senso occidentale moderno.

I fa'afafine vengono identificati nell'infanzia sulla base della loro presentazione di genere, non del loro orientamento sessuale; nondimeno, sono quasi sempre esclusivamente attratti dagli uomini. — (Bartlett & Vasey 2006; Schmidt 2003; Vasey et al. 2007)

Non «non-binario»

L'identità «non-binaria» occidentale moderna pretende di non essere né maschio né femmina — un rifiuto delle categorie sessuali nel loro complesso. Le categorie di terzo genere del Pacifico fanno qualcosa di completamente diverso:

• Riconoscono il sesso biologico — i fa'afafine sono riconosciuti come maschi
• Sono definiti dal ruolo sessuale (attratti dagli uomini, partner recettivo)
• Sono definiti dall'occupazione e dalla funzione sociale (cura dei bambini, lavoro domestico, ruoli comunitari)
• Non pretendono di essere «entrambi i generi» o «nessun genere» in senso metafisico

Come osserva un ricercatore, i fa'afafine e i fakaleiti «non si inseriscono nettamente nelle categorie occidentali di maschio, femmina, eterosessuale, omosessuale, bisessuale o transessuale, ma sono unici della regione del Pacifico» (Farran 2010).

Penso che esista in un certo senso, ma con un linguaggio diverso. Si vedono «terzi generi» spuntare in culture diverse e nella storia (di solito attraverso la non conformità di genere naturale di uomini gay/lesbiche), ma la differenza rispetto al discorso di oggi è che vedono ancora il sesso biologico come un aspetto di quell'esperienza. —saintsleep, femmina desistita.

Il problema "two-spirit"

L'etichetta occidentale "two-spirit" (due spiriti) è spesso citata accanto alle categorie del Pacifico come prova che "le persone trans sono sempre esistite". Ma two-spirit è un'invenzione degli anni '90:

• Il termine fu coniato nel 1990 alla Third Annual Intertribal Native American, First Nations, Gay and Lesbian Conference a Winnipeg, Manitoba
• Fu proposto dall'anziana Myra Laramee come traduzione inglese dell'espressione ojibwe niizh manidoowag
• Fu creato per sostituire il termine antropologico offensivo berdache
• È un ombrello pan-indiano — non un termine tradizionale di una tribù specifica

Molti indigeni tradizionali rifiutano il termine. Come osserva il Nonbinary Wiki, è stato "criticato come termine di cancellazione da comunità tradizionali che hanno già i propri termini per le persone raggruppate sotto questo nuovo termine". Le tribù hanno le proprie parole specifiche — winkte (lakota), nádleehí (navajo), lhamana (zuni) — ciascuna con significati culturali distinti che non possono essere appiattiti in un'unica etichetta.

Davvero!! Sono nato e cresciuto negli USA ma ho radici polinesiane e belghe... ODIO quando le persone tirano in ballo gli anziani indigeni nei discorsi sulle persone trans come questi antichi esseri trascendenti che esistono da migliaia di anni e hanno perseverato. Two-spirit, Malu e Māhū NON appartengono al regno del transgenderismo. Si SONO DAVVERO GUADAGNATI QUEI TITOLI. —Typical-Cicada7783, donna detrans.

Cosa mostra la ricerca

Vasey et al. (2007) — Studio sulla selezione parentale

• 38 fa'afafine e 43 uomini eterosessuali intervistati nelle Samoa Indipendenti
• Il 97,4% dei fa'afafine ha riferito androfilia esclusiva (Kinsey 6)
• I fa'afafine hanno mostrato un investimento "avuncolare" (simile a quello di uno zio) significativamente maggiore verso nipoti e nipoti rispetto agli uomini eterosessuali
• Nessuno dei partecipanti fa'afafine aveva figli

Semenyna et al. (2023) — Retrospettiva di 10 anni

• Grande campione: 358 fa'afafine e 703 uomini ginefilici (attratti dalle donne)
• Tutti i fa'afafine hanno riferito androfilia esclusiva (Kinsey 6; n=352) o quasi esclusiva (Kinsey 5; n=6)
• Prevalenza dell'androfilia maschile a Samoa: 0,61%–3,51%

VanderLaan et al. (2012) — Produzione di prole

• 86 fa'afafine intervistati; 97,7% esclusivamente androfilici
• I fa'afafine investono più nei nipoti che nella propria prole (che non hanno)

Questi studi mostrano costantemente che fa'afafine è una categoria per maschi attratti da persone dello stesso sesso con presentazione femminile — non un'identità di genere scollegata dal sesso.

La riscrittura moderna

Il movimento trans moderno cita spesso le culture del terzo sesso del Pacifico come prova che "le persone trans sono sempre esistite" e che "il genere è uno spettro". Questa è una distorsione:

1. Queste categorie sono specifiche per sesso — si applicano solo ai maschi
2. Sono definite dall'orientamento sessuale — l'attrazione verso gli uomini
3. Riconoscono il sesso biologico — i fa'afafine sanno di essere maschi
4. Non richiedono intervento medico — la maggior parte dei fa'afafine non viene operata
5. Non sono "non binari" — sono un ruolo sociale specifico, non un rifiuto delle categorie sessuali

La maggior parte degli esempi di differenza di genere in altre culture sono solo gli uomini femminili che hanno castrato e dichiarato "ufficialmente non uomini" o "un terzo sesso", ma in realtà sono uomini che semplicemente non vengono chiamati così. La maggior parte delle culture ha solo uomini e donne, ma chi porta avanti questo argomento ignora che questa è la concezione culturale del genere di gran lunga più diffusa al mondo. —Lumpy_Atmosphere_924, uomo detrans.

Punti chiave

• Le categorie di terzo sesso del Pacifico (fa'afafine, fakaleiti, māhū, ecc.) sono specifiche per un sesso — si applicano solo ai maschi
• Sono definite dal ruolo sessuale e dalla presentazione, non da un'"identità di genere" separata dal sesso
• La ricerca mostra costantemente che questi maschi sono attirati quasi esclusivamente dagli uomini
• Non corrispondono all'identità moderna "non binaria"
• L'etichetta occidentale "two-spirit" è un'invenzione degli anni '90 che molte persone tradizionali rifiutano
• Queste culture mostrano che la non conformità di genere può essere accolta senza intervento medico

Fonti

• Vasey, P.L., Pocock, D.S., & VanderLaan, D.P. (2007). Selezione di parentela e androfilia maschile nei fa'afafine samoani. Evolution and Human Behavior, 28(3), 159–167.
• Semenyna, S.W., Petterson, L.J., VanderLaan, D.P., & Vasey, P.L. (2023). Androfilia maschile, ordine di nascita fraterno e fecondità femminile a Samoa: una retrospettiva di 10 anni. PNAS.
• VanderLaan, D.P., Forrester, D.L., Petterson, L.J., & Vasey, P.L. (2012). Produzione di figli tra i parenti estesi degli uomini samoani e dei fa'afafine. PLoS ONE, 7(4), e36088.
• Bartlett, N.H., & Vasey, P.L. (2006). Uno studio retrospettivo sul comportamento atipico di genere nell'infanzia nei fa'afafine samoani. Archives of Sexual Behavior, 35(6), 659–666.
• Farran, A. (2010). Prospettive dal Pacifico: fa'afafine e fakaleiti a Samoa e Tonga: persone tra i mondi.
• Nonbinary Wiki. Two-spirit. https://nonbinary.wiki/wiki/Two-spirit
• ABC News (2019). fa'afafine, fakaleitī, fakafifine — comprendere le espressioni di genere alternative del Pacifico.