O que significam estes termos

Em todas as ilhas do Pacífico, várias culturas têm há muito tempo categorias para os homens que vivem num papel feminino. Cada cultura tem a sua própria palavra:

Estes termos não são intercambiáveis. Cada um pertence a uma língua, a um sistema de parentesco e a um conjunto de expectativas sociais específicos. O acrónimo moderno MVPFAFF+ (mahu, vakasalewalewa, palopa, fa'afafine, akava'ine, fakaleiti, fakafifine) foi cunhado pela ativista neozelandesa Phylesha Brown-Acton para os agrupar para fins de defesa — mas este é um termo guarda-chuva moderno, não tradicional. Ver Acrónimo MVPFAFF+: origem, significado e crítica para a história completa.

Quem se qualifica: apenas homens

Cada uma destas categorias aplica-se a homens. Não existe uma categoria equivalente para mulheres em nenhuma destas culturas. Uma rapariga masculina em Samoa não recebe um rótulo de género especial — é simplesmente uma rapariga masculina. O «terceiro género» está reservado a homens que adotam apresentação e papéis femininos.

Este é um ponto crítico. Se estas categorias fossem verdadeiramente sobre um «espectro de género» para além do binarismo, esperaríamos ver categorias paralelas para mulheres. Não vemos. As categorias existem porque estas culturas não conseguiam conciliar o comportamento feminino com a categoria «homem» — por isso criaram uma caixa separada.

Sim... muitas culturas e sociedades são demasiado sexistas/patriarcais/misóginas para conseguir conceber um homem GNC ou uma mulher GNC. É por isso que inventaram esses géneros. —PM-me-darksecrets, mulher desistida.

O que estas categorias descrevem realmente

A investigação do psicólogo Paul Vasey e dos seus colegas na Universidade de Lethbridge estudou os fa'afafine exaustivamente ao longo de duas décadas. As suas conclusões são consistentes em vários estudos:

• Os fa'afafine são identificados na infância com base na sua apresentação de género feminina, não na orientação sexual
• Na idade adulta, os fa'afafine são quase exclusivamente atraídos por homens — em Vasey et al. (2007), 97,4% descreveram os seus sentimentos sexuais como exclusivamente androfílicos (atraídos apenas por homens: 6 na escala de Kinsey de 0–6)
• Um estudo de 2023 (Semenyna et al.) constatou que todos os 358 fa'afafine de uma ampla amostra relataram atração exclusiva ou quase exclusiva por homens
• Os fa'afafine não são sexualmente atraídos uns pelos outros — procuram homens masculinos que se identifiquem como «heterossexuais»
• Os fa'afafine mantêm uma distribuição de gordura corporal e uma estrutura facial típicas dos homens

Por outras palavras, fa'afafine é uma categoria definida pela apresentação feminina num homem atraído por homens. É uma categoria de papel sexual, não uma identidade de género no sentido ocidental moderno.

Os fa'afafine são identificados na infância com base na sua apresentação de género, não na sua orientação sexual; no entanto, são quase sempre exclusivamente atraídos por homens. — (Bartlett & Vasey 2006; Schmidt 2003; Vasey et al. 2007)

Não é «não-binário»

A identidade «não-binária» ocidental moderna afirma não ser nem homem nem mulher — uma rejeição das categorias de sexo no seu todo. As categorias de terceiro género do Pacífico fazem algo completamente diferente:

• Reconhecem o sexo biológico — os fa'afafine são reconhecidos como homens
• São definidos pelo papel sexual (atraídos por homens, parceiro recetivo)
• São definidos pela ocupação e função social (cuidado de crianças, trabalho doméstico, papéis comunitários)
• Não afirmam ser «ambos os géneros» ou «nenhum género» num sentido metafísico

Como observa um investigador, os fa'afafine e os fakaleiti «não se encaixam nitidamente nas categorias ocidentais de homem, mulher, heterossexual, homossexual, bissexual ou transexual, mas são únicos da região do Pacífico» (Farran 2010).

Penso que existe de certa forma, mas sob uma linguagem diferente. Vê-se «terceiros géneros» a surgir em diferentes culturas e na história (normalmente através da não conformidade de género natural de homens gays/lésbicas), mas a diferença em relação ao discurso de hoje é que ainda veem o sexo biológico como um aspeto dessa experiência. —saintsleep, mulher desistida.

O problema do "two-spirit"

O rótulo ocidental "two-spirit" (dois espíritos) é frequentemente citado ao lado das categorias do Pacífico como prova de que "pessoas trans sempre existiram". Mas two-spirit é uma invenção dos anos 1990:

• O termo foi cunhado em 1990 na Terceira Conferência Anual Intertribal de Nativos Americanos, Primeiras Nações, Gays e Lésbicas em Winnipeg, Manitoba
• Foi proposto pela anciã Myra Laramee como tradução para o inglês da expressão ojibwe niizh manidoowag
• Foi criado para substituir o termo antropológico ofensivo berdache
• É um guarda-chuva pan-indígena — não um termo tradicional de qualquer tribo específica

Muitos povos indígenas tradicionais rejeitam o termo. Como observa a Nonbinary Wiki, ele "tem sido criticado como um termo de apagamento por comunidades tradicionais que já têm seus próprios termos para as pessoas agrupadas sob este novo termo". As tribos têm suas próprias palavras específicas — winkte (lakota), nádleehí (navajo), lhamana (zuni) — cada uma com significados culturais distintos que não podem ser achatados em um único rótulo.

Sério!! Nasci e cresci nos EUA, mas tenho raízes polinésias e belgas... ODEIO quando as pessoas trazem anciãos indígenas para conversas sobre pessoas trans como esses seres transcendentes ancestrais que existem há milhares de anos e perseveraram. Two-spirit, Malu e Māhū NÃO estão no âmbito do transgenerismo. Eles REALMENTE CONQUISTARAM ESSES TÍTULOS. —Typical-Cicada7783, mulher detrans.

O que a pesquisa mostra

Vasey et al. (2007) — Estudo de seleção de parentesco

• 38 fa'afafine e 43 homens heterossexuais entrevistados em Samoa Independente
• 97,4% dos fa'afafine relataram androfilia exclusiva (Kinsey 6)
• Fa'afafine mostraram investimento "avuncular" (semelhante ao de um tio) significativamente maior em sobrinhos e sobrinhas do que homens heterossexuais
• Nenhum dos participantes fa'afafine tinha filhos

Semenyna et al. (2023) — Retrospectiva de 10 anos

• Grande amostra: 358 fa'afafine e 703 homens ginefílicos (atraídos por mulheres)
• Todos os fa'afafine relataram androfilia exclusiva (Kinsey 6; n=352) ou quase exclusiva (Kinsey 5; n=6)
• Prevalência de androfilia masculina em Samoa: 0,61%–3,51%

VanderLaan et al. (2012) — Produção de descendentes

• 86 fa'afafine entrevistados; 97,7% exclusivamente androfílicos
• Fa'afafine investem mais em sobrinhos e sobrinhas do que em sua própria descendência (que não têm)

Esses estudos mostram consistentemente que fa'afafine é uma categoria para homens atraídos por pessoas do mesmo sexo com apresentação feminina — não uma identidade de gênero desconectada do sexo.

A reescrita moderna

O movimento trans moderno frequentemente cita as culturas do terceiro gênero do Pacífico como prova de que "pessoas trans sempre existiram" e que "gênero é um espectro". Isso é uma deturpação:

1. Essas categorias são específicas de sexo — aplicam-se apenas a homens
2. São definidas pela orientação sexual — atração por homens
3. Reconhecem o sexo biológico — os fa'afafine sabem que são homens
4. Não exigem intervenção médica — a maioria dos fa'afafine não faz cirurgia
5. Não são "não binários" — são um papel social específico, não uma rejeição das categorias de sexo

A maioria dos exemplos de diferença de gênero em outras culturas são apenas os homens femininos que castraram e declararam "oficialmente não homens" ou "um terceiro sexo", mas na verdade são homens que simplesmente não são chamados assim. A maioria das culturas tem apenas homens e mulheres, mas as pessoas que levantam esse argumento ignoram que essa é a compreensão cultural de gênero esmagadoramente mais comum em todo o mundo. —Lumpy_Atmosphere_924, homem detrans.

Principais conclusões

• As categorias de terceiro sexo do Pacífico (fa'afafine, fakaleiti, māhū, etc.) são específicas de um sexo — aplicam-se apenas a homens
• São definidas pelo papel sexual e pela apresentação, não por uma "identidade de gênero" separada do sexo
• A pesquisa mostra consistentemente que esses homens são quase exclusivamente atraídos por homens
• Não se encaixam na identidade moderna "não binária"
• O rótulo ocidental "two-spirit" é uma invenção dos anos 1990 que muitas pessoas tradicionais rejeitam
• Essas culturas mostram que a não conformidade de gênero pode ser acomodada sem intervenção médica

Fontes

• Vasey, P.L., Pocock, D.S., & VanderLaan, D.P. (2007). Seleção de parentesco e androfilia masculina em fa'afafine samoanos. Evolution and Human Behavior, 28(3), 159–167.
• Semenyna, S.W., Petterson, L.J., VanderLaan, D.P., & Vasey, P.L. (2023). Androfilia masculina, ordem de nascimento fraterna e fecundidade feminina em Samoa: uma retrospectiva de 10 anos. PNAS.
• VanderLaan, D.P., Forrester, D.L., Petterson, L.J., & Vasey, P.L. (2012). Produção de descendentes entre os parentes ampliados de homens samoanos e fa'afafine. PLoS ONE, 7(4), e36088.
• Bartlett, N.H., & Vasey, P.L. (2006). Um estudo retrospectivo do comportamento atípico de gênero na infância em fa'afafine samoanos. Archives of Sexual Behavior, 35(6), 659–666.
• Farran, A. (2010). Perspectivas do Pacífico: fa'afafine e fakaleiti em Samoa e Tonga: pessoas entre mundos.
• Nonbinary Wiki. Two-spirit. https://nonbinary.wiki/wiki/Two-spirit
• ABC News (2019). fa'afafine, fakaleitī, fakafifine — compreender as expressões de gênero alternativas do Pacífico.