Ce qu'est la phalloplastie

La phalloplastie est la construction chirurgicale d'un phallus chez des femmes trans-identifiées (généralement après des années de testostérone). C'est l'intervention la plus complexe de tout le catalogue chirurgical de la transition — habituellement en plusieurs étapes sur une à plusieurs années, avec une cicatrice permanente au site donneur sur le bras, la cuisse ou l'abdomen.

Ce n'est pas une seule opération. Un parcours complet comprend généralement : le phallus lui-même, l'allongement urétral (pour permettre la miction debout), la scrotoplastie (construction d'un scrotum) et des implants testiculaires, un dispositif érectile, la glanuloplastie (modelage du gland) et souvent un tatouage médical. Chaque étape comporte son propre risque de complications, et les reprises sont fréquentes.

Deux choses distinguent la phalloplastie de toute autre chirurgie de transition : le taux de complications est bien plus élevé que pour toute autre intervention, et la cicatrice du site donneur est large, permanente et visible.

Comparaison des méthodes

Le phallus est construit à partir d'un lambeau — une section de peau, de graisse et parfois d'os et de muscle prélevée sur une partie du corps et transférée à l'aine, son apport sanguin étant reconnecté sous microscope (lambeau libre) ou laissé attaché (lambeau pédiculé). Le choix du site donneur détermine le compromis entre apparence, sensibilité, fonction urétrale et atteinte du site donneur.

L'allongement urétral est l'étape qui provoque la plupart des complications. Il nécessite de relier l'urètre natif à un nouveau tube construit à l'intérieur du phallus, et le point de jonction (anastomose) est l'endroit où se concentrent les fistules et les sténoses. Certains patients choisissent la phalloplastie sans allongement urétral pour l'éviter — acceptant la miction assise en échange d'un taux de complications bien plus faible.

Ce que montre la recherche

Les chiffres groupés les plus cités proviennent d'une méta-analyse de 2022 portant sur 39 études et 1 731 patients :

Une revue systématique distincte des résultats urétraux a ventilé les résultats par lambeau. Pour les lambeaux radiaux de l'avant-bras, les complications de plaie étaient en moyenne de 8 %, les sténoses de 32 % et les fistules de 36 %. Pour les lambeaux antérolatéraux de cuisse, les sténoses étaient en moyenne de 28 % et les fistules de 22 %. La nécrose du lambeau (mort tissulaire) était en moyenne d'environ 10 % pour les deux. Une cohorte monocentrique de 2025 portant sur 57 patients a trouvé un taux global de complications de 61,4 %, le RFF étant à 80 % et les lambeaux abdominaux pédiculés à 40,9 %.

Regret et satisfaction

Les chiffres publiés de satisfaction sont élevés et ceux de regret faibles — mais les mêmes réserves méthodologiques qui s'appliquent à la recherche en médecine de genre s'appliquent ici avec une force particulière.

Sous tout cela se trouvent deux problèmes structurels. D'abord, la perte de vue lors du suivi : les patients aux mauvais résultats sont ceux qui sont le plus susceptibles d'arrêter de fréquenter la clinique qui leur a nui, et ils disparaissent donc du dénominateur. Ensuite, la durée du suivi : les délais observés jusqu'au regret dans la littérature vont d'environ 3 à 130 mois, avec des médianes autour de 7.5–8 ans dans certaines cohortes — plus long que ce que la plupart des études suivent quiconque. Comme le soutient Cohn (2023), les chiffres de regret de 0.3–0.6% si souvent cités proviennent d'études qui échouent sur la durée du suivi, la perte de vue, la mesure ou la pertinence de l'échantillon, et la conclusion honnête est que le taux est inconnu.

Il y a aussi une distinction à retenir : être satisfait d'un résultat chirurgical n'est pas la même chose que ne pas regretter d'avoir transitionné. Une personne peut être contente que le phallus soit bien fait et regretter malgré tout le chemin qui l'y a menée. Les enquêtes qui ne posent que la première question passeront à côté de la seconde.

Points de vue detrans

Les témoignages de /r/detrans se regroupent autour de trois thèmes : des complications peu discutées au préalable, l'écart entre ce que la chirurgie promettait et ce qu'elle a apporté, et le caractère permanent de la modification du site donneur. (Plusieurs commentateurs utilisent « SRS », la chirurgie de réassignation sexuelle, comme terme général pour la chirurgie génitale.)

J'ai une telle amertume envers certains des plus grands youtubeurs trans. Ils m'ont convaincue que si je transitionnais, ma dysphorie de genre disparaîtrait, que je serais plus heureuse... Ils ne parlent pas des horreurs de la SRS, et s'ils en parlent, ils les balaient : « ouais ils ont raté ma phalloplastie et j'ai une fistule, mon premier greffon a nécrosé donc il a fallu choisir un autre endroit, j'ai des poils de bras qui poussent sur la hampe, je ne peux pas vider correctement ma vessie, la pompe dans mes fausses couilles a cessé de fonctionner, j'ai peu de sensibilité, et là ils prennent un greffon à l'intérieur de ma joue pour construire une urètre qui va peut-être échouer ou pas, et je n'ai aucune idée de comment tout ça va vieillir avec le temps, mais je ne regrette absolument rien et mon public de filles de 13 ans devrait viser la même chose »

—Lurkersquid, femme detrans.

En tant que personne qui a subi une phalloplastie et 8 autres opérations pour corriger des complications... je suis tout à fait ouvert au fait que c'est loin, très loin, d'être un pénis biologique. Certes, je le savais logiquement à l'avance, mais mon chirurgien et tellement d'autres hommes trans m'ont aussi expliqué qu'il possède toutes les fonctionnalités — sauf, bien sûr, la capacité de produire du sperme. Ça ne pouvait pas être plus éloigné de la vérité... Je peux garantir que si ce n'était pas présenté comme étant à peu près identique ou similaire, moi, et je suis sûr d'autres, ne le ferions jamais.

—struggletobecome, remet en question sa propre transition de genre.

À un moment, mon « pénis » pourrissait à moitié et il ne cessait de dire que tout irait bien. J'ai dû insister pour qu'il opère pour réparer ça. Ce fut un cauchemar. Ouais, je ne pense pas que beaucoup d'entre nous après la phallo en parlent ouvertement. J'aimerais beaucoup entrer en contact avec quiconque a subi une opération du bas... comment faire face à la perte de quelque chose de sacré... Sachant qu'il n'y a aucun moyen de le récupérer pleinement un jour.

—Rockerboy86, détransitionneur après phalloplastie.

Du fond du cœur, merci d'avoir partagé cela. J'étais sur le point de me lancer... Chaque fois que je pose des questions sur les complications, les résultats peu satisfaisants, les opérations de suivi, la qualité de vie à long terme, les personnes trans (surtout les gars après la phallo, ou les gars intéressés par la phallo) me coupent, au point que j'ai l'impression qu'il est impossible de trouver une conversation honnête sur les opérations de réassignation sexuelle.

—black_cat_7, commentateur sur /r/detrans.

Un point récurrent est que la cicatrice du site donneur et la perte de la sensation native ne sont pas réversibles. L'inversion du phallus lui-même est chirurgicalement possible dans certains cas, mais la greffe d'avant-bras ou de cuisse, le réagencement urétral et toute hystérectomie ou ovariectomie ne le sont pas.

Pour une transition de F à M... de la peau est prélevée sur le bras, pour créer un objet en forme de tube censé imiter un phallus... La cicatrice qui reste sur le bras, là où un grand morceau de peau a été prélevé, est définitive. Elle ne peut pas être inversée... les ovaires sont partis et ne peuvent pas être remplacés... Il faut un traitement hormonal à vie. Les opérations peuvent « en quelque sorte » être inversées... mais pas vraiment.

—TheDorkyDane, femme désistée.

Toutes les voix de /r/detrans ne sont pas uniformément négatives. Un internaute ayant subi une opération du bas comme « le catalyseur » de sa détransition a rapporté que, d'après ses conversations avec d'autres, la plupart des patients de phalloplastie sont satisfaits des résultats « tant qu'ils y sont allés avec des attentes encadrées » — tout en notant que beaucoup de personnes trans décident que cela n'en vaut pas la peine pour elles.

J'ai constaté, d'après mes conversations avec d'autres qui sont passés par là, que la plupart des patients (du moins pour la phalloplastie) sont satisfaits des résultats et heureux de l'opération. Du moins tant qu'ils y sont allés avec des attentes encadrées... il y a une raison pour laquelle beaucoup de personnes trans décident aussi que cela n'en vaut pas la peine pour elles.

—Unusualthoughts070, FTM remettant actuellement en question son genre.

Perspectives trans

Les personnes qui recherchent une phalloplastie décrivent une dysphorie génitale sévère et ancienne ainsi que des objectifs fonctionnels précis — uriner debout, la pénétration, un renflement dans les vêtements, la reconnaissance dans les espaces masculins. Beaucoup affirment clairement qu'elles connaissent les risques et ont décidé que l'échange en vaut la peine pour elles.

J'ai une dysphorie du bas assez extrême et, même si bien sûr je ne suis pas emballé par les cicatrices, les complications potentielles, la douleur et le nombre d'opérations dont j'aurai besoin, j'ai décidé que cela en vaut 100 % la peine pour moi. Je veux pouvoir réellement avoir une relation avec quelqu'un, je veux uriner debout, je veux me regarder dans le miroir et reconnaître pleinement mon corps comme le mien.

—UpperZookeepergame2, ftm.

J'ai en fait un mois de post-opératoire de phalloplastie ! Je ne regrette rien. J'avais une très forte dysphorie génitale et je savais simplement que je finirais par me faire opérer. Je tiens à dire que cette opération et ce parcours sont durs et longs. Je suis extrêmement solide mentalement et je supporte facilement la douleur, mais cela a failli me détruire.

—KatoB23, ftm.

Mon pénis et mes testicules ne sont peut-être pas cis, ils ne sont peut-être pas parfaits, mais ils sont aussi « réels » que n'importe quels autres. Ces opérations ont soulagé ma dysphorie et m'ont permis de vivre librement sans ce poids. Marcher, m'asseoir, me doucher, porter ce que j'aime, pisser, baiser. Je me sens enfin présent et chez moi dans mon corps.

—LondonMeta, ftm.

Certaines personnes trans-identifiées la refusent. Un commentateur a pesé le coût, le calendrier de plusieurs années, l'emplacement de la cicatrice, la perte de sensibilité et le remplacement ultérieur d'un dispositif érectile, puis a conclu : « cela ne vaut pas le coup pour moi là où j'en suis dans ma vie aujourd'hui, et j'ai fini par plutôt bien m'accommoder de ce que j'ai globalement. »

Des questions à se poser avant toute décision

• Quel est le taux de complications propre du chirurgien selon le type de lambeau, et combien de patients a-t-il traités — et non combien d'opérations ?
• Que se passe-t-il si l'allongement de l'urètre échoue ? Que signifie concrètement une urétrostomie périnéale (dérivation permanente, uriner assis) ?
• Combien d'opérations supplémentaires sont statistiquement probables, et à quoi ressemble la convalescence de chacune ?
• À quoi ressembleront et que ressentiront exactement le site donneur dans dix, vingt, trente ans ? A-t-on déjà interrogé un patient dix ans après ?
• Quel est le plan si le regret survient plus tard — qu'est-ce qui est réversible, qu'est-ce qui ne l'est pas ?
• Est-ce la dysphorie qui est traitée, ou autre chose (traumatisme, dépression, homophobie intériorisée, détresse liée à l'autisme) se trouve-t-il en dessous, que la chirurgie ne peut pas atteindre ?

La dernière question n'est pas un argument contre l'opération pour tout le monde. C'est la question que 55 % des 100 détransitionneurs de Littman ont dit que leurs cliniciens n'avaient pas posée de manière adéquate avant le début de la transition (Littman 2021), et que la clinique d'Helsinki a conclu, après avoir vu neuf détransitionneurs présentant des taux élevés de traumatismes et de troubles psychiatriques non traités, qu'elle devrait être posée avant des interventions irréversibles (Kettula et al. 2025).

Références

• Wang et al. (2022). Outcomes Following Gender Affirming Phalloplasty: A Systematic Review and Meta-Analysis. source.
• Esmonde et al. (2021). A systematic review and meta-analysis of urethral complications and outcomes in transgender men. source.
• Ortengren et al. (2021). Urethral outcomes in metoidioplasty and phalloplasty gender affirming surgery (MaPGAS) and vaginectomy: a systematic review. source.
• Flap choice cohort (2025). Flap Choice in Gender Affirming Phalloplasty Affects Postoperative Complication Rates. PubMed 41492140.
• Urethral stricture after phalloplasty (2019). Translational Andrology and Urology. PMC6626307.
• Robertson et al. (2021). Guiding the conversation—types of regret after gender-affirming surgery and their associated etiologies. PMC8105823.
• Cohn (2023). The Detransition Rate Is Unknown. page de l'étude, source.
• Littman (2021). Individuals Treated for Gender Dysphoria with Medical and/or Surgical Transition Who Subsequently Detransitioned: A Survey of 100 Detransitioners. page de l'étude, source.
• Kettula et al. (2025). Gender Dysphoria and Detransitioning in Adults: An Analysis of Nine Patients from a Gender Identity Clinic from Finland. page de l'étude, source.
• Garcia et al. Overall satisfaction, sexual function, and the durability of neophallus dimensions following staged female to male genital gender confirming surgery. source.
• Papadopulos et al. Quality of Life and Satisfaction in Transgender Men After Phalloplasty in a Retrospective Study. source.
• Kearney et al. (2022). Patient-reported satisfaction and quality of life after trans male gender affirming surgery. PMC8726650.
• Regret meta-analysis summary (2022). Regret after Gender Reassignment. source.
• Comparison of surgical outcomes with versus without urethral lengthening (2022). source.