Literatur tentang terapi eksploratif hampir seluruhnya berupa esai klinis, laporan kasus tunggal, dan satu seri kasus kecil, sebagian besar ditulis oleh klinisi yang menjalankannya. Satu-satunya angka berasal dari tinjauan di bekas layanan gender nasional untuk remaja di Inggris, tempat 12 dari 128 remaja (9,4%) yang dinilai — yang penderitaannya dimulai pada masa remaja — berhenti mencari pengobatan selama penilaian yang diperpanjang, rata-rata 6,6 sesi selama 9,6 bulan (Churcher Clarke & Spiliadis, 2019). Sembilan dari 12 adalah perempuan dan tujuh memiliki diagnosis autisme; tujuh merasa nyaman dengan jenis kelamin lahir mereka, sementara lima masih mengidentifikasi diri sebagai trans tetapi tidak menginginkan hormon. Kasus tunggal menunjukkan penderitaan terkait gender yang akhirnya dipahami bersama duka, konflik keluarga, atau pelecehan, seperti riwayat pelecehan oleh ibu yang baru terungkap setelah 18 bulan terapi (D'Angelo, 2025), atau seorang gadis berusia 17 tahun yang memutuskan untuk tidak bertransisi setelah lima tahun terapi (Lemma, 2018). Hasilnya tidak seragam: pasien D'Angelo tetap memulai estrogen pada usia 18 tahun, dan seorang pasien berusia 15 tahun yang mulai memahami dirinya sebagai lesbian dan genderfluid menangguhkan, bukan menghentikan, rujukan hormonnya (Spiliadis, 2019).

Pendukung menggambarkan pendekatan ini sebagai terbuka dan tidak direktif. Lemma secara tegas menolak terapi yang bertujuan mengubah identitas, dan Spiliadis melihatnya sebagai jalan tengah antara perawatan afirmatif sederhana dan upaya konversi. Kritikus berpendapat sebaliknya: sebuah esai dengan 16 pertanyaan provokatif menyamakan bahasa pendekatan ini dengan program „ex-gay" lama dan menyimpulkan bahwa pendekatan ini „mungkin tidak etis", meskipun tidak menyajikan data dan justru bersandar pada bukti perawatan afirmatif yang kemudian dinilai berkualitas rendah (Ashley, 2023).

Keterbatasan bukti

Tidak ada studi yang membandingkan terapi eksploratif dengan pendekatan lain, menggunakan ukuran tervalidasi untuk penderitaan terkait gender atau kesehatan jiwa, atau mengikuti pasien dalam jangka panjang. Seri kasus hanya melaporkan 12 kasus yang hasilnya menjadi perhatian, tidak mengatakan apa pun tentang 116 lainnya, dan melacak hasil hanya selama sekitar 9 hingga 10 bulan. Laporan kasus dipilih, dianonimkan, dan ditafsirkan oleh klinisi yang merawat, yang sering merupakan penulis dengan posisi terbuka tentang kedokteran gender remaja, dan pasien dalam psikoanalisis individual jangka panjang adalah kelompok yang tidak biasa. Bukti menunjukkan bahwa permintaan pengobatan sebagian remaja berubah selama eksplorasi yang diperpanjang, bukan seberapa sering, untuk siapa, atau apakah perubahan itu disebabkan oleh terapi.