Cosa hanno apportato le indagini

Le indagini sono la principale fonte di prima mano sulla detransizione, che le cartelle cliniche in gran parte trascurano: solo il 24% di 100 detransizionati lo aveva detto ai clinici che li avevano fatti transizionare (Littman, 2021), e il 27,1% in un campione successivo (Littman et al., 2024). Gli intervistati detransizionati sono per lo più di sesso femminile alla nascita, e ricorrono certi temi: molti sono arrivati a vedere il proprio disagio di genere come legato a un trauma o ad altri problemi di salute mentale (38% in Littman, 2021; 70% in Vandenbussche, 2022), molti si sono sentiti valutati o informati in modo inadeguato sui rischi, e pochi si sono sentiti supportati in seguito: solo il 18% (Vandenbussche, 2022). Un'indagine nordamericana su 957 persone ha rilevato che il 43% ha dichiarato che gli operatori non sono mai sembrati competenti sulla detransizione (Rackliff et al., 2025). I risultati dipendono fortemente da chi viene campionato. Tra 2.242 intervistati attualmente identificati come trans che avevano fatto detransizione, l'83% ha citato almeno una pressione esterna e il 16% una ragione interna (Turban et al., 2021), ma quell'indagine escludeva chiunque non si identificasse più come trans. Le indagini sul rimpianto sono analogamente divise: i chirurghi hanno ricordato 62 casi di rimpianto su una stima di 18.125-27.325 pazienti (Narayan et al., 2021), e un'indagine sulla mastectomia in un singolo ospedale ha riportato un punteggio di rimpianto tipico pari a zero (Bruce et al., 2023), mentre il 39% dei pazienti ha riferito un certo rimpianto sulle scelte di fertilità dopo la rimozione degli organi riproduttivi (Johnson et al., 2024). Le indagini hanno anche documentato dolore pelvico e genitale negli utilizzatori di testosterone (Zwickl et al., 2023; Tordoff et al., 2023) e generato ipotesi contestate, dalla tipologia di Blanchard (Blanchard, 1985; Blanchard, 1989) alla "disforia di genere a insorgenza rapida" (Littman, 2018).

Punti di forza e limiti

Le indagini colgono motivi, bisogni e percezioni invisibili alle cliniche, ma i loro punti deboli sono costanti. Quasi tutti i campioni sono auto-selezionati, reclutati tramite comunità online, gruppi di advocacy o siti di parte, quindi non possono stimare quanto sia comune una qualsiasi esperienza. La maggior parte sono uniche, retrospettive e non verificate rispetto ai registri, spesso utilizzano questionari non testati e mancano di gruppi di confronto, quindi mostrano associazioni anziché cause. Tra gli esempi, l'uso del nome scelto e la depressione in 74 giovani (Russell et al., 2018) e l'accettazione familiare ricordata tra 245 adulti LGBT, di cui solo circa 22 trans (Ryan et al., 2010). Il bias di risposta può andare in entrambe le direzioni: il 41% dei pazienti mastectomizzati non ha risposto e 13 risposte con rimpianto elevato sono state escluse (Bruce et al., 2023), mentre le indagini sui detransizionati possono sovrarappresentare persone con esperienze negative. Le definizioni di detransizione variano ampiamente e le posizioni dei ricercatori dall'una o dall'altra parte del dibattito plasmano la formulazione delle domande e l'interpretazione.