Summary

This 2025 Austrian review weighs the evidence for and against 'rapid-onset gender dysphoria'. This is the idea that some teens, mostly girls, with no childhood signs suddenly identify as trans at or after puberty, partly to cope with other mental health problems and under the influence of friends and social media. The authors find Littman's original parent survey limited but a fair starting point for an idea to test. They note that a 2022 clinic study that found no support (Bauer and others) may not have measured the right thing. They find indirect support in research on peer influence, social media and detransitioners' accounts, and report seeing such a group in their own clinic. Their verdict: unproven but worth serious study. As they did not search the research systematically, it is a map of the debate, not strong evidence either way.

Key findings

• ผู้เขียนโต้แย้งว่าหลักฐานปัจจุบันไม่ได้ให้เหตุผลทั้งในการยอมรับ "ภาวะความไม่สบายใจทางเพศแบบเริ่มเร็ว" เป็นคำอธิบายที่พิสูจน์แล้ว หรือประณามว่าเป็นการเกลียดกลัวคนข้ามเพศ
• ในการสำรวจผู้ปกครอง 256 คนของลิตต์แมนปี 2018 83% ของเยาวชนที่อธิบายเกิดเป็นหญิง และ 63% มีการวินิจฉัยด้านสุขภาพจิตหรือพัฒนาการก่อนความทุกข์ทางเพศเริ่มขึ้น
• การศึกษาคลินิกปี 2022 (Bauer และคณะ) ไม่พบการสนับสนุนแนวคิดนี้ แต่การทบทวนเน้นข้อวิจารณ์ของลิตต์แมนว่าศึกษานั้นปฏิบัติต่อ "การรู้เรื่องเพศของตนเมื่อไม่นานมานี้" เป็นการเริ่มเร็ว โดยไม่อ้างอิงวัยแรกรุ่น
• การสำรวจผู้เลิกเปลี่ยนเพศที่อ้างถึงรวมการสำรวจหนึ่ง (Vandenbussche) ที่ 70% ของผู้เลิกเปลี่ยนเพศ 237 คนกล่าวว่าความทุกข์ของตนมีสาเหตุอื่น และอีกหนึ่ง (Littman และคณะ) ที่ 53% ของ 78 คนรู้สึกว่าประสบการณ์ของตนเข้ากับแนวคิดการเริ่มเร็ว
• งานวิจัยเรื่องการแพร่กระจายของความผิดปกติทางการกินและการทำร้ายตัวเองในหมู่เพื่อน และอันตรายจากโซเชียลมีเดีย ทำให้อิทธิพลทางสังคมน่าเชื่อสำหรับวัยรุ่นบางคน อย่างไรก็ตาม การวิเคราะห์รวมที่อ้างถึงหนึ่งชิ้นพบผลต่อภาพลักษณ์ร่างกายที่คล้ายกันในเด็กชายและเด็กหญิง
• จากคลินิกของตนเอง ผู้เขียนอธิบายกลุ่มวัยรุ่นที่มีปัญหาสุขภาพจิตร้ายแรงซึ่งความทุกข์ทางเพศเพิ่มขึ้นพร้อมวัยแรกรุ่น มาตรการล็อกดาวน์โควิด-19 และการใช้โซเชียลมีเดียที่มากขึ้น
• พวกเขาเรียกร้องให้มีการศึกษาระยะยาวที่รวมมุมมองของวัยรุ่น ผู้ปกครอง และแพทย์ และเน้นบทบาทสำคัญของการบำบัดด้วยการพูดคุยสำหรับวัยรุ่นที่มีภาวะสุขภาพจิตอื่นด้วย

Abstract

The sharp rise in the number of predominantly natal female adolescents experiencing gender dysphoria and seeking treatment in specialized clinics has sparked a contentious and polarized debate among both the scientific community and the public sphere. Few explanations have been offered for these recent developments. One proposal that has generated considerable attention is the notion of "rapid-onset" gender dysphoria, which is assumed to apply to a subset of adolescents and young adults. First introduced by Lisa Littman in a 2018 study of parental reports, it describes a subset of youth, primarily natal females, with no childhood indicators of gender dysphoria but with a sudden emergence of gender dysphoria symptoms during puberty or after its completion. For them, identifying as transgender is assumed to serve as a maladaptive coping mechanism for underlying mental health issues and is linked to social influences from peer groups and through social media. The purpose of this article is to analyze this theory and its associated hypotheses against the existing evidence base and to discuss its potential implications for future research and the advancement of treatment paradigms.

Conclusion

The authors conclude that neither prematurely adopting ROGD as a valid explanatory model nor hastily condemning it as transphobic is an appropriate response, and that Littman's research has made an important contribution that the scientific community should build on. They acknowledge ROGD may offer a convenient explanatory model for those opposed to medical transition of adolescents, but argue the right response is to strengthen rather than suppress research so that its validity can be judged on evidence. They call for longitudinal, well-designed studies capturing co-occurring psychopathology, social influences and identity development, warn that neither generalized suspicion nor an uncritically permissive approach meets adolescents' needs, and stress that clinicians must be wary of their own ideological predispositions. If substantiated, the ROGD framework could refine clinical treatment.