Summary
This Swedish study was widely reported in 2019 as showing that gender surgery improves long-term mental health. Using national health records, it found that people diagnosed with gender incongruence used far more mental health care than the general population. Among those who had surgery, people whose last operation was longer ago were less likely to be in treatment in 2015. Hormone treatment showed no such link. Critics pointed out that the data were a one-year snapshot rather than real follow-up, people who had died were left out, and there was no comparison with diagnosed people who had no surgery. When the authors added that comparison, surgery showed no mental health advantage. The journal published a correction in 2020 saying the original conclusion was too strong. As corrected, it gives no evidence that surgery reduces mental health care or suicide attempts.
Key findings
- จากผู้อยู่อาศัย 9.7 ล้านคนของสวีเดน 2,679 คนได้รับการวินิจฉัยว่ามีความไม่สอดคล้องทางเพศในปี 2005–2015 มากกว่า 70% เคยได้รับฮอร์โมน และ 48% (1,018 คน) ผ่าตัด
- ในปี 2015 ผู้ที่ได้รับการวินิจฉัยมีโอกาสเข้ารับการดูแลเพราะภาวะซึมเศร้าหรือความวิตกกังวลสูงกว่าประชากรทั่วไปประมาณ 6 เท่า มีโอกาสได้รับยาต้านซึมเศร้าหรือต้านวิตกกังวลสูงกว่า 3–4 เท่า และมีโอกาสนอนโรงพยาบาลหลังพยายามฆ่าตัวตายสูงกว่า 6.8 เท่า (22 คน 0.8% เทียบกับ 0.1%)
- เวลาตั้งแต่เริ่มฮอร์โมนไม่ทำให้เกิดความแตกต่างต่อการรักษาสุขภาพจิต
- ทุกปีนับจากการผ่าตัดครั้งล่าสุดสัมพันธ์กับโอกาสรับการรักษาภาวะซึมเศร้าหรือความวิตกกังวลในปี 2015 ที่ต่ำลง 8% การศึกษานำเสนอสิ่งนี้เป็นประโยชน์ระยะยาว
- แม้ 10 ปีขึ้นไปหลังการผ่าตัด การรักษาสุขภาพจิตยังคงสูงกว่าระดับของประชากรทั่วไปมาก
- หลังจดหมายที่ตีพิมพ์เจ็ดฉบับวิจารณ์การออกแบบ ผู้เขียนเปรียบเทียบผู้ที่ผ่าตัดกับผู้ที่ไม่ผ่าตัด การผ่าตัดไม่แสดงข้อได้เปรียบในการวัดใด ๆ และการแก้ไขเดือนสิงหาคม 2020 เรียกข้อสรุปเดิมว่าแรงเกินไป
- ข่าวต้นฉบับและข้อสรุปที่ยังไม่แก้ไขยังคงถูกอ้างอย่างกว้างขวางเป็นหลักฐานว่าการผ่าตัดช่วยปรับปรุงสุขภาพจิต
Abstract
OBJECTIVE: Despite professional recommendations to consider gender-affirming hormone and surgical interventions for transgender individuals experiencing gender incongruence, the long-term effect of such interventions on mental health is largely unknown. The aim of this study was to ascertain the prevalence of mood and anxiety disorder health care visits and antidepressant and anxiolytic prescriptions in 2015 as a function of gender incongruence diagnosis and gender-affirming hormone and surgical treatment in the entire Swedish population. METHODS: This study used the Swedish Total Population Register (N=9,747,324), linked to the National Patient Register and the Prescribed Drug Register. Among individuals who received a diagnosis of gender incongruence (i.e., transsexualism or gender identity disorder) between 2005 and 2015 (N=2,679), mental health treatment in 2015 was examined as a function of length of time since gender-affirming hormone and surgical treatment. Outcome measures were mood and anxiety disorder health care visits, antidepressant and anxiolytic prescriptions, and hospitalization after a suicide attempt. RESULTS: Compared with the general population, individuals with a gender incongruence diagnosis were about six times as likely to have had a mood and anxiety disorder health care visit, more than three times as likely to have received prescriptions for antidepressants and anxiolytics, and more than six times as likely to have been hospitalized after a suicide attempt. Years since initiating hormone treatment was not significantly related to likelihood of mental health treatment (adjusted odds ratio=1.01, 95% CI=0.98, 1.03). However, increased time since last gender-affirming surgery was associated with reduced mental health treatment (adjusted odds ratio=0.92, 95% CI=0.87, 0.98). CONCLUSIONS: In this first total population study of transgender individuals with a gender incongruence diagnosis, the longitudinal association between gender-affirming surgery and reduced likelihood of mental health treatment lends support to the decision to provide gender-affirming surgeries to transgender individuals who seek them.
Conclusion
Original conclusion (2019): in this first total population study of transgender individuals with a gender incongruence diagnosis, the longitudinal association between gender-affirming surgery and reduced likelihood of mental health treatment lends support to the decision to provide gender-affirming surgeries to transgender individuals who seek them. Correction (Am J Psychiatry, August 2020): after letters raised methodological concerns, the journal obtained further statistical review. The authors reanalysed the data comparing individuals diagnosed with gender incongruence who had received surgery with those who had not. This comparison was retrospective and not part of the original question, but the results 'demonstrated no advantage of surgery' for subsequent mood or anxiety disorder-related care visits, prescriptions, or hospitalisations after suicide attempts, and the original conclusion was judged too strong.