Summary
This paper tells the story of one woman who had her breasts removed as part of a gender transition, later stopped transitioning, and then grieved deeply when she could not breastfeed her baby. The authors point out that the main transgender health guidelines (WPATH, AusPATH and PATHA) do not tell surgeons to discuss breastfeeding before this surgery. They also describe how midwives and doctors who did not understand detransition made her pregnancy and early motherhood harder. They call for honest talks about breastfeeding before surgery, better training for maternity staff, emotional support and access to donor milk. It is a vivid and useful warning, but it is one person's account, told from memory and not checked against her surgical or clinic records, so it cannot tell us how common this experience is.
Key findings
- เอลิซาเบธได้รับการวินิจฉัยว่ามีความผิดปกติของอัตลักษณ์ทางเพศและได้รับเทสโทสเทอโรนตอนอายุ 18 ปี ตอนอายุ 20 ปีเธอผ่าตัดเอาเต้านมทั้งสองข้างออกโดยปลูกหัวนมกลับเข้าไป เธอจำไม่ได้ว่ามีการพูดคุยว่าสิ่งนี้จะกระทบการให้นมบุตรอย่างไร
- การผ่าตัดทิ้งแผลเป็นหนาที่เจ็บปวด และหัวนมที่เจ็บและมีน้ำซึม ร่วมกับการถูกเพื่อนข้ามเพศปฏิเสธ และอาการช่องคลอดแห้งและบางจากเทสโทสเทอโรน นำไปสู่วิกฤต และเธอหยุดการเปลี่ยนเพศตอนอายุ 24 ปี
- เอลิซาเบธกล่าวว่าตอนนั้นเธอน่าจะปฏิเสธการพูดคุยเรื่องการให้นมบุตร ตอนนี้เธอมองว่านั่นเป็นการหลีกเลี่ยง โดยใช้ความทุกข์ทางเพศเป็น "ไพ่เด็ด" ที่ปิดการพูดคุย
- เมื่อตั้งครรภ์ตอนอายุ 30 ปี เธอโศกเศร้าที่ให้นมบุตรไม่ได้ ผดุงครรภ์บอกให้เธอ "ให้นมผงไปเลย" และแพทย์เรียกเธอว่าผู้ชายอยู่เรื่อย ๆ ความสับสนนำไปสู่รายงานเรื่องการคุ้มครองเด็ก ขณะที่ธนาคารนมให้นมจากผู้บริจาคแก่เธออย่างมีน้ำใจ
- ผู้เขียนระบุว่าแนวปฏิบัติด้านสุขภาพคนข้ามเพศระดับนานาชาติและของออสเตรเลีย (WPATH, AusPATH และ PATHA) ไม่ได้แนะนำให้พูดคุยเรื่องการให้นมบุตรก่อนการผ่าตัดนี้ พวกเขาโต้แย้งว่าการปลูกหัวนมกลับแทบจะทำให้การให้นมบุตรเป็นไปไม่ได้
- พวกเขาโต้แย้งว่างานวิจัยเรื่องความถี่ที่คนเลิกเปลี่ยนเพศ และประโยชน์ของการเอาเต้านมออก โดยเฉพาะในวัยรุ่น ยังมีคุณภาพต่ำ เพราะติดตามผู้คนเพียงช่วงสั้น ๆ และหลายคนออกจากการศึกษา
- พวกเขาแนะนำให้มีการให้คำปรึกษาเรื่องการให้นมบุตรอย่างตรงไปตรงมาก่อนการผ่าตัด การฝึกอบรมเจ้าหน้าที่ดูแลการคลอดเกี่ยวกับผู้หญิงที่เลิกเปลี่ยนเพศ การสนับสนุนทางอารมณ์สำหรับความโศกเศร้าเรื่องการให้นมบุตร และการเข้าถึงนมจากผู้บริจาค
Abstract
An increasing number of young females are undergoing chest masculinisation mastectomy to affirm a gender identity and/or to relieve gender dysphoria. Some desist in their transgender identification and/or become reconciled with their sex, and then revert (or detransition). To the best of our knowledge, this report presents the first published case of a woman who had chest masculinisation surgery to affirm a gender identity as a trans man, but who later detransitioned, became pregnant and grieved her inability to breastfeed. She described a lack of understanding by maternity health providers of her experience and the importance she placed on breastfeeding. Subsequent poor maternity care contributed to her distress. The absence of breast function as a consideration in transgender surgical literature is highlighted. That breastfeeding is missing in counselling and consent guidelines for chest masculinisation mastectomy is also described as is the poor quality of existing research on detransition rates and benefit or otherwise of chest masculinising mastectomy. Recommendations are made for improving maternity care for detransitioned women. Increasing numbers of chest masculinisation mastectomies will likely be followed by more new mothers without functioning breasts who will require honest, knowledgeable, and compassionate care.
Conclusion
Until recently, it would be extremely unusual for a new mother to have had a mastectomy. With increasing numbers of female adolescents and young adults obtaining chest masculinisation mastectomies, more new mothers will present without functioning breasts. Some will retain a transgender identification and others will have detransitioned. Each requires an individualised approach to provide them and their infants with honest, knowledgeable, and compassionate care.